好不容易到了益州路，二皇子的怒气已经到最高点了，稍有不如意就要大发雷霆。
属地官员打听了他的喜好，进献了几位蜀地女子，都不合他的心意。
一天晚上，官员们陪着他在湖上游玩，一艘灯火璀璨的游船上传来舞曲。
二皇子仔细一听，竟然是京城口音，立即要登船看看。
船上，一名窈窕的女子正身着异域风情的服饰，跳着京城流行的舞蹈，边跳边唱，一时间二皇子觉得自己回到了京城。
官员看一眼二皇子的神情，晚上就将这名女子送到了二皇子的住处。
女子名叫苏雪奴，很快成了二皇子的宠妾，日日带在身边。
消息传到京城，太子满意地放下书信。
朝云知道他会有动作，但没想到这么快，人还没到，局就布下了。
通过跟太子的相处，她更加相信这是皇后的手笔。
皇后娘娘不是美貌的女子，家世并不显赫，也不得皇上宠爱，但稳居后位宝座，还让自己的儿子成为太子，她是一个很厉害的谋士。
太子开始着手自己的事业，今年开始，他的常平新法开始大范围推广，去年的成就让他信心大增，有了这一番政绩，他的太子之位会更稳固。
原礼部尚书陈诗理已经调任回来，在礼部负责新式学校的开办工作。
所谓新式学校，就是在各地公办的学校，除了教传统的四书五经等典籍外，还教算经，课本就是高斯老先生带领朝云他们编撰的算术书。
因为刚开始开办，各地缺乏算术先生，因为如今的算术跟以前的算术大相径庭。
以前的算术只要学会九九乘法口诀，会算账也就差不多了。
现在的算术，要学习代数，发展理论，要将算术应用到生活中的各个方面，培养一批能解决实际问题的人才。
朝云跟随高斯老先生全国各地跑了一趟，选拔有这方面才能的人，聘为当地教师，发放薪酬。
在这个过程中，朝云也发现不少能人，聘来自己的胭脂铺干活，当然人品必须可靠。
如今丁婶子只照看京城的胭脂楼生意，姜珩另外为朝云挑选了一个大掌柜，负责管理全国的胭脂生意。
如今朝云深得太子重用，不久前升了官，生意也在太子的势力下越做越大，成了太子身边的红人。
二皇子被撵走了，京城人人对太子殿下趋之若鹜，朝云跟着鸡犬升天，小小的二进院子每日都有人来拜访。
于是朝云大手一挥，在金陵城的好地带买下一处大宅院，自己画了图纸，让工匠改造一番后入住。
这处宅子紧邻一处牡丹园，这处园子是块风水宝地，有山泉水引入，园内百花盛开，尤其牡丹开得最好。
园子早已被郑家买下，不然朝云就买了来，围进宅院来给三秀闲时作画用。
这处园子距离郑家约有几里地，原先郑家想将这几里地的范围全都围进郑家宅院里，便借着二皇子和郑贵妃势力一点点低价蚕食，将这范围内居住的人家一一赶了出去。
结果赶到一半，郑贵妃被送去和亲了，二皇子也被扔到蜀地，郑家再不敢如此行事。
工匠来问：“江大人，修院子堆出好多砖块泥沙，要找人运出去才行呢。”
朝云呵呵一笑，“废那个钱干啥？全都给我扔到对面牡丹园里去。”