一旁，正在练剑的李青天将剑收回，略显迟疑：“师父，既然他已有名门师承，那……我们是不是就不便再行招揽？”
宫本武藏也颔首：“若是强行招人，反倒坏了你我清誉。华山虽小，却也不容轻视。”
桑丘在一旁小声说：“就是啊，我们也不能把人从别人家抢来嘛。像极了邻居家的猫。”
堂吉诃德却正色而道：“可若正义需要他，他又如何拒绝？这并非夺人之徒，而是推开命运之门。”
猪八戒正抱着一桶灵台仙桃啃，嘴巴塞得鼓鼓囔囔地含糊道：“你们慢慢争，我不管……反正我劝不动人，也带不动剑……”
这时，孙悟空负手而立，金箍棒横在背上，望向师父，声音轻松却藏着认真：
“师父，要不……让俺老孙走一趟？论嘴皮子，俺老孙也不差吧。”
菩提祖师却摇头：“不必。此次我已选好合适之人。”
说着，他轻轻一挥拂尘，光芒一闪，广场前现出一道身影，身披旧袈裟，眉目如剑，面容清瘦而庄严，步履稳健，眼中静如止水。
“施主们，别来无恙。”
“法海？！”
李青天与桑丘几乎异口同声喊出，众人惊愕地望着这个本应已死之人。
孙悟空眉头一挑：“师父，法海不是十年前就死了吗？那一掌‘化骨绵掌’，可不是好受的。”
“你觉得，”菩提祖师淡淡一笑，“区区‘化骨绵掌’，便可杀得了一尊佛祖亲封的罗汉？”
广场陷入短暂沉寂。
法海合掌低颂一声佛号，声音平静：“那一日贫僧确实受掌力所伤，但为守江湖气数，不得不假死避世。”
他顿了顿，目光微垂：“若当日继续留世，必定惊动魔道与朝廷，强敌提前聚首，中原百姓，必将血流成河。”
众人听罢，无不动容。
孙悟空轻轻挠了挠头，咧嘴笑了笑：“原来你那一躺，是为了天下百姓？”
“贫僧自当尽一己微力。”法海一字一顿，语气如钟。
菩提祖师继续道：“假死之后，法海便隐于嵩山少林，教授后进。十年来未曾入世，一为养伤，二为守心。如今伤已愈，世将乱，是时候再出山了。”
堂吉诃德佩服地看着法海，低声道：“真正的勇者，从不在乎名与死。”
“法海此次下山，不是为谁而战，也不是为自己正名。”菩提祖师目光炯炯，“是为阳灵之骨，再开一线天机。”
“宁采臣……”法海默然开口，语中带着淡淡怅然：“昔日他不过书生，我护送他进京赶考，十年已过，他今已非昔日之人。”
“他心怀大义，又未被名利污染，若能入我灵台方寸山，不仅是修为大进，更是守护百姓的重要棋子。”
“他加入与否，由他决定。”
孙悟空露出一口白牙：“嘿，既然都说清楚了，那俺老孙就不抢这功劳了。”
猪八戒咕咚吞下一颗仙桃，咧嘴：“要不我也去劝劝？”
法海微笑摇头：“此行，我独往。”
“此事若能成，”菩提祖师沉声道，“则天地可清三分。”
同日，华山演武场。
春风正盛，剑光如影。宁采臣正与岳灵珊对招，一剑一式俱显锋芒，气息沉稳如山，收放自如。令狐冲与燕赤霞坐于一旁喝茶，笑看两人切磋。
“灵珊这丫头，十年后愈发凶猛。”令狐冲摇头感叹。
“你也不差，”燕赤霞淡笑，“采臣也快赶上你了。”
“那是我让着的。”
“那你刚才被他点中肩口怎么说？”
“……我闪神了。”
众人正笑着，忽听山门传来一声：“阿弥陀佛——贫僧前来求见岳掌门。”
山门守弟子立刻来报，岳不群走出大殿，亲自迎客。
当他看到门前那张熟悉的面孔时，不禁眼神一凝：
“法海大师……你不是已经……”
“人言可畏。”法海轻轻一笑，“这世上，死过一回，才知道真正要活着为谁。”
宁采臣远远望去，顿时一愣。
“大师？”
法海双手合十，微笑点头：“采臣，许久未见，你可还记得昔年金华之夜？”
宁采臣沉默了片刻，缓缓走上前，一躬到地：“弟子怎敢忘？若非大师，我早已命丧兰若。”
法海轻声道：“这次来，不为寻旧，只为一问。”
“你可愿离华山，入灵台方寸山？”
众人面面相觑，一时间，山风似乎也停了下来。