“那就引他来。”武阳眸光锐利，“我们就需要一场小胜，来扬名立威。若能小战告捷，更易招兵。”
孙丙摸了摸脑袋，咧嘴一笑：“这事我干得熟，保准撒谎不带脸红。”
李丁翻了个白眼：“你撒谎脸红，不如说你说实话才脸红。”
众人一笑，武阳却伸手一挥，肃然道：“玩笑归玩笑，事归事，命归命。我只给你们二十日时间，二十日内必须带回至少五百新兵，若能破千，更佳。”
“四人五百？”钱乙挑眉。
“不是总共，是每人。”武阳语气坚定，“若达不到此数，尔等便不配再称我旧部。”
“好！”孙丙拍腿而起，“那我便让你看看我孙丙如何将乡野间的泥腿子炼成刀锋之兵！”
“诸位。”武阳走到地图前，拂开红布，指着几处村镇重地，“这是你们要去的方向。各村风俗不同，言辞、策略皆需变通。若遇阻力，低调退避；若有可趁之机，便要雷霆万钧。”
他顿了顿，望向众人：“此行一成，便是破敌根基；若不成，我军亦不过是谢必安手中一支代死的棋。”
六人齐声抱拳，朗声应道：“喏！”
营中号角轻鸣，风吹旌旗，猎猎作响。武阳立于风中，身影在阳光余晖下拉得极长。营帐之内，赵甲已开始排兵列阵，命令三千兵士依队而站。严林则逐个查看武器、号角、弓弩是否调校精准。赵甲喝令一声：“第一营、第二营，对阵起步——！”
原本还散乱的人马，在赵甲与严林的调训下，一寸寸有了模样。
另一边，钱乙已换上简朴衣袍，携一小队亲兵，悄然离营。他背后腰悬短刃，行走如市井行脚商人。而孙丙、李丁、谢戊等人亦各自分头而去，目标皆为周边之地。
——几日过去
安广郡谢必安帅帐之中，夜色未深，诸将已尽数散去，唯有谢必安正披甲坐于主位，酒盏未动，双目阴沉如夜。
忽然，一名亲兵疾步入帐，抱拳禀报：“启禀主公，探子来报，武阳率兵未北上进攻巴镇，而是在郑南县一带练兵、募兵。”
“什么？！”谢必安猛地一拍案几，酒盏飞起，砸落在地，“这小子……竟敢阳奉阴违！”
亲兵低头不语，气氛顿时凝重如铁。
谢必安怒气冲天，脸色涨红：“我派兵三千，不是让他在后头练兵的！如今若不速战，傅恒怎会坐以待毙？！”
他猛地转头，望向一旁沉默的老将徐云：“徐将军，你怎么看？”
徐云双眉倒竖，哼了一声：“主公放心，若武阳月满还未有战果，末将亲自率兵平了他的营寨，斩其首级！”
“好！”谢必安一拍手，“就这么定了。”
正当怒火烧至顶点之际，角落里轻轻传来一声干咳。
两人一同转头，只见一位身着深色长袍、头戴布巾的老人缓步上前。正是谢必安座下最为信赖的老军师——诸葛长明。
诸葛长明拱手道：“主公稍安勿躁，此子行事虽乖张，却并非无谋。”
谢必安不悦地挥手：“谋来谋去，我只看结果！三千精兵在他手上，他却按兵不动，岂不叫人笑掉大牙？”
“主公。”诸葛长明目光微微闪动，“我观此子之计，非是临敌不前，而是欲脱主公之缰。”
“脱缰？”谢必安眼睛一眯。
诸葛长明缓缓道：“其不即攻巴镇，而于郑南练兵募兵，显然意在建其私军之基。若其攻下巴镇，所依靠之兵便皆是其所用，届时岂仍在主公之控？”
谢必安一愣，旋即大笑：“哈哈哈，诸葛先生多虑了吧？一个毛都未长齐的小子，也敢打我谢某人的主意？！”
诸葛长明却神色不改，轻声叹道：“主公莫忘，年少时，也曾藏锋韬晦，初出，亦曾白衣斩将。武阳此人，虽未成名，却气度非凡，谋略谨慎，倘若其志在高远，日后未必是主公所能制之。”
“哼！那就让他取来傅恒首级再说，若一个月内办不到，徐将军自可教他明白，谢某人借兵非儿戏。”谢必安冷笑。
“如此，老朽便不多言。”诸葛长明拱手，“但愿老夫是杞人忧天。”
说罢，他缓缓转身离去，步履微慢，神情却格外凝重。
而在郑南县外的军营之中，武阳遥望北方，月光洒落在他脸上，那双沉静的眼眸深处，闪过一道锋锐冷光。低声自语：“傅恒洗好脖子，等我。”