“聪明。”老刀赞许地点头，“那里是组织的核心基地，有一个足以覆盖整个省份的发射塔。一旦启动，所有携带标记的人——包括那些被卖到世界各地的"特殊婴儿"——都会变成行走的生物炸弹。”
他从保险柜里取出一个小型设备，看起来像医疗监测仪：“戴上这个。它能检测你体内标记的激活状态。”
叶澜依将监测仪扣在手腕上。设备立刻亮起绿灯，显示“未激活”。
“暂时安全。”老刀说，“但根据情报，"接生婆"已经选定了第一批攻击目标。他们只需要你——最完美的载体——到达有效范围。”
叶澜依穿好衣服，思绪纷乱：“为什么帮我？你是谁？”
老刀的独眼中闪过一丝痛苦：“我是当年负责保护栾玥的特工。任务失败后，我花了二十年追查这个组织。”他拉开抽屉，取出一张老照片，“这是你母亲和我，在你出生前一个月。”
照片上年轻的栾玥挽着一个英俊军官的手臂，两人站在湖边，笑容灿烂。军官双眼完好，胸前别着国安部门的徽章。
“她爱你胜过自己的生命。”老刀轻声说，“最后时刻，她本可以逃走，但选择留下确保抑制代码成功植入所有样本。”
叶澜依的视线模糊了。二十年来，她一直以为自己是被抛弃的孤儿，现在才知道母亲用怎样的方式爱着她。
“现在怎么办？”她擦去眼泪，“警方有他们的人，我甚至不知道能相信谁。”
老刀走到电脑前，调出一段监控录像：“看看这个。”
画面显示一个昏暗的房间，支临霁被锁在特制的椅子上，面色苍白但神情平静。一个穿白大褂的女人正在给他注射某种药物。
“"接生婆"的现任首领。”老刀解释，“支临霁被捕后就被他们接管了。奇怪的是，他似乎早有准备。”
叶澜依凑近屏幕。当那个女人转身时，她看清了对方面容——五十岁左右，眉眼间有种不自然的紧绷感，显然是多次整容的结果。但那双眼睛那双眼睛与她在照片上看到的“接生婆”一模一样。
“家族传承。”老刀证实了她的猜想，“现任"接生婆"是上代的亲信，通过整容和模仿继承了身份。”
录像中，支临霁突然抬头直视摄像头，嘴唇微动。老刀放大画面，放慢速度，解读他的唇语：
“y-44地图72小时”
“他知道。”叶澜依震惊地说，“他知道基因武器的事。”
老刀关闭录像：“根据我的情报，支家世代为"接生婆"提供"后勤服务"，但支临霁的父亲在最后时刻试图反抗。也许支临霁继承了他父亲的反骨。”
他打开金属文件盒，取出那张地图铺在桌上：“这是我们的目标。"最终处置地"实际上是一个伪装成山村的研究基地。发射塔就在那里。”
叶澜依研究着地图上的标记：“防守情况？”
“至少二十名武装人员，外加科研团队。”老刀从武器柜取出两把手枪和几个弹匣，“我一个人无法突破。”
“现在有两个人了。”叶澜依检查武器，熟练地上膛。
老刀摇头：“你需要休息，伤口也需要时间愈合。我们明早出发。”
他领着叶澜依来到一间简陋但干净的卧室：“安全屋有全套监控，如果有人接近，我们会提前知道。”
叶澜依刚想说什么，手腕上的监测仪突然发出“滴”的一声。绿灯变成了闪烁的黄灯，屏幕上显示：“低频信号检测：初级激活状态1”
“开始了。”老刀脸色阴沉，“有人在测试发射系统。”
“还剩多少时间？”叶澜依问，努力保持声音平稳。
“按照这个进度，最多72小时就会完全激活。”老刀检查着监测数据，“好消息是，你现在还没有传染性。坏消息是他们显然已经发现你逃脱了，正在加速计划。”
叶澜依望向窗外漆黑的夜色。雨又开始下了，水滴敲打着玻璃，像是倒计时的秒针。
“睡吧。”老刀轻声说，“明天开始，就没有休息的机会了。”
但叶澜依知道她无法入睡。母亲的日记本放在床头，她翻开其中折角的一页。那是栾玥在怀孕期间写的：
“今天又做了一个"特别处理"。婴儿很健康，但不符合"标准"。注射时他看着我，眼睛那么亮今晚我会再次呕吐。y-44，我的孩子，我希望你永远不知道妈妈手上的血。如果有一天你读到这些，请记住，我所做的一切恶，都是为了最后能做一个对的选择”
叶澜依轻轻合上日记本，关掉台灯。黑暗中，监测仪微弱的黄光像一只不怀好意的眼睛，提醒着她体内沉睡的恶魔。
72小时。她必须在变成杀人武器之前，摧毁那个制造恶魔的地方。