“翠芬，”他蹲下身，手掌覆上她冰凉的手背，“你要是难受……”
“我不难受！”翠芬猛地抽回手，指甲深深掐进掌心，“我就不信他们能把我怎么样！”
何雨柱看着她发白的指节，喉结上下滚动。这姑娘连装坚强都透着一股子蛮横劲，倒让他想起初见时的模样——破落院子里那株歪脖子枣树，风一吹就哗啦啦掉一地，可根扎得比谁都深。
“别逞强。”他从怀里摸出半块干粮递过去，“吃了它。”
翠芬盯着那块发黑的粗面饼，突然伸手抢过，狼吞虎咽地往下咽。何雨柱看着她脖颈处暴起的青筋，突然意识到这姑娘已经两天没吃过东西了。他起身从缸里舀了瓢水递过去，“慢点吃。”
“咳咳……”翠芬呛得直咳嗽，却仍攥着饼不肯松手。油灯光下，她沾着碎屑的嘴角微微发抖，“柱子哥，你说……他们会不会找到这儿？”
何雨柱蹲下身，用袖子擦掉她鼻尖的碎屑。“不会。”他声音低得像呓语，“就算找到了，我也会挡在你前面。”
翠芬突然安静下来，眼眶里滚着泪珠却不肯落下。她用脏兮兮的手背抹了把脸，闷声闷气地说：“我可不想拖你后腿。”
“傻丫头。”何雨柱笑了，“你要是拖后腿，我早把你扔下跑了。”
“你敢！”翠芬瞪起眼睛，终于绷不住哭了出来，“你要是敢丢下我……”
“嘘——”何雨柱竖起食指，目光扫过窗外忽明忽暗的天色。远处传来狗吠，紧接着是杂乱的脚步声。他猛地站起身，撞翻了油灯，火苗瞬间熄灭。
“他们来了。”他压低声音，将翠芬护在身后。
黑暗中，门板被砸得砰砰作响。“开门！再不开门老子踹了啊！”
何雨柱屏住呼吸，听见翠芬在身后发出细微的呜咽。他能感觉到她浑身都在发抖，却死死咬住嘴唇不肯出声。
“谁啊？”魁梧男人的声音从里屋传来。
“少废话！王老板的人！赶紧开门！”
何雨柱摸到腰间那把磨得锋利的匕首，手心渗出黏腻的冷汗。他瞥了一眼翠芬，见她正用指甲抠着墙皮，抠出一道道血痕。
“来了来了！”魁梧男人高声应着，脚步声越来越近。
门板吱呀一声被拉开，昏暗的油灯光线刺得来人眯起眼睛。何雨柱看见三个壮汉堵在门口，为首那人戴着块黑布头套，只露出眼睛和嘴巴。
“哟，这不是何雨柱吗？”头套男狞笑着，“怎么，躲到这里来了？”
何雨柱握紧匕首，余光瞥见翠芬已经退到了墙角。他深吸一口气，正要开口，却听见身后传来一声闷响——是翠芬，她把最后那块干粮塞进了嘴里。
“别废话！”头套男突然暴喝，“把人给我带走！”
两个壮汉立刻扑上来，何雨柱侧身躲过，匕首寒光一闪。头套男瞳孔收缩，后退半步：“小心！这小子有家伙！”
何雨柱步步紧逼，匕首抵住其中一人的咽喉。“谁敢动她，我就豁出去了。”
场面一时僵持。头套男眯起眼睛，突然从腰间拔出一把枪。黑洞洞的枪口指着何雨柱的眉心，他听见翠芬在身后发出压抑的惊呼。
“放下武器。”头套男的声音带着不容置疑的威严，“否则我现在就让你尝尝子弹的味道。”
何雨柱的太阳穴突突跳动，冷汗顺着脊背滑落。他知道，这一刻，任何犹豫都可能丧命。
枪口的冷意顺着脊椎窜上来，何雨柱感觉自己的手指在刀柄上微微发颤。油灯重新燃起微弱的光，照亮翠芬惨白的脸，和她嘴角来不及咽下的碎屑。
“放下。”头套男的手指扣在扳机上，做出准备射击的姿态。
何雨柱的喉结上下滚动，余光瞥见翠芬正用指甲抠着墙角的泥灰。他能感觉到她的视线钉在自己身上，像一根紧绷的弦。
“你们要的是我。”何雨柱突然开口，声音沙哑得像砂砾摩擦，“放了她，我跟你们走。”
头套男冷笑一声：“你以为我们是傻子？”
“不，是聪明人。”何雨柱慢慢松开匕首，任它掉落在地，“你们要的是活着的何雨柱，不是死尸。”
两个壮汉立刻上前，一左一右钳住他的胳膊。何雨柱没有反抗，只是任由他们将自己拖向门外。经过翠芬身边时，他突然停下脚步，用只有她能听见的声音说：“跑。”
翠芬的瞳孔骤然收缩，她张了张嘴，却没发出任何声音。何雨柱看见她眼底翻涌的情绪，有恐惧，有挣扎，还有一丝让他心惊的决绝。