有的小心翼翼地试着在坚硬的地面上踩踏，有的伸手摸着光滑的墙面，还有的在围观那个花坛和鱼池。
随后一双双充满惊愕、狐疑和难以置信的目光，齐刷刷地望向了叶鸣，等待着解答。
“诸位可知大禹治水所用的息壤吗？”
一旁的叶震天，抬着下巴扫视全场，开口说道，唬得众人一愣一愣的。
“什么！息壤！”
“我的天！这是息壤啊！”
“我滴个乖乖！我居然见到了传说中的！”
叶震天恰到好处地发声，为自己的儿子装腔造势。
叶鸣瞅着父亲那张得意的老脸，心中一阵好笑，早先怎么没发现自己这便宜老爹竟也会见机行事，配合他人，效果不错，效果不错，真是难得呀。
“咳咳”叶鸣轻轻咳了两声，待引得众人注意后，压了压手：
“叔伯们稍安勿躁，待侄儿细细道来。”
众人虽然逐渐安静，眼睛里却仿佛透着光，一个个神色激动地等着叶鸣的下文。
叶鸣面带微笑，神色平静，转身从桌子下面拿出个一尺大小的木盆，里面装满了灰白色的泥土，向众人展示了一遍，这才解释道：
“各位前辈，这是小侄新近琢磨出来的一种新材料，只要掺入一定比例的沙子，用水和好，便柔软如泥，用它不仅可以垒墙、盖房子、铺地面，还可任意塑成各种形状的物件。
一夜过后，便凝固如石，可以说是从未有过的、最为神奇的建筑材料。”
“这这种材料叫什么？”有人问道。
叶鸣想了想，灵机一动，他没有说出水泥或混凝土的正式名称，也没有按便宜老爹的说法，称为“息壤”，而是向众人说道：
“因刚刚研制出来，还没有名称，又同传说中的息壤很是相似，我们暂且叫它‘神泥’吧。”
“神泥？这称呼倒也贴切。”有人附和道。
叶鸣并没有在意大家的惊异，他继续说道：
“各位前辈都是商界精英，个个慧眼识珠，如果小侄成立一家新的商号，将此物大量生产，投放市面，不知会是个什么样的结果？”
一听说要成立商号，独家生产经营这“神泥”，众人立马来了兴趣。
“这神泥真要在市面上销售，确实会受到人们的喜爱和追捧，需求和销路应当不会有任何问题。只是不知制造这神泥的成本如何？
要是成本太高，那其售价恐怕就难以被普通百姓接受了，东西是好东西，可绝大多数人家用不起啊。”
兴隆商号的刘兴财确实经验老道，三言两语，便道出了问题的本质，也提出了最为关键的疑问。
叶鸣冲刘兴财淡淡一笑，随后又环视着众人，提高了些音量：
“小侄在研究这神泥的同时，也考察了青砖的整个生产烧制过程。可以这么说，生产神泥的整个流程比烧制青砖还要简便些，用料也极易取得，大概算一下，这么一盆神泥，其成本也不到烧制一块青砖的三分之二。”
“什么？！此话当真？！”
“你个小…咳咳，我亲爱的小贤侄，你的意思是说这神泥的生产成本，比青砖还要低许多？”
全场又是一片惊叹声。刘兴财的兴趣更加浓厚了，他马上又问道：
“你……贤侄是说生产神泥的流程比烧制青砖还要简便，那这神泥的产量？”
“刘世伯，这么说吧，此物一旦上市，市面上能卖出去多少，我的新商号就能生产出多少来。”
这么神奇的东西，这么低的成本，这么大的产能，而且别家商号没有秘方，很长一段时间内，根本就无法仿制出来，那就是垄断性经营，这可是一本万利的生意，这个新商号可就是一个取之不尽的淘金洞啊，傻子才不想挤到里面去呢。
“我英俊帅气的贤侄哟，打小就看你聪明，果不其然，小小年纪就弄出了这个神神泥。了不起，了不起呀。”
刘兴财笑盈盈地贴近一步：
“你这家新商号成立了吗？”
叶鸣听得众人在称呼上的变化，心中只觉好笑，面子上倒还是一如既往地温良谦恭，轻声回答道：
“刘世叔是知道的，我叶家商队遭遇土匪打劫，损失惨重，欠下了不少债务，家中现有的银两，需留待债务到期时偿还各位，已没有足够的银子支持小侄开办新的商号了。
所以，我决定拿出新商号三成的股份，用来招募合伙人。”
“合伙开办商号确是个好法子，只是不知贤侄招募的条件如何？”刘兴财更加迫切地想知道具体的入股条件了。
所有的人都竖起了耳朵。