林夫人心急如焚，试图与林霖耀取得联系时。
从流火的密报中得知，林霖耀与玄渊因要事已离开帝都，如今政务皆由右相全权处理。
无奈之下，只得先签下罪名状，缴纳罚金以豁免流放之罪。
待林雨耀交了罚金，将林立耀领出之时，帝都官员的任职已历经一场剧变。
…………………
东朔国境内。
于一处驿站外的乡野集市之中，众多拉着铁笼的马车接连停靠。
“啪！”
挥鞭之声骤起。
与此同时，一声兽嚣随之回应。
一个硕大的铁笼紧贴地面而立，铁笼之内，一人一豹相对而立。
那通体黝黑的豹子，随着鞭子的指令，四肢缓缓移动，其兽瞳充满警惕，扫视着四周。
在东朔国，能够听懂指令的成品兽，亦是价格昂贵的可售之物。
而这铁笼内的黑豹，正是巡游售卖兽类商队的货品之一。
“这只好！看着就健壮。”
“是不错，就是这价格上颇贵。”
铁笼之外，寥寥数人对着黑豹指指点点。
只因战事蔓延，往昔热闹之集市，今已萧条。
舍得购买成品兽的东朔人亦愈发稀少。
商队无奈，只能沿途搭售。
“如今世道，有那闲钱买只黑豹，还不如留着防身要紧。”人群中忽然一句话冒出。
引起旁人的认可应答，聚集的人群一下子便散了。
铁笼内，售卖兽类的驭兽师面色不悦，一手高举鞭首，指向外面。
旋即转头，面向商队老板，愤愤然道。
“此人真是缺德！自己不买，反倒坏了我们的生意！”
商队老板望着近来这门可罗雀的生意，不禁眉头紧锁，面露愁容。
“此黑豹作价几何？我家主人颇为中意，还望店家成全。”
一名身着劲装、头戴帷帽的男子缓步行至商队前，沉声道。
商队老板正愁眉不展，听闻此言，喜出望外，忙不迭报上价格，目光亦向远处略略一扫。
驿站面摊中，端坐着与该男子装扮相同的一群人。
他们围坐在其中一桌的四周，想必那桌的尊客定是他们的主人。