“我还有公务，你先睡吧。”
“好。”
年关边上，宫内外的事务都十分繁杂。
慈宁宫。
太后问：“皇上还没回来？”
桂嬷嬷添上炭，回。
“听说是要绕道去祖庙，将皇后娘娘接回宫。可能还要三五日。”
太后一到天冷就容易咳嗽，抓着帕子，抵着唇轻咳几声。
“去祖庙接皇后？如此说来，嘉嫔之前说的那些，都是子虚乌有了？”
桂嬷嬷点头。
“恕老奴说句不敬的，那嘉嫔娘娘做事太冲动，欠考量。怎么想，皇后娘娘也不会被皇上害了啊。幸而太后您没有陪着嘉嫔胡闹。”
说到此处，她自觉失言，赶忙低头认罪。
太后的眼神透着股精明。
“哀家倒是觉得，这件事，或许真的有内情。你去把嘉嫔叫来。”
太后问什么，嘉嫔都答了。
“嫔妾托人去祖庙打探，没发现皇后娘娘的身影，这才断定，皇后娘娘出事儿了。”
太后脸色严肃。
“嘉嫔，你可知道，胡言乱语、造谣生事，是要被严惩的。哀家再问你一遍，你敢确保，皇后真的不在祖庙吗？”
嘉嫔点头。
“是的太后！臣妾敢拿性命担保。”
太后兀自犯嘀咕。
这就奇怪了。
皇后如果不在祖庙，那这期间去了哪儿？
皇帝的事儿，她是查不得的。
不必给她自个儿找麻烦。
她吩咐嘉嫔。
“哀家不是不信你。
“但据哀家所查到的，皇后并没有什么危险，她很快就要回来了，你若真想弄清楚这件事，可以私下里问问她。”
嘉嫔面露欣喜。
“真的吗！”
皇后娘娘没事儿就好！
太后关切地叮嘱。
“下次再有什么事，尽管来找哀家。”
“是，太后！”
腊月十八。
萧煜一行人抵达皇城隔壁的义城，投宿一家逆旅。
这一路，萧煜和凤九颜都是分房睡。