不过半天工夫，多路进军的方向和战略意图就都议定。郭淮仍从建威出兵，收复武都、阴平二郡，曹真自率大军出斜谷，到阳平关与郭淮会合，进军剑阁，直取成都。张合出子午谷向西，另外上表请求恢复司马懿都督之职，让他率荆宛兵马，逆汉水而上，出安康与张合会师，直取汉中蜀军大本营。
这样四路并进，从南到北，扇面一般推进，诸葛亮纵有三头六臂也难抵挡多路大军的进攻。他在汉中只能全力应付司马懿、张合的二路兵马，根本无力阻挡曹真与郭淮直取成都，俘获蜀主了。
曹真表到洛阳，魏明帝急忙在昭阳殿召集众臣议论。
此时太傅钟繇、司徒王朗都已去世，太尉华歆一听起用司马懿，就抖着白花花的胡须，极力反对。
司空陈群，本是司马懿四友之一，他不仅反对司马懿复出，也反对曹真攻蜀。他说昔日高祖皇帝到阴平攻打张鲁，多方收罗豆子、麦子来增补军粮，结果张鲁没攻下，还是因为粮尽而退，空劳师众。
现在蜀道艰难，又不能从敌方手中得到粮草，前进后退都很困难，千里转运也一定会被蜀军抄袭截掠，多留军队守卫险要，又会，减少作战兵力，这些困难不能不深思熟虑。
众臣见连陈群都反对用兵，就都缄口不言。
魏明旁回首看一眼站在身边的尚书孙资，见他也无异议，就准了陈群所奏，下旨曹真按兵不动，固守险要，待机而动。
曹真接旨大怒，连骂腐儒误军误国，又再上表陈说已见，并根据陈群所说之难，修改了一些战略方案，恳请明帝准其出兵。
魏明帝接表犹豫不决，陈群又再陈述曹真用兵的几个不适宜之处，还把军费开支、粮草转运所需日程都作了精密的估算。然后十分严肃地警告，大军深入，供给难为后继，如果孔明关门打狗，就会有全军覆灭的危险。
魏明帝听了，心里更加矛盾，他既难拂曹真大将军忠心报国的热情，又忧陈群所虑成为事实，更不敢再绝曹真之请，只好把陈群的奏议，下达给曹真，由他自己作出决定。
曹真见了陈群的奏议，更是怒不可遏，大骂腐儒安知用兵，便对张合、郭淮道：
“将在外，君命有所不受，不管朝廷准不准，司马懿来不来，都要如期出兵！&34；
张合、郭淮面有难色，却不敢反对。曹真知是二人畏惧孔明，便改由自己亲率大军出子午谷，进汉中与孔明决战；张合、郭淮合兵阳平关，进取成都。
二将不敢抗令，领命而去。
孔明在汉中得知曹真三路大军并进，便知来者不善，赶紧调姜维、马岱二万军守成固、乐城；王平、张翼二万军守赤阪、汉城；魏延、刘琰早已各领二万军屯散关、郿城。总计八万大军布防在沔水一线，抵住张合、曹真二路大军，料无所失。唯一放心不下的是陈戒数千人马驻守武都、防平两郡，恐非郭淮敌手。
随军长史杨仪进言，何不趁此机会，调中都护李严率江州之兵，增援武都、阴平。
孔明--听此言，便知杨仪有调虎离山之意，但是大敌当前，此时帐下已无兵可派，他只有借助江州的李严之兵了。
孔明立把李严之子李丰叫进帐，他对李丰说，他要上表请封李丰为江州都督，替代他的父亲李严，领兵增援武都、阴平二郡，不知李丰意下如何？
李丰虽在军中解粮，也知眼前大兵压境，各路大将都可独当一面，丞相唯是放心不下武都、阴平二郡。
也只有父亲李严才能胜任二郡防守，魏军大将郭淮十分了得，也只有父亲李严才能匹敌。
丞相调他父亲北上，实是为御敌计，不得已才动用。丞相表封他为江州都督，接替父亲，也是格外加恩，厚待他们父子。
“但听丞相凋遣，李丰一定替父亲守好江州，让丞相无东顾之忧！”李丰没有二话。
此时已是建兴八年八月。孔明分派已定，就叫罗保胜推车上道，他要亲到城固河河对岸的子午谷出口，会一会这位能看破蜀中空虚的曹魏大将军曹真。
李严在江州听闻蜀军在祁山与魏对峙，胜负未定，孙权在柴桑称帝，就想天下三分，蜀军最弱，将来不是被曹魏消灭，就是被东吴吞并。丞相“以攻为守”的战略，早晚也会被人识破，他现在必须拥有实力，国破之时，才有身价与人交换。主意想定，他一面在江州加紧修筑城廓，以防来自任何一方的来犯之敌，一面上表请求划出五郡，设巴州，开府治事。
他知道这分明是与丞相分权，但他认为，他位居中都护，与丞相同为托孤大臣。丞相大权独揽，拥军据有汉中，主一国军政大事。给他五个郡，让他开府治事也不算过分。
