宁舒蕴没有立即回答，只是轻轻叹了口气。
就在这沉默的间隙，苏菀菀捧着紫檀木匣子回来了，笑吟吟地打断了两人的对话。
“舒蕴姐姐，这毛笔可真精致！外公见了定会喜欢。”苏菀菀将匣子放在桌上，好奇地看了看两人，“你们聊什么了？怎么脸色都这么严肃了？”
程姚媛张了张嘴，却被宁舒蕴一个眼神制止了。
“没什么，只是在说些琐事。”宁舒蕴微笑着转移话题，“菀菀，这毛笔的笔杆是用百年紫檀木所制，笔头则是上等的狼毫，外公写字时最喜用这种。”
苏菀菀果然被引开了注意力，兴致勃勃地讨论起文房四宝来。程姚媛却始终沉默，目光复杂地望着宁舒蕴，直到聚会结束。
送走苏菀菀后，程姚媛执意留了下来。
花厅里只剩下她们二人，烛火摇曳，映得宁舒蕴的侧脸忽明忽暗。
“现在可以说了吧？”程姚媛直截了当地问，“你和那个马夫，到底怎么回事？”
宁舒蕴知道瞒不过去了，轻声道：“我在寺庙祈福遇险时，是他救了我。”
“就因为这个？”程姚媛皱眉，“那给他些赏银便是，何必……”
“不止如此。”
宁舒蕴打断她，“他武功极高，远非常人可比。姚媛，我不知他为何甘愿在你府上做马夫，也不知他为何甘愿受那三十鞭子……但我知道，若他真有意伤人，你那六个家丁绝不是对手。”
程姚媛脸色变了变：“你是说……他故意不反抗？”
宁舒蕴点点头，眼中闪过一丝忧虑：“我不明白他为何要这样做……可我担心你一再挑衅，万一真的惹怒了他后果不敢设想。姚媛，答应我，别再招惹他了，好吗？”
程姚媛沉默良久，终于叹了口气：“舒蕴，你老实告诉我……你是不是对他……”
宁舒蕴垂下眼帘，长睫在脸上投下一片阴影。
她沉默了片刻，缓缓道，“我不知道……”该怎么与你说和他之间的关系，因为就连宁舒蕴自己都弄不清。
然而，程姚媛并没有给她话说完的机会，急忙道：“可他只是个马夫！阿蕴，你是侯府嫡女，将来要嫁的必是门当户对的贵公子。若让人知道你与一个马夫有牵扯……”
“我知道。”宁舒蕴轻声打断她，“我都知道。”
程姚媛看着好友平静却坚定的表情，突然明白了什么，眼中闪过一丝痛色：“你啊，当真糊涂！”
“姚媛。”宁舒蕴握住她的手，“给我些时间，好吗？届时我一定好好跟你说清楚此事。”
程姚媛深深看了她一眼，最终无奈地点了点头：“罢了……但你得答应我，无论发生什么，你都要好好保护你自己，别给他亲近你的机会！切不可受他摆布！”
宁舒蕴听了此话后颇有些尴尬，讷讷不知该如何作答。
“我是为了你好啊臭丫头！”程姚媛敲了宁舒蕴额头一下，气狠狠道。
随即不情不愿的说道：“那马夫的行踪，我会派人打听，你别记挂这事情了。一天天的，还嫌你要操心的事情不多？”
程姚媛不情不愿地说，“不过我丑话说在前头啊，我这么做不是为了成全你们，而是要看住他，免得他到处乱说，坏了你的名声。”