一场横跨欧陆的风暴正在成形,王座与刺客,海军与魔法师,每一个棋子都已落在棋盘上。
而亚诺,那个刺杀失败的刺客,如今正走向新的战场。
1804年8月15日,维也纳,霍夫堡皇宫。
阳光透过雕花窗棂洒入金碧辉煌的大厅,水晶吊灯折射出璀璨的光芒。亚诺·维克特·多里安缓缓走进皇宫大殿,他的身影映在光亮的大理石地板上,显得格外孤独而坚决。
前方,神圣罗马帝国皇帝弗朗茨一世端坐宝座,穿着精致的蓝色军装,神情威严而审慎。他的左侧站着奥地利首席大臣梅特涅,那双锐利的眼睛打量着亚诺;右侧则是奥军统帅、皇帝的弟弟卡尔大公,眉宇间透着冷静与果决。
亚诺单膝跪地:“陛下,我以法国人民的名义,请求你们推翻拿破仑。他不仅是法国的独裁者,更是欧洲的战争狂人。如果不阻止他,整个欧洲都将陷入无尽的战火。”
弗朗茨微微挑眉:“你来,是代表法国人民?可你们国家已戴上帝国的桂冠。”
亚诺抬起头,眼神中满是坚定:“法国不是只有拿破仑。法国有许多像我一样的共和主义者,他们被迫沉默,被迫逃亡,但他们没有消失。”
梅特涅上前一步,微笑着说:“亚诺先生,你的勇气和理想令人钦佩。放心,我们奥地利不会坐视不理。迟早有一天,奥地利的军旗会高高飘扬在莱茵河畔。”
亚诺松了一口气,站起身来:“我相信你们会信守承诺。”
说完,他低头致意,转身离开了宫殿。他的背影刚消失在大理石走廊尽头,弗朗茨便收敛了笑容,侧头低声道:“梅特涅,这事有必要答应吗?”
梅特涅淡淡一笑:“陛下,我们迟早会与法国交战,应下他的请求,不过是提前稳住一颗棋子罢了。”
卡尔大公冷声道:“拿破仑的野心已人尽皆知。奥地利身为欧洲大国,有责任,也有必要,阻止他。”
与此同时,英吉利海峡。
灰蒙蒙的天空下,波涛翻滚,寒风猎猎。法兰西舰队浩浩荡荡驶入海峡,旗舰桅杆上挂着三色旗。甲板上,雅克·马索元帅立于船首,披着厚重的军披,神情肃穆。他扫视着远方的海平线,耳畔是桅杆绳索拍打的声音。
“诸位!”他对身边的副将们喊道,“今日我们不是为个人荣耀而战,而是为整个法兰西的未来而战!拿破仑陛下的胜利,需要我们打下通往伦敦的第一块基石!”
副将们高声应和,士兵们士气高昂。
就在不远处,英国舰队严阵以待。
旗舰“胜利号”甲板上,霍雷肖·纳尔逊站立船首,独臂执望远镜,盯着逼近的法国舰队。他的副将杰克·奥布里一边调整望远镜,一边道:“来的比我们预计的早,将军。”
斯蒂芬·马图林穿着船医袍,走过来低声提醒:“请记得别忘了吃点东西,将军。空腹打仗,可是要失去冷静的。”
纳尔逊放下望远镜,笑了笑:“放心,斯蒂芬,我的胃装得下焦虑,也装得下胜利。”
他转身,扫视着船员们:“各位,今天我们面对的,不仅仅是敌人,更是一段可能改变欧洲的历史。但记住一点——我们是英国皇家海军,我们有纳尔逊之名,我们绝不退缩!”
船员们爆发出震耳欲聋的欢呼。
入夜,英吉利海峡风雨骤起。
法国舰队点燃信号灯,准备夜袭。雅克·马索站在旗舰上,低声下令:“降低帆,靠近敌舰,伺机开炮。”
英国舰队则早有防备。
纳尔逊微笑着戴上礼帽:“让我猜猜,马索准备用老把戏——夜袭。杰克,把我们准备好的火炮和链弹都给我装上。今晚,让他们知道海峡是谁的。”
随着一声号令,英国舰队悄然分散,两翼包抄,胜利号率先开火。夜空中火光冲天,炮声震耳欲聋。法国舰船急忙回击,浪花翻飞中,一场空前的海战打响。
炮弹撕裂甲板,桅杆倒塌的巨响夹杂着人声嘶喊。马索挥剑高呼:“稳住!冲上去!”
纳尔逊则冷静调度:“左翼逼近,右翼包抄。给他们来一记三连轰。”
奥布里大喊:“将军,他们中了埋伏!”
纳尔逊微微一笑:“这正是我要的。”
与此同时,维也纳宫殿中。
梅特涅坐在书房,指尖轻敲桌面,低声对卡尔大公道:“马索与纳尔逊的碰撞,是我们最好的机会。法国若败,我们的干涉将顺理成章。”
卡尔大公点头:“是时候让奥地利的军队摩拳擦掌了。”
而在海上,亚诺已悄悄从西班牙北上,藏身于一艘小船上,透过望远镜看着远方的炮火。
“拿破仑,”他低声自语,“终有一天,我会亲手结束你的帝国梦。”