恰逢舞阳郡主派人来请太子过去用晚膳，朝云不动声色，默默摆好纸笔。
赵徵羽留意了她的动作，对来人说：“让侧妃不必等我了，我还要忙公务。”
宫女回去，朝云心中窃喜，舞阳郡主说不定又要掀桌子了。
过了一会，太子妃又派人来请。
朝云不想得罪太多人，“殿下，您用过晚膳再来吧，不要让太子妃久等。”
“不用，我不饿，先讲解吧。”
朝云只好硬着头皮快速讲完，然后催促太子去太子妃宫中用膳。
第二日，皇上的议政殿中，太子呈上策论。
皇上对这份策论大为赞赏，尤其对其中的数字很感兴趣，问了朝云半天，朝云对答如流，皇上十分满意。
他温和地对太子说：“可见算术也是有大用的，你执管礼部，又开设了学校，这点不要忽视。”
“是，儿臣记住了。”
朝云感觉到太子语气里的紧张激动。
太子是个冷心冷情的人，连从小一起长大的青梅竹马遇害，他都如此淡定，唯一能让他情绪波动的，就是他老爹皇上了。
“怪不得你挑这个小姑娘做主簿，确实有些才能。”皇上又说。
朝云忙跪下来谢恩：“朝云谢皇上夸奖，朝云不懂朝政，只是略懂算术，能为太子殿下效劳，是朝云的福气。”
“好孩子，朕说过，做好你的本分，有你的好处。来人，赏。”
一旁宫人呈上来一盒珍珠，个个如鹌鹑蛋一般大，一点瑕疵也无。
“这是今年新上供的东海珍珠，你们女儿家喜欢，或做成首饰，或磨了粉，都是极好的。”
皇上笑呵呵的，若不是知道姜绮梦的事，朝云会以为他是个和蔼的老爹爹。
“圣上赐予的宝物，岂敢磨成粉？磕着碰着一点都要心疼了。”她嘴里说着恭维的话，心里有些微苦。
“哈哈哈——”皇上大笑。
赵徵羽带着朝云从议政殿出来的时候，脚步都轻盈了许多。
他对朝云说：“这阵子你也忙坏了，回家休息几天吧。”
朝云也想回家看看，但出宫之前还有一件重要的事。
她带着那盒珍珠来到了皇后宫中。
“皇后娘娘，太子殿下因推行常平新法得了皇上嘉奖，奴婢因出了些力，皇上恩赏奴婢一盒珍珠，奴婢惶恐不敢受，特来献给皇后娘娘，以叩谢皇后娘娘不杀之恩。”
自己的儿子受到表扬，皇后一定很开心，她毕竟是后宫的女主人，所以朝云不计前嫌过来拍马屁。
“本宫知道了，你知道为太子效力就好，珍珠是皇上赏你的，你就拿着吧。”
皇后反应平平，倒出乎朝云的意料。
“谢皇后娘娘，奴婢一定竭尽全力为太子殿下效力。”朝云叩谢出宫。
这个皇后不简单，城府很深，朝云暗暗告诫自己，以后行事一定更加谨慎才行。
转眼到了年关，姜家这个年，比寻常冷清太多。
正月初一晚，大雪，一个特殊的人来到朝云的小院子拜年。