几位夫人凑在一起，低声议论：“瞧瞧人家周县令，多体贴！再看看咱们家那口子，整天就知道喝酒打牌。”
汉子们听了，嘀嘀咕咕地反驳：“人家周县令那是读书人，咱们这些粗人哪能比？”
陶明站在一旁，捋着胡须笑道：“等日子变好了，大伙儿一起帮着小两口操劳操劳婚事，热热闹闹地办一场！”
众人听了，都笑了起来。梯田上忙碌的身影继续行动，空气中弥漫着泥土和秸秆的清香。
周桐带着徐巧骑马出城南，和门口的守卫打了招呼。守卫们见是周县令，纷纷恭敬行礼，其中一位老守卫笑着说道：“小说书，路上小心些，还带着徐姑娘呢。”
周桐点头应道：“放心，等回来了请大伙儿喝酒。”
徐巧坐在马背上，疑惑问道：“咱们这是要去哪儿？”
周桐笑了笑，眼中带着几分温柔：“回家。”
徐巧闻言，眼中闪过一丝期待，轻声问道：“你父母回来了吗？”
周桐摇了摇头，语气中带着几分无奈：“还没呢。我刚去桃城当兵的时候，我那便宜爹娘就出去游山玩水了，到现在也没个音讯。”
徐巧抿嘴一笑，打趣道：“你这么说，倒像是他们不关心你似的。”
周桐耸了耸肩，笑道：“他们啊，向来如此。不过这次回去，我倒要看看，我那便宜老爹见到我穿着官服，还带了个儿媳妇回来，会是什么表情。”
枣红马踏过土路时，徐巧忽然攥紧他的衣袖：\"桐哥哥，你说 他们会喜欢我吗？\"
周桐低头轻笑，温热的鼻息拂过她耳畔：\"我娘当年为了抢回被山贼劫走的羊，能追出二十里地 —— 你说她会不喜欢你这能把我治得服服帖帖的小娘子？\"
两人一路说笑，周围的景色渐渐变得熟悉起来。周桐的心情也随着马蹄声起伏，既有激动，也有几分忐忑。
毕竟，他已经很久没有回家了。
不多时，两人来到一处青砖小屋前。
“到了。”
周桐勒住缰绳，翻身下马，随后伸手扶徐巧下来。徐巧仰头望着门楣上褪色的\"周\"字，有些紧张，手里拉了拉自己的衣袖。
周桐走到门前，轻轻敲了敲门。
片刻后，门内传来一阵脚步声，随后门被打开，一个中年妇人探出头来。
\"陈嬷嬷？\"周桐怔在原地，官服袖口被徐巧悄悄攥紧。
老妇人手中的擀面杖\"当啷\"落地，面粉扑簌簌沾上衣襟，她看到周桐的穿着，先是一愣，随后定睛一看，脸上顿时露出惊喜之色：“哎呀，是少爷回来了！快快快，进来坐！”
周桐也有些意外，笑着问道：“陈嬷嬷？你没跟我爹他们一起走？”
陈嬷嬷激动地拍了拍手，笑道：“老爷夫人出门前让我留下来看家，没想到少爷您突然回来了！”她一边说着，一边将两人迎进屋内。
进了屋，陈嬷嬷这才注意到周桐身后的徐巧，眼中闪过一丝惊讶，随即露出欣慰的笑容：“这位姑娘是……”
周桐笑着介绍道：“这是徐巧，未来的少奶奶。”
陈嬷嬷一听，顿时笑得合不拢嘴，连连点头：“好好好，少爷当兵回来，果然不一样了！这位姑娘一看就是大家闺秀，真是郎才女貌！”
徐巧被夸得有些不好意思，微微低头，脸颊泛起红晕。
陈嬷嬷又仔细打量了周桐的官服，眼中满是自豪：“少爷，您这是当官了？”
周桐点头笑道：“是啊，我现在是咱们城的县令了。”
陈嬷嬷听了，更是笑得眼睛眯成了一条缝：“老爷要是知道了，肯定高兴得不得了！”
周桐笑了笑，随即问道：“对了，我爹他们还没回来吗？”
陈嬷嬷摇头道：“还没呢。老爷夫人上次来信说还要再玩一阵子，估计还得过些日子才回来。”
她转身翻出个雕花匣子，\"去年老爷寄来的蜜饯，我特意留了\"
周桐按住她手：\"嬷嬷，我是来看看就走。\" 他指了指官服
\"新官上任三把火，这火还没烧完呢。等过些日子有空了，我再带巧儿回来好好陪您聊聊。”
陈嬷嬷连忙起身，将两人送到门口，叮嘱道：“少爷，衙门里要是缺什么，尽管让人来家里拿。我做主，绝不会让您为难。”
周桐笑着点头：“好，要是有需要，我一定不会客气。”
陈嬷嬷又看向徐巧，慈爱地说道：“姑娘，有空常来家里坐坐，咱们家虽然不大，但胜在清净。”
徐巧微笑着点头：“谢谢嬷嬷，我会的。”
两人上了马，陈嬷嬷站在门口，目送他们离去，脸上满是欣慰的笑容。直到他们的身影消失在视线中，她才转身回屋。
进了屋，陈嬷嬷径直走向一间小屋，坐在书桌前，研墨提笔，字迹工整而瑰丽。她将写好的信仔细封好，随后唤了一声：“小桃。”
一道身影应声而入，恭敬地站在她面前。陈嬷嬷将信递过去，低声吩咐道：“把这封信送到老爷手上，告诉他，少爷回来了，还带回了那位少夫人。”
小桃接过信，点头应道：“是，嬷嬷。”
陈嬷嬷看着小桃离去的背影，脸上露出笑容，轻声自语道：“户部徐家的小姐，当真不错。”