宫灯跌落在地，只剩月光倾泻在幽深的夜幕间。
“你在这里做什么？”
萧容祁静静地站在她身后，一袭黑袍衬得他身姿挺拔，俊朗非凡，目光落在少女沾满泥土的裙裾上——那里洇着暗红血渍，在月光下泛着诡异的幽光。
“殿殿下”沈怀昭颤抖着去捡起落的宫灯，眼中闪过慌乱，仓惶跪拜，“苏侧妃被禁足，宫人们都怕触霉头，昭儿不忍，便想趁着无人时将雪儿的尸首掩埋”
沈怀昭不敢抬头，声音轻得如同蚊蝇，双手也不自觉地绞着衣角。
萧容祁薄唇紧抿，“既已杖毙，为何还要来埋？”
“殿下恕罪！昭儿知道不该私埋罪畜，可终究是于心不忍。”
“那为何要掩埋在此处？”
“这”
这欲言又止的模样让萧容祁想起李太医的话。
太子妃头疾蹊跷，且每到午时便会发作，用银针也只能稍作缓解，只怕是被人下了孽障，而沈怀昭方才掩埋白猫的位置，正对着太子妃寝宫的西窗。
“你可知白猫属阴？”他盯着土坑里露出一角的锦缎，那是永和宫独有的云水缎，“在寝宫周围埋畜，轻则引邪祟，重则”
“殿下！”沈怀昭突然跪下，沾着血污的指尖紧紧扣着掌心，“昭儿绝无诅咒太子妃之意！只因雪儿雪儿它是生灵，就像小女宅院里的那只狸猫，当年若不是它叼走毒蛇，小女恐怕早就”
她猛地噤声，像是说错了什么天大的秘密。
“当真没有别的心思？”
黑色衣袂拂过手背。
沈怀昭仰头望进萧容祁深不见底的眼眸，月光为他冷峻的轮廓镀上银边，却照不亮眼底翻涌的暗流。
“昭儿”沈怀昭垂眸之际，泪珠再次滚落，恰好落在裙裾那团血迹处，“昭儿只知太子妃姐姐待我有恩，我自当尽心服侍。”
“况且娘亲也曾教导过我，要我保持善心，切莫失了本分。”
“可你半夜私埋罪畜，终究不妥。”萧容祁微微顿了顿，似乎在斟酌言辞，而后继续道，“若这件事被太子妃知晓，一旦引她误会，可知会受到何种惩处？”
沈宜因为头疾，脾气暴躁。
稍有不满，便将下人打的头破血流。
更不用说这种事。
“昭儿自愿受罚。”
说完，她忽然顿住，喉间的哽咽被夜风扯碎，无意间露出手臂烫伤的痕迹，那是几日前替太子妃试药时‘失手’打翻药碗所致，“姐姐凤体违和难免心焦，并非有意苛责身边之人，昭儿只盼盼殿下莫要因此与姐姐生隙。”
她竟如此善良？
哪怕因为一些事情，被责罚为难，心中始终在为沈宜着想。
看着眼前瑟瑟发抖的少女，一丝异样的情绪在心间蔓延开来。
他不明白，为什么沈怀昭自小在外宅长大，失去父母疼爱，无依无靠，却还是这么善良，这么美好，再联想到沈宜今日的表现，内心莫名就有些烦躁，甚至郁闷。