在那山坡上、田野间、河岸边，随处可见挖野菜的人群。
起初，荠菜、萋萋芽、秫苗秧、豆瓣棵这些野菜，都成了人们赖以生存的食物。
但家家户户都出动挖掘，野菜的生长速度哪敌得过人们的采摘，渐渐地，野菜愈发稀少。
野菜挖不到了，人们便开始转而食用树叶，香椿叶、洋槐叶、榆树叶，甚至连榆树皮都成了餐桌上的佳肴。
时至今日，就连树皮这类东西也几乎被搜寻殆尽，再难寻得其他可食之物。
大牛环顾四周，未见父亲身影，便问母亲：“妈，爸去哪儿了？”
为了减缓饥饿感，大家基本都躺在床上，减少活动，以免饿得更快。
要是村里的耕地还能产出庄稼，大家也不必如此。但现在地里颗粒无收，忙活也是徒劳，还是省点力气吧。
“你爸出去找吃的了，现在还没回来。”大牛妈妈答道。
四妞已迫不及待，催促道：“妈和三哥，你俩先别聊了，赶紧弄吃的吧！”
都快饿扁了，再不打断，还不知道要聊到猴年马月。
大牛说：“你们稍等，我去把玉米碾成粉，煮玉米糊糊吃。”
说完，他从袋子里拿出一大碗玉米粒，转身忙碌起来。
家里就他还有力气干活。
大牛妈妈则吃力地把剩下的玉米粒藏起来。
她跟儿子说：“大牛，别全做了，得省着吃。后面的日子还长着呢！”
经历过这次饥荒，好不容易有点粮食，当然要省着吃。
五十斤省着点，应该能撑两三个月。
大牛说：“妈，其实不用这么省。二姐之所以能借我们这么多粮食，是因为亲家公把家里的传家宝卖了，换了五百斤玉米。她让我拿五十斤回来，让我们把家里的传家宝也换成粮食。这样，我们就能撑到下一次收成了。”
大牛妈妈和四妞两人对视一眼，满心疑惑：到底是什么传家宝，竟然能换来五百斤的玉米？
要知道，尽管现在玉米市价不高，但在粮食紧缺的当下，有钱也买不到一粒米。在黑市，五百斤玉米的价值，少说也得百元。
“这是真的吗？”四妞急不可耐地问道，心中暗自思量，若真是如此，那以后或许就不必再受饥饿之苦了，饿肚子的滋味，实在太难熬。
大牛妈妈听后，也不再阻拦大牛将那一大碗玉米全部处理掉。
她原本担心粮食吃完便无以为继，但现在听说还能用传家宝去换，心里顿时踏实了许多。
看来，京城就是京城，总有办法换到粮食。
他们之前吃的都是野菜、树皮之类的东西，已经很久没有品尝过正经粮食的滋味了。
就在这时，大门吱呀一声被推开，一个瘦得皮包骨的中年男子走了进来。
他一看见大牛，便急切地问道：“大牛，粮食借到了吗？”
他辛苦忙碌了一整天，却连一根野菜根都没找到，白白耗费了体力。
想到这里，他就后悔不已，要是没把家里的粮食都煮了，起码还能多撑一天。