秦霜带着秦阳和苏梦岚，来到了一座古朴的阁楼前。
阁楼上，悬挂着一块匾额，上面写着三个大字——长老阁。
“这里，就是长老阁，宗家最高权力机构。”秦霜介绍道，“宗家的一切重大决策，都由长老阁决定。”
三人走进长老阁，一股庄严肃穆的气息扑面而来。
大厅内，几位白发苍苍的老者，正襟危坐。
他们每一个都气度不凡，身上散发着强大的气息。
“秦霜，你来了。”一位坐在首位的老者，缓缓开口。
他的声音，苍老而威严。
“见过大长老，见过诸位长老。”秦霜恭敬地行礼。
“秦阳，苏梦岚，见过诸位长老。”秦阳和苏梦岚，也跟着行礼。
“免礼。”大长老说道，“秦阳，你就是秦渊的儿子？”
“是。”秦阳回答道。
“好，好，好！”大长老连说了三个“好”字，眼中充满了欣慰，“你父亲当年，为了宗家，牺牲了太多。如今，你能够回归宗家，也算是了却了他的一桩心愿。”
“大长老，秦阳在家族考验中的表现，诸位长老都已经知晓。”秦霜说道，“他的天赋和实力，都远超同辈，是不可多得的人才。”
“嗯。”大长老点了点头，“秦阳，你的表现，我们都看在眼里。你的实力，已经得到了我们的认可。”
“秦阳，你可知道，你父亲当年，为何会离开宗家？”一位长老突然问道。
秦阳摇了摇头：“不知。”
“当年，你父亲是为了执行一项秘密任务，才化名秦渊，前往海城的。”大长老缓缓说道，“而你这一脉，正是宗家嫡系血脉的延续。”
秦阳听得心头一震，他没想到，自己的身世，竟然还有这样的隐情。
“秦阳，你父亲当年，是为了保护宗家的一件至宝，才不得不离开宗家的。”
另一位长老说道，“那件至宝，名为‘乾元戒’，是开启秦家祖地秘藏的钥匙。”
“乾元戒？”秦阳一愣，他想起了自己手中的那枚戒指。
“没错，就是乾元戒。”大长老说道，“当年，宗家内部出现了叛徒，与外敌勾结，企图夺取乾元戒。”
“为了保护乾元戒和秦家血脉，当时的家主，也就是你的祖父，不得已将一支族人遣散，并封印了他们的部分记忆。”
“而你父亲，就是被选中的人之一。”
秦阳听得目瞪口呆，他没想到，秦家竟然还有这样一段不为人知的历史。
“秦阳，你手中的乾元戒，是我们秦家最重要的宝物。”大长老说道，“它不仅仅是一件灵器，更是开启秦家祖地秘藏的钥匙！”
“祖地秘藏？”秦阳再次愣住。
“没错，祖地秘藏，是我们秦家先祖留下的宝藏，里面蕴藏着无数的资源和功法。”大长老说道，“只有拥有乾元戒的人，才能开启祖地秘藏。”
“而你们这一脉，就是当年被选定，守护乾元戒的。”
秦阳终于明白了，自己手中的这枚戒指，究竟有多么重要。
“秦阳，你回归宗家，是众望所归。”大长老说道，“宗家将会给予你主家子弟同等的待遇，并全力培养你，让你成为秦家未来的栋梁。”
“多谢大长老厚爱。”秦阳恭敬地行礼，眼中却闪过一丝坚定，“不过弟子有一事相求。”