萧延本是整个人都扑在门上疯狂摇晃，忽然听见从背后传来的声音，所有动作忽然停住了。
下一刻，他猛地转过身，警惕地看着来人。
他这个样子，怎么能被外人看见！
“没，我没有！”
抬手胡乱擦了一把脸，萧延努力咽下哭腔，又瞪大双眼。
“不关你的事，走开！”
站在萧延身外三五步的是个青年男人，一身衣裳穿得板板正正，面上带笑，还没说话便先露出三分。
一看上去，这位便是脾气很好的样子。
“你别紧张。”
看着萧延不安的模样，男人彻底笑了起来，更显亲切。
“我是这附近书院的先生，听见你哭，才出来瞧瞧，你这是被人欺负了？”他又皱了皱眉。
萧延这才后知后觉，感到半边脸颊疼得都快麻木了。
可什么也没有他心里这会儿的翻江倒海来得厉害！
“要不要我给你报官？”那先生又上前一步，“你脸上这伤可不轻啊，你家在哪，我送你——”
“不要！”
萧延连忙摇头，人也越发朝着门板靠了上去。
他要是报官，娘亲只会更讨厌自己！
回王府也没用，父王又不见他！
“我不要你报官，我好好的，一点事都没有！”不仅如此，萧延还压低了声音，不再叫嚷，“我，我也不想回府。”
府里没人管他，要是被两个堂哥抓到，还又要挨揍！
萧延越发沮丧起来。
“你这是和家里人吵架了吧？”
先生闻言又重新笑了起来，一脸笃定地摇着头，“你不想回家，要不要到书院坐坐？看你这个年纪，应该也在什么地方读书吧？”
他指了指街对面，的确有间书院，和萧延差不多大小的孩子正进进出出着。
萧延和叶晚竹呆在京中的时候还小，长到要开蒙的年龄，刚囫囵学了几个大字，便被萧子景派人带去了边关。
大军驻扎的边城什么都缺，萧子景忙于战事，他顾不上管萧延，其他人更不敢管。
虽然也不喜欢念书做功课，但看着几个男孩嘻嘻哈哈地结伴往院中去，萧延又抬起袖子，擦了擦还没干涸的泪水。
“好吧。”
见不到娘亲，也不想回王府，去这个学堂转转也不错！
“走吧，我带你过去。”先生伸出一只手牵着萧延，“对了，你叫什么……”
——
一墙之隔的蕴秀阁后院里，叶晚竹让人都退下，自己和小花坐在石桌边说话。
“我不能打他吗……”
听着叶晚竹的要求，小花垂下肩膀，整个人都变得没精打采起来。
可想想也对，王妃的亲儿子，王妃自己打也就算了，她一个被收养的孩子……
“是不能这么打。”
叶晚竹不轻不重地在小花脸上捏了一下。
“我不喜欢他，但他是萧子景唯一的儿子，萧子景可是王爷，你要是一拳把他儿子打死，我救你就要花大力气了。”
萧延再不是东西，也不是街上随便的小乞丐，他真要被打出个三长两短，萧子景对叶晚竹动不了手，却会对着小花撒气。
“我能正大光明地收拾他们，是因为我很强，等你也变得这么强的时候，就可以随便动手了，好吗？”
叶晚竹又摸了摸小花的辫子，看到有些散乱的地方，顺手拆开重新编好。
有些事她能做，小花却还做不得。