看来许夫人来之前就知道，许靖央不会交出那些赏赐。
“母亲费心了，就是我怕用得不习惯。”
“你尽管使唤，若这些人伺候得不如意，你便告诉我。”
许夫人说罢，那些仆妇带头表忠心。
许靖央没拒绝，让她们留下了。
许夫人走时，站在庭院里，抬头舒了口气，好似将心里的那股憋闷，都吐出去了一般。
回到自己的屋子里，许柔筝才揉了揉酸胀发红的眼睛。
“母亲，大姐姐会防着那些人。”
“我知道，但是她很快就没精力再折腾，等到婚事定下来，她要出嫁，只会巴不得我给些帮手。”
“万一大姐姐不同意，皇上和长公主都对她十分青睐，给大姐姐说婚事没那么容易。”
许柔筝说罢，话音一转：“我有个办法，一定能让她顺从。”
母女俩低声讨论起来。
夜色深了，喧嚣的风停了下来。
有了赏赐和银钱，许夫人又象征性地给了两盆炭，许靖央今日的屋子很暖和。
她坐在窗下练字，有人挑帘进来送茶。
扭头一看，是许夫人送来的仆妇之一——婆子桂妈妈。
“临睡前，我不喜茶，拿出去吧。”许靖央直接道。
桂妈妈还没开口，就被驳回，一时间面子上干笑两声，点头告退。
今日许夫人送来了五个人，一个桂妈妈，和另外四个丫鬟，丫鬟的名叫春夏秋冬，最后一个字都是云。
方才许靖央让她们跟着竹影，去清点库房。
她有意给竹影立威的机会，不一会，外面传来喧闹的动静。
片刻后，夏云哭着进来，跪在许靖央跟前。
“大小姐，竹影姐姐不由分说就打人，快把春云的脸扇肿了，您快去看看吧。”
许靖央定定地看着她，没有动身。
夏云被她漆黑的凤眸瞧了两眼，哭声顿时戛然而止。
“奴仆之间的事，你请我做主，有没有规矩？”许靖央不咸不淡地开口，“是不是为了你们的事，我干脆报个官更好？”
夏云猛地一僵，低下头：“奴婢不敢。”
“竹影打你们，就受着，”许靖央语气冷淡，“听懂了就滚出去。”
夏云匆匆告退，一句话都不敢再多说。
不一会，竹影进来了，许靖央才耐心询问：“方才怎么了？”
竹影头发有些凌乱，擦了两把下颌。
“点库房簿子的时候，她们不认真听，春云还嘲笑奴婢不识字，被奴婢听见了。”
“大小姐说过，该立威的时候要立住，这四个人刚来，就想踩奴婢的脸，奴婢便打了春云。”
“她们几个跑来拦，可都不如奴婢力气大，当时奴婢都想好了，若是做错了，大不了事后奴婢给她赔罪，但是罚她是绝对不能手软的。”
许靖央露出赞许的眼神，看的竹影都不好意思了。
“大小姐，您怎么这样看着奴婢。”
“竹影，你真聪明，做得好。”将她教得都学会了。
竹影见许靖央表态，才彻底松了口气：“奴婢没给大小姐丢人就好。”
许靖央颔首：“她们的卖身契都在我母亲那攥着，这些人怎么交心都不可能变成自己人，所以手段雷厉没有错。”
竹影也懂这个道理，只是有些自责：“奴婢从小没读过书，跟这些家生奴比起来，实在不如……奴婢会上进的。”
许靖央说找个不下雪的日子，带她去书铺，竹影感恩戴德。
“大小姐，这些人一直在眼前晃，肯定要出问题，奴婢一个人怕看不紧她们。”
“没事，”许靖央挑了一下烛芯，“她们来得正好，我正愁没地方下手，母亲便亲自送来了刀。”
时间很快，到了除夕这日。
有个意想不到的人登门了。