李晓明对刘新道：“盐泉复工的事，就有劳你多操些心了，若是忙不过来时，可叫老朱来帮忙。”
“大人尽可放心，本县人民多会熬盐、晒盐，老朱这两天去了郡里，等他回来，我喊他到此帮手照看便是。”
李晓明想起了这茬，笑道：“老朱去郡里领功受奖，这样的功劳，想来你们几个，必是升迁的升迁，加俸的加俸。
等他回来时，我再为你们摆上一桌，庆祝庆祝。”
刘新冷笑一声，
对县令道：“大人，不瞒您说，郡里那几位的为人，我早已清清楚楚。
莫说李太守素来不喜欢我，升迁轮不到我，就算真要调我走，我也不走，我只愿老死在这里就是了。”
说完，又觉得自己语气唐突。
陪笑道：“只望陈大人不弃在下，我刘新虽有诸多不好之处，但该做之事，绝不比别人差上一分半毫。”
李晓明见他说出交心之言，温声低语道：“此间已是太平无事，只等盐路一开，便万事大吉。
咱们在此做个长长久久的富家兄弟，不比四处操心强么？
莫说你不愿走，便是让本县去做郡守，本县也不去干。”
刘新闻言大喜，向县令长辑到地，笑道：“承蒙大人不弃，刘新谢过了。”
想到一事，又低声说道：“只是老蒲，上次喝的多了，说起此事。
言下之意是大人待他不薄，他这样的战功定然升迁，他虽十分不舍得离了大人，但为了前途，可能也不得不为。”
李晓明笑道：“人各有志，居上位者，阻碍下属向上之志，不仁也，我誓不为之。
况且老蒲若能调到郡里，甚至迁至朝中。
他为人素来义气，对你我也大有裨益，此是大喜之事，你我都该为其庆贺才是。”
刘主簿闻县令此言，不禁肃然起敬，暗自庆幸跟了个明事理的领导，拱手言道：“刘新受教了。”
“天气冷了，我和小瑞给你做了条被子，晚上睡觉很舒服，记得回去拿走。“
县令拍了拍刘新的肩膀，先回去了。
刘新矗立在乌江边，望着陈县令的背影，虽然江风寒冷，但心中却是一片炽热。
回县衙时，路过鱼市码头，李晓明又鬼使神差地去了木屋。
只见木门紧锁，佳人不见了踪影，原来这豆腐店只出早市，不免有些怅然。
心想，也不知这个女子家在何处？是本地人还是外地人？卖豆腐就卖豆腐，哭个嘛哩？
又在乌江边上看了一会风景，冬季的江水格外地绿。
只是风太大了，幸好里面穿了秋衣秋裤。
也不知蒲荣、刘新他们里面俱都光着，怎么受的了？
改天闲了一定得每人一套秋衣秋裤，省得冻感冒了请病假，耽误公事。
李晓明回到县衙，拿出一根六棱的铜管来，这还是早一个多月前，让铁匠打制的。
制造火枪，他其实早就一直在考虑。
之前之所以没做，一是情势紧张，天天都在忙碌担心，根本就没时间去做。
二是既然要做了，就想一步到位，做出能发射定装底火弹的，真正意义上的枪支。