他也知道，最大的阻力可能就是丞相，便转给丞相一封劝进书，请丞相受九锡，进位“汉中王”。那意思也很清楚，丞相你位极人臣，权倾朝野，吃的是丰盛的全席，也分李严一杯羹吧。
想不到表章呈上去不到一个月就有佳音，卫尉陈震出使东吴，祝贺孙权称帝，经过江州，也给他带来了诏令。不但他的要求全部获准，他的儿子李丰还被提升为汉中大军的督粮大官。
李严欣喜之余，也感觉出丞相对他已有防范，永安都督改由陈到担任，这分明是在他背后安上一双眼睛，监视和牵制他的行动，提拔他的儿子，分明也是要把他的儿子留在汉中作人质。
他本想以儿子年轻，不堪胜任为由谢绝。想不到他的儿子李丰却认为，这是丞相抬举，给他一个建功立业的机会，无论如何要到汉中赴任。
李严心中有鬼，对儿子也不便明说，只好由李丰去了。永安都督陈到，不过无名小将，他在他的背后，又能奈他如何，他现在可算是蜀中名副其实的第二号人物了。
但是丞相的那一封覆信，却令他日夜不安。
丞相回绝了他的劝进，信上说的也很诚恳。他说他与李严相知很久了，彼此是什么人，就不用再作解释。你以前所说的为国争光，除此之外再无所求，他听了到现在还没忘记。他又说他原来不过一名东方下士，被先帝重用，位极人臣，禄赐百亿，而今讨贼未效，已经不能报答，若再妄自尊大，就太不义了。
他又说如果能灭魏斩逆，迎帝还故都，光复了旧业，与各位臣子一起晋升，就是十锡都可受，何况九锡呢？
李严看了书，真是又羞又愧，丞相漫说是受九锡进王位，就是禅位称帝，蜀中也无非议。他看重的不是自己的名位，他确实只是为光复旧业，不达目的，死不甘休。
先帝一句托孤之言，竟使他终生不忘忠义。而自己同为托孤大臣，对光复大业信心不足，动摇不定，对朝廷离心离德，处处只知明哲保身，时时都在思谋后路。
李严正自愧自责之际，忽报儿子李丰回江州。这又令他更加感愧，丞相实是重用他的儿子，绝无留在汉中作人质之意，现在不是回来了，自己真是以小人之心度君子之腹。
但等李丰宣旨传了诏令，又教他大吃一惊。原来要调他率二万军前往汉中听用，这不是调虎离山吗？丞相上表请升他儿子李丰为江州都督，看似无损他李家的权势，对他不怀恶意，恰恰这正是此地无银三百两，欲盖弥彰，他去汉中，必定凶多吉少。
李丰见他父亲听了调令，迟疑不动。急道：
“丞相正因军中缺少大将，武都、阴平二郡告急，这才万不得已动用父亲的大驾和江州兵马，常说救急如救火，请父亲不必太计较自己的名位了。”
李严听了，有苦难言人家已经算计到他头上，就要对他下手了，儿子还以为是他计较名位，屈身丞相帐下为将，而不愿听调，真是幼稚无知。
李丰只在汉中半年，就对丞相的德行深信无疑。他怕父亲多心，忙又道：
“汉中大兵压境，丞相为御大敌，日夜操劳，熬尽心血。他是敬重父亲的才干，看得起父亲的能耐，这才请父亲率军北上。父亲如果是抗旨违令不行，使武都、阴平二郡失守，舌了丞相的御敌大计，恐要身败名裂，遭天下人臭骂！&34；
李严听了这话，更是进退两难。他在江州修筑城池，划五郡立州开府治事，不过是防备后事。现在就叫他背叛西蜀，归降曹魏或东吴，他不愿，也不敢。且不说他的背后有陈到的几千精兵制肘，就是眼前的儿子李丰，也不同意他有逆行。
李严感觉他已经落八丞相算计中，任你如何挣扎，也挣不脱丞相的控制，现在只好由他牵着鼻子，任他摆布了。
自己早就告诫自己，千万不能让丞相感觉出对他有什么竟见，不论是言辞或是行动，都不能显露出一丁点。这一回一遇上天下有变，就按捺不住，于出了筑城划郡、立州开府的蠢事。现在倒好，人被调走，不但是一场空，还被丞相拴在汉中了。
更令他可悲的是，他的这些苦衷，竟不能对儿子李丰透露。丞相不知有何魔力，儿子才跟了他半年，对他的崇敬就达到了顶礼膜拜的地步，面对自己的父亲反而不能相信，不知好歹，处处都护着丞相。
李严无奈，只好接旨受命。他好像知道，这一走，恐怕就再也见不到他经营多年的汇州了，行前率军绕城三周，奠酒三杯，挥泪而去。
李丰送父亲上了道，忽见父亲又回马走到他的跟前，对他说：“你父亲从此以后不叫李严，改名李平了。”
李丰不解，急问何意。父亲却对他闭口不言，只是狠狠抽了儿子一鞭，驱马而去。