4
被册封为“施贵妃”的第三天，西施就搬到王后正宫西侧的贵妃宫居住。
豪华气派的贵妃宫，同正宫只一围墙之隔，两个庭院间还有一个六角形的小门相通。这给夫差夜间两官跑溜，提供了十分便捷的门路。但却远离郑旦和移光几个姐妹居住的丽人院，真是好事难两全。
这两个月来，夫差除了到郑旦的“秋菊苑”过夜四次外，几乎天天子夜后都在西施的卧房里，往往闹到卵时才赶去上早朝。有时夜间多次缱绻，他竟一睡到午时方起。于是，他调整了起居时间，把例行的上午卯时早朝，改为下午申时晚朝。
大夫们对此重大的改制颇有微言，伯嚭却说大王英明，改得好，改得妙，有利于当天发生的大事当天解决。当然伯嚭心里明白，真正有利的是他可以泡在新得的越东大美人旋波的卧房。
这两个月来，王后十分开心，整天乐呵呵的，有说有笑，还不时听到她那柔美的歌声。她服了几次西施从越国带来的“益母草”药汤后，每月的月事逐渐恢复正常，本来憔悴的脸上也有了血色。她又恢复了粉黛的轻施淡抹，显得红颜复苏，颇得夫差的欢心，重新拣回本已中止的夫妻床第之乐。
于是，王后逢人便说，西施守本分，心肠好，不但有倾国倾城之颜，而且有大贤大德之心，是一位难得的好贵妃。有西施在大王身边，她大可放心。有时夫差在王后官里缠绵过了头，她竟推醒夫差，叫他赶快到西施的贵妃官去，免得西施妹子寂寞。
然而，郑旦却大大不高兴。她一贯争强好胜，从小喜欢和西施比较。尽管她因西施力争而封为丽人院菊妃娘娘，坐上千人后宫的第三把交椅，出入仪制、服装、首饰，同西施并无二致，但她总觉得比西施低一等，脸上无光，心里不平衡。她似乎对英俊的夫差动了真情，常在西施面前，以饱含幸福的眼神，重温夫差在床第间对她百般温柔、体贴、怜爱的细节。她陶醉地说，和大王在一起，才知道做一个女人真好。
但自从西施搬到贵妃宫后，夫差到她寝房里少了，她开始感到寂寞。一个月两次的例行公事，已经满足不了一个情窦已开、动了真情的少妇，对于男欢女爱的要求了。她由寂寞而思念，由思念而怨恨，由怨恨而伤心，由伤心而弄出病来了。
郑旦心口灼痛，饮食无味，夜寝无眠，眼神呆滞。她是病了，西施每天都去看望她，可是她竟对西施投来极不友善的目光。尽管西施好言好语，循循开导，郑旦总是听不进去，反而恶语相对，说什么“庙里既有狐狸精独霸，何必又拉小花猫陪坐”，弄得西施暗暗叫苦叫屈。
夫差听说郑旦病了，也命御医视诊服药，但总不见好转。有天早晨，夫差起床后对西施说：
“西施，你会治王后之病，为什么不医郑旦的病？”西施刮一下他那笔直端正的鼻子，道：
“臣妾听说，凡病要对症下药。郑旦之病症是因大王而起，只有大王一个人才能医治。大王自己不去医，倒抱怨臣妾不是。”
“此话怎讲？”夫差一时如丈二金刚摸不着头脑。
“谁叫大王一个月才到郑旦卧房里两次？&34；
”原来是这个，哈哈哈！“夫差笑道：”当时我就说，两次后她就会来求我。不过，这孩子也太小心眼。寡人对她已经很不错了，一个月还有两个良宵。你看到的妃嫔，自从你们进官后，连一次宠幸也没有，她们不也活得好好的，没听说谁因我不去而得病。“
”你是大男人，怎懂得女孩子的心？人家郑旦对大王动了真情，爱你爱得深，又不能如愿以偿，就爱出病来了。你如果怜惜她，就赶快去医，连医三夜，她的病自然就好了。“
”好，今夜我就去，不过，我去郑旦那里三夜，你一个人独睡寂寞，也弄出个病来，我会更加心疼。倒不如今夜我带你一起去过夜，使你们两颗明珠同沾雨露共闪光。怎么样？&34；
“那怎么行？如今臣妾已是贵妃娘娘了，又不比刚来时没有身分，可以随便胡来。倘若让王后知道了，她拿出先王的笏板来，不但我身首异处，连你也不好消受。”
“好了，好了。反正我听你的就是了。”夫差颇为不悦，说完就急匆匆出去了。
5
自从西施册封为施贵妃，得到吴王的宠爱后，前来祝贺、拜访、送礼、求情的文武大臣，及其夫人宠妾，络绎不绝。
来得最勤的是太宰伯嚭和他的新夫人旋波。尽管伯嚭每次在吴王面前都为越国美言，但西施从内心深处，对他并不喜欢，甚至还有点鄙视他。他奸佞谗食，贪财好色，老不正经，身为吴国太宰，位高、权重、禄厚，不思忠心报吴，却贪图范蠡每月送来的贿赂，外通敌国，内媚君王，尽做那些不利吴国而又有利越国之事，而夫差却一点也没有察觉，对他言必听，计必行。
这本来对西施极为有利，但不知为什么，她却为夫差抱不平。有时还有一种想提醒夫差注意的冲动。但想想自己身上“兴越灭吴”的历史使命，想想范蠡深邃而又痛苦的目光，想想作为亡国奴百姓的耻辱眼泪，一颗激动莫名的心又平静下来。所以，范蠡关于“勿夸伯嚭”的嘱咐，她执行起来并不费力。
尽管西施在心理上讨厌他，但在现实上却需要他。她需要利用伯嚭与伍子胥之间的矛盾，在紧要关头，借刀杀人，让伯嚭煽风点火，杀了伍子胥。
