晨雾裹着桐油香漫过青石板，陆明渊在朱雀桥边支起画案。昨夜山神庙的遭遇还萦绕心头，他特意将《月下狐影图》压在底层，只摆出些寻常花鸟。桥头卦摊的老瞎子突然抽动鼻子：\"后生，你身上沾了西山桃木香——最近可遇见过穿玄衣的姑娘？\"
话音未落，一阵马蹄踏碎晨雾。紫檀木鎏金车轿里探出只戴翡翠扳指的手，帘后传来沙哑笑声：\"这不是陆画师么？听说你在苍梧山捡了只会哭的狐狸？\"
围观人群嗡地散开。陆明渊认出这是城中有名的恶绅赵半城，半月前正是此人将流民少女称作\"白狐精\"沉了塘。他不动声色按住画匣：\"晚生只画山水，不辨精怪。\"
\"巧了！\"轿帘猛地掀起，露出张被丹毒侵蚀的紫红面皮，\"本老爷正缺幅《百妖朝月图》镇宅。\"赵半城甩出袋铜钱砸在画案上，\"给你三日，画不出\"他突然盯住陆明渊腕间结痂的伤口，喉头滚动两下，\"就用你的血调墨！\"
陆明渊正要开口，忽闻清越铃声。白芷挎着药篮从人群走出，发间骨簪换作桃木枝，玄衣下摆沾着露水：\"好热闹。赵老爷眼泡浮肿，舌苔发黑，怕是夜夜梦魇吧？\"她指尖银针寒光一闪，\"要不要试试放血疗法？\"
赵半城脸色骤变。前日家中美妾暴毙时，尸体手腕确实留着这样的针孔。他强作镇定踹翻画案：\"妖女！给我拿下！\"
护卫刚抽出刀，白芷已旋身跃上桥栏。她从药篮抓出把猩红朱砂扬向空中，晨雾竟凝结成血色水珠。陆明渊的《墨竹图》被朱砂浸染，纸上青竹突然疯长，翠叶化作利箭射向护卫。人群尖叫逃散，赵半城轿顶被竹枝戳穿，露出底下藏着的镇魂幡。
\"住手！\"陆明渊突然厉喝。他看见白芷袖中银针泛着青光，分明是要取人性命。画卷感应到怒意，漫天竹影骤然僵在半空。
白芷翩然落地，眼中金芒一闪而逝：\"陆公子是要救这些魑魅魍魉？\"她指尖拂过残破的《墨竹图》，被朱砂染红的竹节竟渗出鲜血，\"你可知他们身上背着多少冤魂？\"
陆明渊攥紧半块残玉，玉珏突然发烫。恍惚间看见赵半城脖颈缠绕着七条灰雾，每条雾中都裹着张少女惨白的脸。最年轻的不过十三四岁，额间朱砂与山狐如出一辙。
\"因果自有天定。\"他抖开新宣纸，\"陆某只信手中笔。\"
白芷怔了怔，突然轻笑出声。她夺过狼毫蘸取竹叶血，笔走龙蛇间竟绘出只振翅白鹤。最后一笔点睛时，鹤唳冲破云霄，漫天血竹尽数化作桃花雨。
\"好个书呆子。\"她将画掷给瘫软的赵半城，\"此画镇宅，需用晨昏三牲血供养。\"又压低声音，\"若再害人当心夜半鹤啄眼。\"
回山路上，陆明渊望着药篮里蠕动的朱砂蛊：\"姑娘真是苗医？\"
\"我说是便是。\"白芷拨弄着腕间银铃，\"就像你说自己只画山水——\"她突然掀开画匣抽出《月下狐影图》，\"那这是何物？\"
月光穿透宣纸，昨夜所画白狐竟少了一耳。陆明渊猛然想起，今晨为白狐换药时，它左耳确实有道旧伤痕。山风卷起画纸，白芷的侧脸与狐影在暮色中重叠：\"画皮画骨难画魂，陆公子说是么？\"
行至山腰，陆明渊忽觉袖中异样。白芷赠的药瓶正在发热，倒出颗莹白药丸，内里竟裹着根银狐毛。他想起老瞎子说的\"桃木香\"，转身却见白芷立在十丈外的断崖边，玄衣被山风鼓成鸦羽。
\"三日期限未到，公子何必急于求证？\"她向后仰倒，坠入云海的瞬间化作白鹤，爪间银铃叮当，正与画中一般无二。
是夜陆明渊辗转难眠。他摸出残玉对着月光端详，玉中《伏妖录》残影竟浮现出新字迹：
灵狐饲主，当以心血为祭
三更画魂，五更招魄
砚中残墨突然沸腾，他鬼使神差地咬破指尖。血珠滴落瞬间，窗外传来细碎挠门声——白狐叼着株并蒂芍药，金瞳倒映着他腕间浮现的赤色纹路，恰似锁链缠绕。