“我派人去查一查，若有所得，就告知秋六姑娘。”
秋蘅深深一礼：“多谢薛大人。”
“天色已晚，秋六姑娘早些回去吧。”
“薛大人再会。”
秋蘅向前走出几步，少年的声音才从身后传来：“再会。”
朦胧夜色中的永清伯府巍然而立，灯火通明。秋蘅如一只轻盈的燕落入墙内，回到冷香居。
“姑娘回来了。”芳洲接过秋蘅拎着的香料，有些好奇，“姑娘又要制香吗？”
只有芳洲清楚，先前秋蘅日日上山守坟是对王妈妈等人的说辞，那段时间姑娘制了许多香丸、香粉，还有她没见过的香佩。
“对，我要制一种香，安神香。”
室中烛火明亮，看着手脚利落整理香料的芳洲，秋蘅轻声问：“芳洲，你不觉得我变了许多么？”
从她大雨归家，明明有许多变化，芳洲却从不曾问。
芳洲手一顿，放下香材走回秋蘅身边，慢慢挽住她的胳膊。
“姑娘在山间迷路那么久，定然受了许多苦，有变化再正常不过了。”
她不敢问，她怕问了，姑娘就消失不见了。
她确定姑娘还是姑娘，哪怕回来的是姑娘的魂，只要回来就好。
是人是鬼，变或没变，有什么关系呢？
“芳洲。”
“嗳。”
“我想吃栗糕。”
芳洲露出个灿烂的笑：“明日就给姑娘做。”
之后几日，芳洲陆续做了栗糕、酥饼、方糕、芙蓉糕……
把每日一早来冷香居摸鱼的鱼嬷嬷吃得良心不忍，主动提点秋蘅：“六姑娘学规矩辛苦，也别忘了常往千松堂送些点心孝敬老夫人。老夫人认可六姑娘的孝心，六姑娘以后就能如其他姑娘那样出府赴宴了。”
鱼嬷嬷这话不是随口说，就在今日，伯府四位姑娘去赴长春侯府举办的花宴，唯独落下了秋蘅。
在鱼嬷嬷看来，六姑娘被禁在府中进不了贵女们的圈子，没机会被贵夫人们看见，那是前程渺茫。
而能决定这些的，无疑是老夫人。
“多谢鱼嬷嬷提醒。鱼嬷嬷尝尝这透花糍，芳洲新做的。”
鱼嬷嬷享受美味点心时，芳洲不由为秋蘅担心：“姑娘，要不我去打听打听老夫人喜欢吃什么。”
“不用。”
秋蘅拈起一块点心，慢条斯理吃起来。
在这世道里，真正能决定一府命运的不是老夫人，而是永清伯。
如果老夫人能决定这些，被送去给人当妾而死在花季年华的就不会是她最喜爱的孙女——四姑娘秋芙。
而那位为了荣华不要脸皮的永清伯，又岂是几盘点心能打动的。
“等香制好，芳洲就能陪我出门了。”
……
长春侯府，花宴设在园子里，长春侯夫人的两个女儿作为主人招呼着受邀前来的贵女。
其中妹妹名叫冯采星，听闻秋家姑娘们来了，迫不及待迎上去。