众人骇然望去，只见青州城池的上空，一道粗壮的火柱冲霄而起，焰光熊熊，竟将半壁苍穹都映照得一片猩红！
“糟了！”中年道士面色骤变，失声惊呼，“它…它又开始发作了！”
“它？”唐冥心念电转，立刻抓住了这个关键的字眼，“什么东西发作了？”
中年道士猛然惊觉失言，一张脸瞬间垮了下来，难看到了极点，懊悔与恐惧交织。
林霜凝视着那通天火柱，眸光一闪，已然洞悉。
她一字一顿，吐出两个字：
“旱魃。”
“旱魃？”中年道士面色一白，失声出口，旋即意识到自己又多嘴了，赶紧把后半截话咽了回去。
但已经晚了。
林霜一声冷哼：“果然是这东西在作怪。”
“难怪青州大旱三年，原来是有旱魃在此作祟。”
“你们清虚观，身为本地修行宗门，不思除妖也就罢了，反倒在这里拦路，莫非是想包庇这妖物不成？”
“不！不是这样的！”中年道士连连摆手，急得满头大汗，“事情并非二位所想那般简单！”
唐冥紧追不放：“那又是哪般？”
中年道士嘴唇哆嗦，想说什么，却又像是有难言之隐，一个字也吐不出来。
与此同时，城中那道冲天火柱愈发粗壮，热浪滚滚，即便隔着十里之遥，也能清晰感受到那股焚天煮海般的灼热。
林霜不再理会他，目光投向火光冲天的青州城方向：“眼下救人要紧，争辩这些无益。”
话音未落，她身形已动，化作一道流光便要驰援。
“道友且慢！”中年道士大惊，不顾一切地再次拦在他们身前，“你们不能去！那旱魃凶戾异常，便是我们观主他老人家也……”
他猛地一顿，意识到自己又失言了，一张脸顿时比哭还难看。
唐冥敏锐地抓住了话头：“你们观主如何了？”
“没……没什么……”中年道士眼神躲闪，支吾其词。
林霜耐心耗尽，素手一挥，一股柔和却不容抗拒的力道将中年道士推向一旁。
“阿冥，走！”
两人不再耽搁，化作两道惊鸿，径直射向火光滔天的青州城。
中年道士跌坐在地，望着他们远去的背影，只剩下绝望的嘶喊在风中飘荡：“别去！那根本不是寻常旱魃能比的！你们会死的——！”
——
青州城，此刻已是人间炼狱。
街道之上，焦黑的尸骸随处可见，蜷缩的姿态诉说着临死前的痛苦。
尚有气息的百姓们，也都紧闭门窗，躲在屋舍深处瑟瑟发抖，祈祷着灾厄不要降临到自己头上。