周甲又撒上一层掩息土，遮盖药液气味，地面很快恢复如常，连血腥味都无影无踪。
扶宝最后检查四周，确认无任何遗漏，低声道：“成了！除非破十境高手亲至，寻常手段绝查不出！”
三人动作行云流水，配合默契，不愧是魔教出身，处理痕迹滴水不漏。
与此同时，靳长安与雷霜霜已潜回谷中央，直面那鬼形异兽。
异兽藏身黑雾，察觉到二人靠近，咆哮一声扑出，丈许高的身躯如枯树成精，双臂奇长，爪尖寒光闪烁，裂口大嘴獠牙毕露。
靳长安低喝：“霜霜，远距离射箭牵制，瞄准要害！我游斗，寻机下手！”
雷霜霜退后十丈，拉开碧玉长弓，箭矢裹着真炁，嗖地射向异兽头颅。
异兽偏身闪避，箭矢擦过肩头，炸开一团黑雾。
它怒吼，爪风如刀，直扑靳长安。
靳长安幻剑傀戏身法展开，宛如幻影，左晃右闪，异兽利爪抓向他左侧，堪堪触及衣角，却发现他莫名出现在右侧，蝎影剑已刺向其肋下，剑光毒气弥漫，划出一道浅痕。
异兽咆哮，裂口喷出黑雾，试图笼罩靳长安。
靳长安身形再变，烧火棒自袖中甩出，黑光一闪，扰魂之力直侵异兽神识。异兽动作一滞，眼中凶光微乱，爪风慢了半拍。
靳长安趁机游走，蝎影剑左刺右削，剑招如戏法，忽而直刺胸膛，忽而斜斩长臂，逼得异兽连连后退。
雷霜霜瞅准时机，箭矢连发，精准无比，接连射向异兽裂口与腹部。
异兽挥爪格挡，奈何靳长安身法太滑，烧火棒时而敲出，扰其心神，令它防不胜防。
它刚欲扑向雷霜霜，靳长安剑光再起，刺中其左臂，毒气渗入，动作愈发迟缓。
异兽暴怒，尖啸震谷，黑雾暴涨，化作触手缠向二人。
靳长安冷哼，战八方剑法蓄势待发，身形一分为二，幻影迷惑，蝎影剑与烧火棒左右互换，剑炁陡然爆发，四道剑光半空拐弯，封住异兽退路。
雷霜霜瞅准破绽，一箭射出，正中异兽咽喉，箭矢入肉三寸，鲜血喷涌！
异兽惨嚎，扑击更猛，靳长安却不退反进，幻剑傀戏推至极致，身形如鬼魅，蝎影剑连刺两下，皆中异兽双目！
他真炁狂涌，剑尖在眼眶一搅，毒气直灌脑髓，异兽脑浆崩裂，轰然倒地，彻底气绝！
靳长安剧烈喘息，汗透重衣，暗道：这家伙皮糙肉厚，毒气都不顶用！若非最后刺眼搅脑，怕是要拖上半刻。
他抹了把汗，喊道：“宝儿，过来收拾异兽！周甲、小八，警戒四周！”
他自己飞身上前，小心挖掘龙须蕨，根须完整，收入芥子药园，喜道：“成了！任务齐了！”
扶宝麻利上前，鱼鳞刀翻飞，剥下异兽黑皮，割下獠牙动作快如流水。
周甲与奕八离持刀戒备，雷霜霜揉着酸痛的手臂，哼道：“师兄，这异兽真硬，射得我手都麻了！”
靳长安哈哈一笑：“干得漂亮！走，速离此地！”
小队收拾妥当，迅速撤离幽魂谷，身后只剩一地碎石，连战斗痕迹都掩得干干净净。
靳长安小队离开幽魂谷约一炷香时间，谷内雾气重聚，阴风低啸，忽有十余道灰袍身影悄然浮现，正是先前撤走的尸鬼宗弟子。
为首的瘦高男子领着原先五人小队，此番却带了两支增援队伍，共十五人，个个气息阴冷，炼尸随行，杀气腾腾。
他们此行并非为龙须蕨，而是冲着那鬼形异兽而来。
在尸鬼宗眼中，龙须蕨虽珍贵，却非必需之物，宗内灵草储备充足，远不值得大动干戈。
但那鬼形异兽不同，其特性诡异，若能擒获炼成尸鬼，假以时日，定可成为炼尸中的极品。
因此，尸鬼宗调集人手，誓要将异兽拿下。
然而，众人刚入谷中央，便齐齐一愣。
谷中空荡荡一片，龙须蕨所在的石壁裂缝空无一物，灵草早已无踪！
更诡异的是，那鬼形异兽也不见踪影，连一丝气息都未留下！
瘦高男子皱眉，骨铃轻响，炼尸四散探查，却一无所获。
一名灰袍弟子低声道：“怎么回事？龙须蕨没了，异兽也没了？”
另一人环顾四周，惊疑道：“这谷里……连打斗痕迹都这么淡！没尸体，没血迹，连异兽的毛都没一根！”
众人面面相觑，心头升起一股寒意。
瘦高男子蹲下细察地面，目光落在一处岩缝，隐约可见几滴干涸血迹，似被掩息土遮盖。
他冷哼：“打斗过，但痕迹被清理得太干净，连我宗的追踪术都难觅端倪。”
一名女弟子皱眉：“难道是厚土宗得手了？他们与那四象教的小子起了冲突，莫非……”
话未说完，一道枯瘦身影缓缓开口，声音如沙砾摩擦，令人毛骨悚然。
此人形如骷髅，面皮紧贴骨头，眼窝深陷，灰袍下气息却强横无匹，竟是三境巅峰！
他名叫枯骨子，乃此次尸鬼宗的领队，地位远超瘦高男子。
他缓缓道：“不像厚土宗的手笔。”
瘦高男子一愣：“枯骨师兄，为何这么说？”
枯骨子冷笑：“厚土宗若杀小门派，何须毁尸灭迹？以他们的傲气，杀了便杀了，扔下尸体震慑便是。反倒是……”
他目光阴鸷，扫过谷地：“若厚土宗被杀，那小门派不仅杀了人，还灭了异兽，夺了龙须蕨，手段干净得滴水不漏，这可不是寻常人能做到的。”
众人倒吸一口凉气，一名弟子颤声道：“怎可能？那四象教的小子，不过四境中期，怎能杀得了厚土宗五人，还灭了异兽？”
另一人附和：“对啊！厚土宗那领头的可是四境巅峰，阵容不弱，哪那么容易栽？”
枯骨子眯眼，哼道：“我也想不通。或许……有其他中派暗中渔翁得利，捡了便宜。”
他顿了顿，语气加重：“总之，秘境里莫要小觑任何人！连厚土宗都可能翻船，咱们更得小心行事！”
众人纷纷点头，心有余悸。