夏日的蝉鸣穿透杨柳院的雕花窗棂，在湘妃竹帘上织出一片声浪。
柳姨娘坐在堂屋的主位上，钱媒婆坐在对面，两人正在商讨沈青梨的婚事。
堂屋内摆放着一张八仙桌，上面铺着红色的桌布，显得格外喜庆。桌上放着一份聘礼单子，上面详细列出了袁家送来的各种聘礼，金银首饰、绫罗绸缎、珠宝古玩，应有尽有。
钱媒婆笑呵呵道：“袁家郎君对这门亲事非常重视，特意让我亲自和您商议，还说一定要给沈姑娘一个风光的婚礼。”
柳姨娘微微一笑，点了点头：“那就好。我家阿梨性子温柔，心地善良，就是小小年纪命运多舛，如今能嫁到袁家这样的好人家，也是苦尽甘来了。”
“是是是，沈姑娘是个有福气的。”
钱媒婆说着，又从怀中掏出一张黄纸，上面写着吉日：“姨娘瞧瞧，这是袁家请算命先生算的黄道吉日，八月十三日，天德合日，是个宜婚嫁动土的好日子。”
柳姨娘接过黄纸，仔细看了看：“的确不错。”
说着，又看向钱媒婆：“此番儿女婚事，你实在辛苦，回头婚事成了，我定给你备一份厚礼。”
钱媒婆听着，连忙摆手：“您太客气了，我不过是做了分内的事，哪里敢收您的厚礼。”
柳姨娘笑了笑，又与她寒暄了一番，钱媒婆便起身告辞：“那我就不打扰，先回去了，袁家那边还在等着我的消息呢。”
柳姨娘颔首，示意朱樱出门送送。
这边厢，钱媒婆欢欢喜喜地走了，柳姨娘转身回到堂屋，望着案头摊开的黄历，指尖在 “八月十三” 的红圈上反复摩挲。
“阿梨，出来吧。”
她对着屏风唤道，声音里透着几分温柔。
话落，便见屏风后出来一道纤细娇柔的身影。
她穿着一袭淡青色的长裙，裙摆上绣着白色的梨花，显得格外清新，然而那张娇美的脸庞上却带着一丝忧愁。
尤其望着那八仙桌上堆成小山的聘礼，蜀锦、和田玉、鎏金首饰的名录跃然纸上，每一样都刺得她眼眶发疼。
“姨母，这……”
她的指尖划过 “聘金百两” 的字样，廊下铜盆里的茉莉开得正盛，甜香却掩不住心底的苦涩与愧疚，“袁郎君待我这样优厚，我却这般欺瞒于他……这样做，真的对吗？”
“傻孩子。”
柳姨娘起身握住她的手，腕间翡翠镯子相撞间，发出泠泠声响，“待你们成了婚，便是夫妻，夫妻间哪有什么对不对的？”
沈青梨咬了咬唇：“可我……我肚子里的孩子……”
柳姨娘打断了她的话：“你放心，我已经算过了。八月嫁过去的时候，你的肚子就有两个多月了。新婚时，你抓紧和袁郎君多多亲密……”
见面前少女逐渐涨红的俏脸，柳姨娘也没继续多说，只压低声音：“俗话说‘七活八不活’，到孩子七个月的时候，一剂催产汤药，孩子就能顺利生下来，到时候谁也不会怀疑，这就是袁家的子嗣。”
沈青梨愕然抬眼：“这能行吗？”
“能，一定能！”
柳姨娘握紧了她的手腕，目光肯定，“你听姨母的便是，到时候我会将一切都给你安排好。”
沈青梨心头仍是震动不已。
“先不说这些了。”
柳姨娘松开手，将聘礼单子推到她面前，“你瞧瞧这单子，袁家连你四季的衣裳都备好了——春罗夏纱秋绸冬缎，件件都是苏州绣娘的手艺，当真是用心了。”
沈青梨却是无心去看那些丰厚的聘礼，只低头盯着自己交叠的手背，神思恍惚。
窗外的阳光穿过竹帘，丰厚的聘礼整整齐齐堆在院内，在箱笼上方贴着的大红喜字上留下斑驳的碎影。
待沈青梨离开杨柳院时，暮色已漫过游廊的雕花栏杆，却掩不住夏日的暑气。