这位善解人意、看风使舵的太宰，倒有独特的讨人喜欢的悟性，他知道西施思乡心切，姐妹情深，不但每次来都对她提及越国的某些信息，而且还都携着新夫人旋波一起前来。
旋波和西施在越国“美人宫”同窗学艺三年，同一天来到吴国姑苏台，由范蠡、文种精心安排，献给伯太宰为妾。旋波在美人宫评美中，名列第三。伯嚭得到她，如获至宝，夜夜两情缠绵，气得已经年老珠黄的结发夫人悬梁自尽。于是，来吴也只一个月，旋波便顺理成章，当上了吴国太宰夫人。
西施和她有相同的景况和遭遇，同病相怜，更显得比其它姐妹情添一层，相见时有讲不尽的悄悄话。伯嚭对旋波控制很严，深阁密藏，没有伯嚭带她出来，西施是万万看不到她的。
来访的文武大臣中，还有司直王孙雄、司农由征，大将胥门巢、王孙骆、展如、王子姑曹和裨将王孙弥庸、王子地、寿于姚，及其它许多不知名的大小官员。他们没有一个是空手来的。他们的用意，西施心里明白。无非是讨好她，以为她得到他们的好处，便会在吴王枕头边为他们讲好话。其实，他们是白费心机。为了讨好吴王、王后，取得他们推心置腹的信任，西施必须处处表现出坦白、无私、谦逊、亲切。, 她把收到的贵重礼品统统上交给王后，小礼品则分送给宫里的众姐妹，落得后宫里上下都满意。
可就是郑旦赌气不要。西施对郑旦不时生起的醋意，心都碎了。原本指望她成为西施征服吴王的帮手，不料却带来了不少困扰。
吴宫中也有人从不来往。除了伍子胥太师之外，还有这位太师的得意门生太子友。
太子友是吴王夫差和虞丝王后的独生子，早在周敬王二十四年，夫差即位为王时，就册封当时才十一岁的友为太子，成为王位的当然继承人，并拜文韬武略的伍子胥相国为太师。如今太子友正处弱冠之年，仪表堂堂，马上长戟，马下双剑，武艺出众，聪明超人，勇而有谋，胜似其父。
夫差夫妇曾多次为他物色太子妃，已经二十岁的太子友，却说他年纪还小，不愿因成亲而影响自己学文习武的精力。无论是吴王夫差，还是虞丝王后，每每在提起他们这一宝贝儿子时，无不流露出一种特有的自豪和骄傲的情绪。然而，夫差却忘了精心教他成才的太师伍子胥之功劳，似乎他的儿子乃是一个天生的文武全才。
西施在“美人宫”三年学艺时，范蠡、文种两位大夫讲课时都有提及太子友的为人，入宫三个月，太子友的名声又如雷贯耳，可就是不见其人。西施可以想象，越王派她和郑旦两人入吴国实施“美人计”，是瞒不过这位吴太师的高足的。他三个月对西施避而不见，足以证明他对她已经保持距离。而她对这位举足轻重的吴国太子应采取什么态度，范蠡却没有只言词组的交代。这使她费尽思量。
据说，太子友对吴王的淫而喜色、仁而不智、勇而无谋，以及大兴土木、南征北讨，很有看法，所以对吴王并不亲近，却经常在相国府里练剑学法；他对王后，十分亲密，十分同情，母子情深似海。现在西施已完全获得王后的信任和欢心，也许由母及子，太子友应该不会像他太师伍相国那样，对她恨之入骨，欲置她于死地而后快吧！
6
这日上午，天气晴朗，一轮冬日娇羞地从云罅里露出半边笑靥，给大地洒下一抹温柔的光辉。在这个姑苏寒冬难得的好天气里，西施独自在贵妃院假山旁，观赏一株花朵先叶而开的灿烂桃花。忽然，背后传来一个男孩子的声音：
“请问，姑娘就是惊动天下、使男人一见就失魂落魂的越国绝色美女西施吗？&34；
西施回头一看，竟是一位酷似夫差容颜神态的英俊王子，挺胸昂首站在面前。不用介绍，这就是她三个月来想见而又尚未见到的太子友了。
突然出现一个自己想见的人，西施心中不免产生一阵意外的惊喜。但她心头的惊喜很快就被他那傲慢、敌意的神态所涌起的怒火所代替。然而，出于一种本能的警觉，她又在一瞬间把一团怒火化为一个灿烂的微笑。
”请问，先生就是名闻列国、让姑娘一望生畏的吴国王位继承人太子友吗？&34；
只见太子友一怔，凝神地对西施细看片刻，随之微笑道：“果然貌若天仙，声音又柔美，神态也天真，嘴巴更调皮得可爱，没想到竟有一个山村小女子，敢这样同本殿面对面针锋相对。这真是出奇了。”
“太子哥，我听大王说，你英雄盖世，肚量无边，是一位文能治国、武可安邦的理想继承人。像你这样的英雄男子汉，难道也会欺侮一个山村的小女子？这可真奇怪了。”西施眼眶中似有泪花闪烁。
“小妹妹，你别怕。太子友从来不欺侮人，何况一位可爱的小女子，我怎舍得欺侮你呢？&34；
太子友竟情不自禁地拿出绸丝手巾递给西施，示意她擦眼泪。
西施接过他那洋溢着男孩子气味的手巾，轻抹一下眼睛，道：
“太子哥，我从越国进宫已经三个月，怎么从未见过你的影子呀？是不是嫌我乡下女子土气，长得丑，怕看了不自在呀？&34；
”天地良心，你如果长得丑，那古人仓颉创造的“美”字，就要从竹简上刮掉了。“