“眨眼间就结束了。”
—— 不！不……！
魔鬼绝望的嘶吼回荡，男人却轻易扣动扳机。
…… 咚！
子弹呼啸而出。
普鲁卡斯无声无息地死去，未留一丝痕迹，如灰烬般散入空中。
湮灭魔鬼的金属子弹落入男人口袋。很快，一只猛禽落在他肩头。
那个人 —— 金河振，仔细收集魔鬼残留的每一丝碎屑，随后悠然开口：
“直接去 28 层。”
无数信息在他视野中弹出，陌生却又熟悉：
[击杀魔鬼获得 300sp！]
[魔鬼歼灭 x2—— 你达成了惊人的成就！]
[歼灭两只魔鬼，获得一个权能。]
[神射手晋升至 2 级！1 级近在咫尺！]
[击杀普鲁卡斯……]
[28 层 - 恶魔都城]
艾琳一行在泥泞地面跋涉。魔界的景象根本不适宜人类生存：黑色的泥土如凝胶般黏在鞋上，空气中弥漫的浓稠魔气每吸入一口都刺痛喉咙。
他们已在此地徘徊许久。因失去系统辅助，无法返回地球；若想离开，唯有通过竞技场—— 而一旦离开，便再无返回之路。
“所以…… 你觉得是那里？”
在似乎永无止境的跋涉后，他们发现了一座形似巨型城堡的建筑。从历史规律看，城堡向来是君王居所，而魔界之王正是魔王，故黑莲提及的 “寻求挑战的魔王” 应藏身其中。
“应当如此。”
陈世妍答道。
“话说，他说我们要攻略这里，对吧？他人呢？”
艾琳不满地嘟囔。她本期待黑莲继续担任领路人，对方却在她分神时消失了。
更令人匪夷所思的是消失方式 —— 无人知晓他何时、如何离开，甚至感受不到一丝魔力波动。黑莲就像从未存在过般，凭空消失了。
“该感谢他帮我们逃离竞技场。”
陈世妍凝视着远方的城堡。因黑莲的帮助，她甚至掌握了新技艺，故轻易放下了伪色团的过往恩怨 —— 毕竟光吴事件发生时，他未必已是该组织成员。
“陈前辈说得对。得寸进尺，犹如让救命恩人付饭钱。”
金修豪点头赞同。
“…… 行吧，让我当恶人。”
“我们不是这意思。当务之急是赶紧动身，没时间休息了。”
艾琳撅起嘴，却仍听了陈世妍的话。小队迅速重返森林。
“尽量缓慢潜行。”
自然，陈世妍担起领路职责。虽身处 “城市”，有直通目的地的主干道，他们却不敢选择敞亮路径 —— 陈世妍决定绕行森林。
“…… 啊，这些东西又碰我！”
森林中满是如活物般蠕动的带刺藤蔓，长着眼睛的魔树不断喷吐魔力或掉落虫子。不堪其扰的艾琳释放魔力，准备使用言灵。
“尽量别用言灵，魔力太显眼了。”
“…… 什么？”
陈世妍出声阻止，艾琳皱眉反问。
“你当我是谁？”
她反唇相讥，清了清嗓子，预备发动言灵。
“我的魔力不会留下痕迹。”
言灵激活，艾琳的魔力化作无形。
“哦…… 厉害，艾琳大人。”
“哼，小菜一碟。我可不像你 —— 对了，你不是在箭术对决中被黑莲碾压了？”
这次，连陈世妍也无法忽视艾琳的嘲讽，皱眉反驳：
“…… 你的言灵对黑莲也无效。”