姜离提着昏迷不醒的刘老板，大步流星地走在皇宫的青石板路上，夕阳的余晖洒在他的飞鱼服上，泛着金色的光泽。
他手里紧紧攥着从刘老板密室里搜出的账簿和书信，这些都是刘老板勾结边疆势力，企图里应外合颠覆朝廷的铁证。
“踏踏踏……”
脚步声在空旷的宫道里回响，每一步都像是踏在姜离的心头，沉甸甸的，既有即将立下大功的兴奋，也有一丝难以言喻的谨慎。
他知道，这看似平静的皇城，实则暗流涌动，危机四伏。
“咳咳……”
身后传来一声轻咳，姜离回头一看，是吴辰押着张校尉和李公公跟了上来。
张校尉脸色惨白，浑身哆嗦，李公公则一脸阴沉，不时用怨毒的眼神瞥向姜离。
“姜大人，这两人怎么处置？”吴辰低声问道。
“先关押起来，等候皇上发落。”姜离淡淡地说着，目光却投向了远处巍峨的宫殿，眼神深邃，不知在想些什么。
金銮殿上，气氛凝重。
皇帝看完姜离呈上的证据，龙颜大怒，当即下令将刘老板、张校尉和李公公等人打入天牢，严加审讯。
“姜离，你这次立下大功，朕要重重赏你！”皇帝的声音洪亮，响彻整个大殿。
姜离心中一喜，正要谢恩，却听到一个尖细的声音响起：
“皇上，老奴有话要说。”
说话的是司礼监掌印太监，曹公公。
他走到皇帝面前，躬身说道：“姜离虽然查清了青楼泄密一案，但手段过于狠辣，而且他还擅自闯入臣子府邸，搜查证据，此举不合规矩，恐有越权之嫌。”
姜离闻言，眉头一皱。
他没想到，自己辛辛苦苦破案，竟然还有人出来说三道四。
他正要开口反驳，却见皇帝摆了摆手，说道：“曹公公言之有理，姜离，你虽然立功，但也有些许过失，功过相抵，这次就……”
皇帝顿了顿，继续说道：“就赏你白银千两，以资鼓励。”
姜离愣住了，白银千两？
这和之前预想的奖赏和晋升差了十万八千里！
他猛地抬头，看向曹公公，
曹公公却一脸得意，嘴角露出一丝阴冷的笑容。
“皇上……”姜离刚要开口，却被一个声音打断。
“报——”
一个锦衣卫急匆匆地跑进大殿，跪下禀报道：“启禀皇上，锦衣卫指挥使大人急报，倭寇大举入侵东南沿海！”
“什么？！”皇帝脸色大变。
姜离心中一沉，一股不祥的预感涌上心头……
他抬头看了看曹公公，对方嘴角的冷笑更甚了。
“姜离……”皇帝的声音带着一丝疲惫，“东南沿海战事吃紧，朕命你即刻前往，剿灭倭寇！”
姜离捏紧了拳头，手背青筋暴起。
白银千两？
打发叫花子呢？
这鸟皇帝老儿，怕不是被曹贼给精神控制了！
他辛辛苦苦，九死一生查清青楼案，到头来就换来这玩意儿？
一股憋屈的怒火在胸腔翻腾，几乎要将他整个人都点燃。