我蘸着冰鉴里那色泽鲜艳如血的朱砂，手指轻触，凉意顺着指尖蔓延开来，在洁白的宣纸上缓缓画线，耳边只听见炭笔尖在舆图与星象图间游走时发出的细微沙沙声。
目光落在梅嫔染血的指尖印记上，那血迹颜色暗沉，与三年前的&34；癸卯&34；星轨重叠在一起，仿佛能看到过去的血腥与阴谋。
金箔灰烬里的银杏叶，其齿痕清晰可见，正对着虎符缺口，前朝军机处暗纹那繁复的线条与后宫账册上虎头的轮廓竟如出一辙，我心中不禁泛起一丝疑惑，这背后到底隐藏着怎样的秘密？
之前偶然听闻，东珠浸过金箔灰会有奇妙变化，似能将一些隐匿的信息显现出来。
“娘娘，您已经三个时辰没动过了。”翠儿捧着新剪的烛芯凑近，烛火跳跃，火苗骤然照亮我手边残缺的账本。
泛黄的纸页散发着陈旧的气息，“癸卯年四月初七”的墨迹被炭火熏得焦黑，凑近还能闻到那股淡淡的焦糊味，与钦天监密档里先帝驾崩那日的记录严丝合缝。
看着这一切，我心中隐隐觉得，这或许就是揭开真相的关键。
窗外惊雷如万钧之力劈开雨幕，震得窗户瑟瑟发抖，那雷声在耳边炸响，我突然按住梅嫔留下的舆图。
十八颗东珠散发着柔和的光泽，对应的宫室连成北斗形状，而缺失的那颗正指向冷宫后的废井。
三日前小顺子说内务府在井边挖出半截刻着虎符纹的石碑，此刻想来，那井底怕是不止埋着萧皇后的遗物，说不定还藏着能解开所有谜团的秘密。
“备伞。”我抓起案上浸着虎头纹的丝帕，触感柔软却带着一丝凉意，冰鉴里的朱砂突然泛起涟漪，仿佛也感受到了这紧张的氛围。
翠儿掀帘的瞬间，铜盆里的安神汤倒影忽地裂成蛛网状，紧接着三支弩箭带着尖锐的呼啸声擦着我鬓角钉入屏风，带起的劲风如冰冷的刀割在脸上，掀翻了案头镇纸。
“保护娘娘！”小顺子的尖嗓刺破雨声，如同一道尖锐的警报。
我反手将冰鉴扣向烛台，腾起的白雾带着丝丝寒意扑面而来，在朦胧的白雾里，三道黑影如鬼魅般正从梁上扑下。
翠儿抓起妆奁里的银簪掷向宫灯，琉璃罩碎裂的脆响在寂静的室内格外刺耳，满地滚动的珍珠发出清脆的声响，霎时绊倒最先冲来的刺客。
“往西侧殿跑！”我扯断珠帘扬向追兵，冰凉的翡翠串子触手生寒，缠住刀刃的刹那，小顺子已吹响御赐的犀角哨，那哨声尖锐而急促。
我猛地推开窗户，只觉一股潮湿而冰冷的气息扑面而来，暴雨如注，冲刷着游廊朱漆，雨滴砸在地上溅起高高的水花。
我踩着湿滑的栏杆，脚底传来一阵滑腻感，翻身跃下，腰间的九龙玉佩突然撞在石阶上发出清鸣——这是李悦上月亲手系在我绦带上的。
第二波弩箭钉入廊柱，发出沉闷的声响，翠儿突然拽着我钻进假山洞穴。
刺客的刀锋削落我半截袖摆，血腥味混着雨水泥浆那刺鼻的气味涌进鼻腔。
“奴婢数到三就推石灯。”小顺子湿透的太监服紧紧贴在背上，他哆嗦着从怀里掏出火折子，“劳烦娘娘咳把玉佩举高点。”
当玉佩龙睛映出火光时，三个刺客的轮廓在石壁上清晰可辨，那黑影如狰狞的怪物。
翠儿猛地将洞外石灯推进水潭，爆开的火星子如流星般四散，惊得追兵急退，我趁机将玉佩按在假山某处凹槽——这是李悦曾带我寻过的密道机关。
逃回昭阳殿时已近子时，陈太医正在檐下熬煮艾草，那淡淡的艾草香气在空气中弥漫。
我摩挲着玉佩上新增的裂痕，指尖传来粗糙的触感，突然想起今晨在敬事房名册上瞥见的某个名字。
三年前先帝驾崩次日，负责浣衣局浆洗的孙嬷嬷突然告老，而昨夜从废井打捞上来的金箔罐底，正印着浣衣局的宫徽。
“传孙嬷嬷。”我咬着发带将渗血的手腕缠紧，铜镜里映出翠儿欲言又止的脸。
这位伺候过三朝主子的老嬷嬷，此刻正在偏殿用长指甲刮着茶盏盖，瓷片相磨的声响像极了那夜瓦罐碎裂的动静。
“老奴眼拙，竟认不得娘娘说的什么虎符银杏。”她枯枝般的手指捏着鎏金杯托，浑浊眼珠扫过我染血的裙裾，“倒是娘娘这般折腾，仔细动了胎气。”满屋宫女霎时屏息。
我抚过小腹上新愈合的箭伤，心中想着种种线索，忽然轻笑出声。
两个月前李悦在御花园为我簪花时，孙嬷嬷还跪在三十步外捧着沐盆。
此刻她领口露出的银链子却闪着内务府总管级别的缠枝纹——那本该随着萧皇后葬入陵寝的制式。
“嬷嬷可知，东珠浸过金箔灰会显字？就如同我们生活中的很多秘密，看似隐藏，实则遇到合适的契机就会显露出来。”我将半片银杏叶按在冰鉴边缘，叶脉突然浮出靛蓝纹路。
孙嬷嬷的茶盏猛地磕在案几上，她起身时带翻的矮凳正砸中自己裙摆，露出鞋尖绣着的虎头暗纹。
“先帝驾崩那日，你在钦天监后殿见过谁？”我解下九龙玉佩压在银杏叶上，龙须恰好缠住叶柄处的齿痕。
满室烛火无风自动，孙嬷嬷保养得宜的脸突然抽搐起来，她盯着玉佩背面新沾的朱砂——那是我方才摹下的星象暗纹。
老嬷嬷膝盖砸在地砖上的闷响惊飞了梁间燕，她颤抖着从怀里掏出一枚缺角的玉牌：“萧皇后棺椁里的第十九颗东珠在、在太庙地宫的祭器匣”窗外骤雨忽歇，月光穿透云层照在玉佩龙睛上，映得她涕泪横流的面容愈发惨白。
当更漏滴尽寅时初刻的铜盘时，翠儿正带着羽林卫赶往太庙。
我倚在冰鉴旁看晨曦漫过染血的舆图，孙嬷嬷招供的名单在朱砂里缓缓浮出轮廓——十七个名字如毒蛇盘踞，其中竟有两位是李悦半月前提拔的户部侍郎。
李悦他究竟在这背后扮演着怎样的角色呢？
是被人利用，还是另有隐情？
我心中充满了疑惑。
“娘娘，该换药了。”小顺子捧着金疮药凑近时，我正将银杏叶夹进钦天监的旧档。