“必死？”玄英正驾驭着马车，听闻此语，动作陡然一滞。
齐渝则再次垂首，目光落于手中那账本之上，一抹冷笑自唇边逸出，“杨潇与靖王暗中勾连，将精挑细选之人，卖入诸多朝廷命官府邸，充作眼线。”
玄英闻之，心底不禁涌起一阵惊惶。
齐渝扫视着账本中所记的朝廷官员，粗略估量，竟约有七成官员府邸已被安插内应。
且她们自五年前便开启这阴谋勾当。
五年岁月，哪怕起始只是卑微的下等奴仆，在这悠悠时光里，亦足以在府中经营谋划，进而成为能独撑一方局面之人。
与此同时，凤羽卫大营。
罗昆山刚对众人叮嘱完毕，便匆匆拿上那画押已毕的审问记录以及搜出的银票，疾步前往中卫统御高孝义处禀报。
高孝义闻听罗昆山之言，顿时怒声呵斥，“何人准许你们私自施刑？所擒之人若身无钱财，送与府衙处置便是，你们竟胆大妄为，动用严刑逼供！”
高孝义目光如炬，直直地锁定下方跪着的罗昆山。
“大人，这实乃无奈之选。”
罗昆山言辞诚挚，眼神炽热，“这帮人贩子目无法纪，残害无辜百姓。
且似与府衙有所串通，伯牙山已有八十三条性命消逝，若将其交予府衙，恐其最终脱罪，小人怎能心安，又怎对得起这身戎装。”
“那亦非你们私自行刑的借口！”高孝义怒火难遏，依旧盛怒不已。
罗昆山眼帘缓缓垂下，眸中刹那间闪过一丝抵触，然转瞬即逝，旋即紧咬牙关，沉声道：“难道便要坐视他们这般张狂无忌？
高姨……您往昔与我母亲携手加入凤羽卫之际，亦是心怀除暴安良之志，欲护一方安宁，如今却为何……”
高孝义听到这一声“高姨”，眼中骤现一丝惊愕。
思量片刻，继而冷笑道：“你投身凤羽卫已然三载，却从未与我相认。
我自幼看你成长，对你性情了若指掌，今日这般逼供之事，绝非你所能为。
你如今为护手下，才肯唤我一声高姨。
那人，可是你视作知己之人？”
罗昆山赶忙辩解，“并非如此，只是谨遵凤羽卫之责，不愿见恶徒再逍遥法外。”
高孝义凝视着罗昆山，微微叹息，“罪人当真皆已处决？”
“是。”罗昆山垂首应道。
高孝义闻之，轻声笑道：“若果真皆已伏法，你便不会前来寻我。不过是先来试探我的口风，再做定夺。”
罗昆山闻此，牙关紧咬，心中暗叹，即便过去多年，自己心思仍能被她轻易洞悉。
高孝义又是一声轻叹，将她扶起，眼眸之中难得地浮现一抹温情。
“我自幼伴你成长，你之学识亦为我所授，我比你母亲更懂你。我知你怨我昔日未曾为你母亲挺身而出，然若我与她一同赴死，又有谁能为她报仇雪恨？”
罗昆山缄默无言，面容冷峻，毫无波澜，唯有紧握的双拳因用力而青筋绽露，彰显着她此刻内心的隐忍。
高孝义见她依旧不语，面上笑意渐淡，缓声道：“无妨，终有一日你会体谅于我。”
言罢，高孝义一手负于身后，转身缓行数步，低声吩咐，“速回地牢，将那些犯人皆施以绞刑，其余之事，你无需挂怀，且去料理你的事务吧。”
待罗昆山离去，高孝义亦快马扬鞭，奔赴禹州大营。