翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
许元与秦阿秀收拾妥当，锁了院门，准备前往水井镇，搭乘前往郡城的马车。
不曾想，刚到村口。
一辆宽敞的青篷马车已静静等候多时。
车辕旁，站立着一道挺拔的身影，正是镇龙司那位精悍都头，卫桢。
卫桢显然是专程在此等候。
见到二人身影，他脸上立刻浮现出热络而又恰到好处的恭敬笑容，快步迎了上来。
“许壮士，秦姑娘，早！”
卫桢抱拳行礼，动作干净利落，透着军伍的干练。
“奉司主之命，特来接二位前往郡城。”
许元目光微微一动。
心中了然。
东方司主，行事果然周全。
有现成的马车，倒是省去了不少麻烦。
“有劳卫都头。”
许元语气平静，微微颔首，坦然接受了这份好意。
秦阿秀站在许元身侧，显得有些拘谨，也跟着小声地道了谢。
卫桢连忙摆手，笑容爽朗：“二位太客气了，这都是分内之事，快请上车吧。”
他亲自上前一步，伸手掀开了厚实的马车帘布。
一股淡雅好闻的檀香气味，混合着清晨微凉的空气，悄然弥散开来。
车厢内部，远比他们想象的要宽敞舒适得多。
地上铺着厚实的暗色毛毡，踩上去柔软而悄无声息。
角落里甚至还设有一个小小的炭炉，显然考虑到了清晨的寒意。
这等配置，与寻常能雇佣到的那些简陋马车相比，简直是云泥之别。
三人依次登车。
卫桢亲自坐上车夫之位，缰绳一抖，马车平稳启动。
车轮滚滚，沿着官道，向清河郡城疾驰而去。
途中，卫桢并未过多言语，显得很有分寸，只是偶尔会介绍一下沿途的景致。
秦阿秀起初还有些紧张不安。
毕竟，对方可是镇龙司的官，而且看样子职位还不低。
但卫桢态度随和亲切，丝毫没有官架子，她那颗紧绷的心弦也渐渐放松下来。
小姑娘按捺不住好奇，悄悄撩开车窗的帘角。
偷偷打量着窗外飞速倒退的田野与树木，那双清澈的眼眸里，充满了对郡城繁华生活的憧憬与向往。
许元则闭目靠在车厢壁上。
看似在休憩养神，实则内视己身，默默运转着《空照经》的心法。
经过第四次炼皮之后，他对自身内力气血的掌控，已经达到了一个新的境界。
“空明无垢”这门绝技，也运用得愈发纯熟自然。
只是，距离那真正的炼肉境，总感觉还隔着一层难以言喻的无形壁障。
铜髓丹，已是迫在眉睫。
马车疾驰了约莫一个多时辰。
清河郡城那巍峨高耸的城墙轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
车轮驶入城内，碾过平整的青石板街道，发出清脆悦耳的回响。
周遭的人声车马声渐渐鼎沸，空气中弥漫着独属于城市的喧嚣与活力。
卫桢驾驭着马车，并未直接驶向镇龙司的方向。
而是在镇龙司附近，熟门熟路地拐入了一条行人相对稀少的僻静巷弄。