“哎呀！此计得宜！”公孙杵臼拍手叫好。
“不！”程婴却说：“此计虽妙，但莫道假孤儿被杀死，只怕连将军一命也难保。”
“对啊！将军可想到这一层？”公孙杵臼也深感忧虑地问。
“窝藏孤儿，斩首不赦！我又何尝不知？可是，”韩厥顿了一下说：“唯是此计，才是万全之策啊！总而言之，既能保住赵氏血脉，拯救一国的小儿，我韩厥虽死无憾！”
“那不行！这种差事，怎么说也轮不到将军头上。”
“公孙兄所说不差，不能让将军去赴难。”“为什么？”韩厥问道。
“我程婴想问一问，将军久经沙场，又是军中主帅，能不明白一个道理：两军交战，明知多有杀伤，也只能让部下打头阵，岂有身为主帅者，首先赴难？”这些道理，韩厥何曾不晓，但他无法说出口。“何况，”程婴又说：“即使救孤成功，接下去还有抚孤大计，将军若轻易赴死，未来靠谁撑住大局？”韩厥低头不语，心里却在自问：若不是我，那要让谁慷慨赴难？
“我愿赴难！”公孙杵臼挺身而出。“最适宜的，还是我！”程婴不甘示弱。
“贤弟勿急！”公孙杵臼说：“我想问的是，抚孤与死难，二者孰易孰难？”
“这个……”程婴想了想说：“一死容易，抚孤更难。”
“你任其难，我任其易，何如？”程婴沉吟不语，公孙杵臼对韩厥说：“将军，此事就这么说定了，将假孤儿交给我，杵臼万死不辞！”
“姑且暂作此论。”韩厥好像默许了，却说：“但还有最重要的一桩，哪来假孤儿？”
“什么！假孤儿还没有着落？”公孙杵臼、程婴同问。
“休说着落，连眉目也无呢！”
“那可怎么办？三日期限一到，大势休矣！”公孙杵臼着急地说。
“最要命就是期限。”韩厥说：“三天一晃而过，此事又是刻不容缓。可是谁肯献出小儿？纵然有人肯舍骨肉，何来与赵武同月生的婴孩？就算偶然得到，谁保不会漏出风声？须知屠岸贾十分精明，稍有不慎，露出马脚，悔之莫及啊！”
“糟了！”公孙杵臼更着急，说道：“寻不到孤儿替身，大势休矣！”
“是啊！届时咱三人纵然同赴死难，也无济于事。”韩厥忧心忡忡地说：“倘若真是如此，不如把孤儿献出来！”
“万万不可啊！”公孙杵臼叫道。
“可是……”韩厥问道：“何来假孤儿，何来假孤儿？”
“我愿献出亲儿！”在一旁思索良久、久不说话的程婴，突然冲口而出。
韩厥同公孙杵臼蓦然抬头，怔怔地看着程婴。就连程婴本身，也不信这话是出于自己之口。他顿时为那句话吃惊，似乎想收回，但又不愿收回；好像在后悔，又不想后悔。“我愿献出亲儿！”
不知哪来的勇气，程婴又明确无误地重复一
句。
韩厥和公孙杵臼投去感激的目光。
5
摇篮中的孩子睡得很香，小嘴巴一咂一咂地，怪有意思的。特别是小脸上那对时隐时现的酒窝，更加惹人爱怜。程婴的妻子翟氏，以手托住两腮，忘情地看着。她真正体会到做母亲的愉悦，每逢这样看着稚嫩的爱儿，便会把所有的烦恼忘得一千二净。
更可喜的是，孩子有了自己的名字，那是几天前，程婴请一位卜卦先生，据孩子的生辰八字，将孩子取名为程勃。翟氏并不知“勃”字含意何在？也不管好听不好听，只觉得极顺口。所以成天里“勃儿、勃儿”叫个不停。眼前的孩子睡得太香了，她实在不忍心把他唤醒，但也舍不得走开，好像永远看不够似的，一直把他看个不休。
忽然，程勃如被惊醒，浑身颤动不止，旋而哇哇大哭起来。同时，两只小手乱舞乱抓，一双小脚又踹又踢。翟氏赶紧抱起来，又是抚，又是哄。
“喔，喔，勃儿莫惊，勃儿莫哭！让娘把你抱紧。”程勃渐渐不哭了，但一味只往翟氏的怀里钻。翟氏立即揣出乳头，但孩子并不想吃奶，却把小脸紧贴在母亲的怀里，不断地抽泣着。
这孩子怎么啦？翟氏很是惊诧，也有些着急，不由得盼着丈夫快快回家。自从赵府出事以来，程婴很少待在家里。翟氏当然知道为什么，但她也毫无怨言。她清楚丈夫是个好人，所做的都是好事；也明白这几天，他为啥事着急。所以昨晚，当闻说赵氏孤儿已救出宫时，翟氏也为之高兴。还主动提出，愿意充当孤儿的乳母。对此，程婴极表赞同，说是明天正要同韩将军商谈，只待他答应，就要把孤儿抱回来。
可是一整天过去了，为什么还没看到程婴？程勃又睡了，翟氏小心翼翼地把他放进摇篮，才觉黄昏已过，暮夜将临，心想：丈夫今夜会不会回来？
其实程婴早就回来了，却一直在门外徘徊，几番欲抬手叩门，始终鼓不起勇气。他责怪自己，何以如此怯弱？又感到奇怪，方才一路之上，本来心乱如麻，好不容易理出头绪，来到家门口，为什么又生旁徨？
罢了！程婴狠下心，因为他已经答应韩厥，今夜无论如何要把程勃交给公孙杵臼，明日才好按计行事。眼看时辰一刻一刻地溜过，再犹豫下去，非误事不可。此乃大局，怎么能拘泥于小节？何况妻子十分贤慧，只要晓以利害，安有不愿之理！
程婴断然叩门。
“呀，总算把你盼回家了！”
翟氏一阵高兴，把丈夫迎了进来。她不急着问事，而是善体人意地，又是端水又是端饭。她一向认为，人以食为天，再大的事也得等吃饱后，才好说话。谁知，程婴一点胃口也无，并推说在外面吃过了。
“真的？”翟氏不信。“哪能骗你？”
“那……赵氏孤儿呢？”
程婴才要说话，摇篮中的程勃又哭了起来，翟氏慌忙去抱，并对程婴说：
“知道么？勃儿今天哭得特别厉害。”“是么？”
“真的，从出世以来，从没这样哭过，分明受了很大的惊恐似的。”
程婴也觉诧异，遂把孩子接过来，油灯之下，果见亲儿睁大着眼睛，可怜巴巴地左顾右盼。程婴怔住了，他双眼盯着亲儿，心中问道：
“勃儿，你在想什么？莫非知道将赴死难，所以这般惊恐？这只能怨你，早不投生，迟不投生，偏与赵氏孤儿同月生，又偏偏投胎到程家来，教为父的好生为难哪！”
孩子不哭了，但程婴已经泪流满面。
“怎么？你哭啦？”翟氏很吃惊，忙把孩子接过来。
“我……既为孤儿伤心，更为我儿……”程婴说不下去了。
“孤儿怎么啦？不是说好由咱扶养，难道不成？”“你安知外间风云变幻？又怎晓得屠岸贾的蛇蝎心肠？一句话，赵氏孤儿岌岌可危矣！”