白日已经过了一半，皇上的诏书还未下，朝云心中有了计较。
她随人来到皇后宫中，见皇后神色憔悴，形容枯槁，与之前简直判若两人。
心有执念，就如同被人牵住了牛鼻子，患得患失。
皇后挥挥手，让宫女们都下去，只留下她和朝云两人。
她开门见山道：“江朝云，开个条件吧。”
“我不懂皇后娘娘您的意思。”
“只要你承认，是自己要为姜家二女报仇，而暗中派人杀害二皇子，只要洗清太子的嫌疑，你提出什么条件，我都答应你。”
朝云愣了一下，哑然失笑。
“你笑什么？本宫说到做到，本宫可以让你的家人飞黄腾达，恢复姜家的国公府爵位，可以给你无尽的财富，子孙享用不尽。”
朝云说：“皇后娘娘凭什么认定，皇上一定会相信是我做的呢？”
“你是最合适的人选。你与二皇子有仇，又是太子身边得意的人，你吩咐一句话，下面的人自然以为是太子的授意，执行不误。”
啪啪啪，朝云拍了拍手，自己真是一个完美的替罪羊。
不过，自己并不是替罪羊，而是幕后操盘手。
“我还真有一个请求，若是皇后娘娘您答应我，我可以考虑替罪。”
“什么请求，你尽管说。”
“什么请求都答应吗？”
“都答应，只要本宫办得到。”
“我要皇后娘娘你自请废后，出宫修行。”
房间内一阵死寂般的沉默，双方都在窥探对方的内心。
皇后忽然笑了，“你以为，你有的选择吗？”
朝云说：“我一个小人物，自然没什么本事对抗，但光脚的不怕穿鞋的，皇后娘娘您最好算无遗策，不然只会害了太子殿下。”
皇后娘娘刚才还稳稳的信心仿佛被刺了一下。
她换了温和的口吻，说：“你若是对太子忠心耿耿，这就是你表忠心的时刻，太子被废，对你有什么好处呢？”
朝云笑道：“太子无罪，我们又何必去表忠心？皇后娘娘，难不成您自己都相信是太子杀了二皇子？”
这一个回马枪杀得皇后几乎手忙脚乱，失了分寸，她扯扯嘴角，“太子自然是清白的。”
朝云弯腰告退：“那奴才就放心了，就此告退。”
朝云安然出了宫，一整天，皇上没有下诏书，皇后心中的焦躁却不减。
不出半月，缉拿齐灵鹤的诏书已至，命将齐灵鹤捉拿回京城，秋后问斩。
当地百姓不舍这位一心为民的大老爷，抹着眼泪挤到县衙前。
临行之际，齐灵鹤交代好工作，坦然戴上了枷锁。
心腹师爷哀嚎道：“大人，您这是何苦呢？”
齐灵鹤面带笑意，仿佛不是去赴死，而是要去成亲了。
“早知会有今天这一日，没什么好难过的。”
“唉！没想到赵乾德这个畜生这么没用，直接自尽了，不然也不会连累大人您。”
齐灵鹤摇摇头，有些话埋在心里，不需要太多人知道。
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