怛罗斯城是喀拉汗王国重镇，周长约八里，城墙由夯土制成，高三丈有余，设有箭楼、护城河和双重城门，典型的中亚军事要塞特征。
潘美兵临城下，萨图克接到报告，立即集结四万大军，从八剌沙衮（大唐裴罗将军城）出发，急急西援。
后周显德五年九月二十四日，两军在怛罗斯以南相遇。
周军一万五千，喀拉汗国四万。
两天之后，两军在怛罗斯以南十八里处，展开会战。
会战前，萨图克又想故技重施，居然派出使者，试图收买周军中的党项、吐蕃、回鹘人，想重复一次二百年前怛罗斯之战。
不过这次可没人背叛了，各部首领纷纷杀了使者，并把人头送给潘美。
原因很简单，就是两个字“利益”。
丝路的顺畅，符合所有人的利益，现在你萨图克居然想吃独食？断不能忍。
再说，他们也不认为萨图克是周军的对手，到时候大炮一响谁精神有问题吗？投降一个注定失败的人。
周军的战术其实特别简单，“大炮轰步兵冲，步兵冲完大炮轰”就这么简单的战术，在这个时代是无解的。
因为这个时代没有一种方法能克制火炮。
大型投石机、床子弩，虽然威力极大，但是这些东西，体积太大，机动性太低，不适合野战，主要用来守城或者攻城。
得益于西北地区发达的钢铁工业，现在已经火炮的生产速度越来越快，成本进一步降低，通用性也越来越好。
周军的一个普通步兵营就拥有大小口径火炮八门，泰山营那种全军精锐，足有火炮十六门。
这还是步兵炮，远程重炮是战略力量，集中在主帅手中。
这次一万五千人中，汉军九千，其他都是各族士兵，这支军队以骑兵为主，有一千五百重甲骑兵和三千重甲步兵。
喀拉汗国的四万大军从北边缓缓逼来，也是以骑兵为主，外围是两万游牧部落兵、城镇民兵及绿教志愿者。
这群人穿着破破烂烂，装备简陋，甚至没有装备，只拿着一柄弯刀就敢上阵。
他们有骑兵有步兵，没有队形，统统混杂在一起，有骑马的、有骑骆驼的、还有步行的，个个挥舞着武器，狂呼乱喊。
再里面是喀拉汗国的常备军，足有一万两千人，轻重骑兵和步兵皆有，骑兵大大多于步兵，轻步兵和轻骑兵占绝大多数。
里边的骑兵又叫“伊克塔骑兵”，装备锁子甲、札甲及突厥-伊斯兰风格弯刀。
这些骑兵依附于“伊克塔”制度，也就是国家分配给贵族土地，同时贵族受封者，需按土地规模提供相应数量的骑兵，大概的比例是 1000公顷土地需供养 50名重骑兵。
骑兵需自备锁子甲、弯刀及战马，这些装备的成本，约合普通农民十年收入。
最里面就是喀拉汗国绝对的精锐主力，八千“古拉姆近卫军”，其中有两千标准的重骑兵，装备重型片甲、锁子甲及尖顶护颈盔，骑乘阿克哈-塔克马（古代来自中亚的顶级战马），配备锤、刀、剑等破甲武器，兼具骑射能力。
宗教“阿訇”混在队伍中，不停的为士兵们祈祷，并鼓舞士气。
喀拉汗国的正规军尚黄色，只见一大片无边无际的黄色海洋涌过来，扬起的沙子尘土飞起来几人高，不知道的都得以为是沙丘在移动。
对面的周军，静静的列阵等待，各色旗帜招展开来，烈烈作响。
大阵步骑协同，汉军在前，其他各族士兵在两翼，除了战马的嘶鸣外，静谧无声。
萨图克被近卫军簇拥在中间，远远的观察着对面汉人军队。
这人口气大得很，自称“桃花石可汗”，意为“中国的汗”，某种程度上，倒也是认同中原文化的体现，可是另一方面又不断推动绿教在西域的传播。
他站在马镫上，看了好半天，周军除了看上去纪律极好外，也没看出什么特别之处。
自己有四万人，敌人看起来也就一万多人，优势在我。
萨图克送了一口气，挥了挥手，战鼓“咚咚”敲响，各种号角呜咽，信心十足的萨图克，连试探都省了，直接全军进攻。
游牧部落兵、城镇民兵及绿教志愿者们，抡着各种武器，怪叫着散开，从四面八方围上来，把周军隐隐包围。
不过他们这个时候是不敢直接冲上来的，因为他们装备太差。
他们冲锋不冲锋，要看双方主力对决后的胜负来定，现阶段主要起到吓唬人的作用。
所以双方对阵的兵力差距，其实没有那么大，萨图克的主力也只有两万人而已。
这个时代的喀拉汗国，其战术和突厥一脉相承，又融入了波斯军事制度与绿教圣战理念。
重骑兵而轻步兵，最直观的体现，就是他们有两千重骑兵，却没有重步兵。
论起玩步兵，中原汉军是整个亚洲的祖宗。
从没见过中原军队战术的喀拉汗国，马上就会了解到，东方军队是怎么打仗的了。
随着战鼓敲响，喀拉汗国的“伊克塔轻骑兵”冲出阵列，直扑周军左翼。
他们标准的轻骑兵，装备着弓箭和弯刀，主要战术是“安息战术”，也就是后来的“曼古歹”。
八千轻骑兵，像潮水一般席卷而来，扬起的尘土几乎遮蔽了战场，这些人纵马而来，意图冲进二十步内，拉弓射箭。
周军则是以弓弩和小口径火炮为依托，摆出空心方阵，严阵以待。
除了重甲骑兵和步兵外，包括辎重兵在内，全部拿起弓弩。
敌人越冲越近，中军天鹅声连续三声，两千只弩弓举起，四十五度角斜指天空，箭镞在阳光下闪烁着万点寒光。
军中对付骑兵的，主要是“踏张弩”，也就是用脚踏着上弦。
敌人冲到距离二百步，周军中一声梆子响，在无数的弩背和弩弦的“嗡嗡”震动声中，两千名弩手一齐发射。
蝗虫一样的弩箭，冲天而起，反射着冷冷的光芒，飞至最高点时，一个明显的停滞，接着从天而降，恶狠狠的扑向喀拉汗国的轻骑兵。
萨图克在中军张大了嘴巴，忍不住问左右：“这是什么东西，射得这么老远？”