果然听见龙椅上一声茶盏坠地的脆响。
婉宁用帕子捂住嘴咳嗽，指缝间漏出点呜咽：\"这些赏赐儿臣上次见这么多珍宝，还是去代国前\"话没说完又剧烈呛起来，雪缎帕子上的红梅开得刺眼。
老皇帝颤巍巍的手伸到半空又缩回去，浑浊的眼珠子盯着她帕子上的红梅，似乎带点血迹。
“宁儿，过来让朕仔细瞧瞧”老皇帝招手让婉宁过去，婉宁手上的帕子展开的红梅更显眼了，果然随着她靠近老皇帝脸上的表情有一些变化。
神情似乎放松了些。
“你怎么咳血了，快，传太医”
婉宁心里啐了一口，面上却挤出个比哭还难看的笑。
“没事的，父皇，不用传太医，这是儿臣在代国时留下的老毛病了，天冷就容易咳嗽，那会也没大夫更没药，就只能熬着。”说着又咳嗽几下。
“熬着熬着，现在身体一受寒就咳嗽，一咳嗽就吐血，寿数不长，不过太医说过好好养着，多吃点人参燕窝好好保养，还可延长些寿命。”泪水不由自主地滴落下来。
“什么，太医都没禀告说会影响你的寿数！这群尸位素餐的家伙！这么大的事情…来人，把之前给婉宁公主看身体的太医都给朕叫过来，朕要亲自问一问！”
老皇帝心里有些怀疑，脸上却一副没有得到消息的震惊愤怒。
他拍了拍婉宁的手臂，让她先起身坐着。
婉宁领命起身安抚老皇帝“父皇不要责怪太医们，女儿也是不想让父皇担心，才让他们不要说出来”
因为老皇帝自己的身体原因，太医平时就在侧殿等候着，随时等待传唤，所以此时很快就到。
“给公主重新诊脉！”老皇帝命令道。
太医们纷纷排着队给婉宁诊脉。
婉宁都有些无语了，至于这么谨慎，叫了这么多太医，这是深怕一个说谎吗？
等太医们表情凝重地诊脉完，真的说出确实哪怕从现在开始保养身体，婉宁的寿数依旧会比别人短，甚至活不过三十！
此结论一出，老皇帝似是得到了最终答案。
老皇帝枯枝般的手掌重重拍在龙案上，震得翡翠笔架上的紫毫笔滚落在地。
“众太医一定要拿出最好的医术，延长婉宁的寿命，不然朕要你们陪葬！”
众太医哆嗦着垂首退下。
婉宁佯装受惊往后瑟缩，实则借着俯身去捡的姿势，将藏在鎏金护甲里的药粉抖进砚台墨汁中。
\"至于婉宁，加赐黄金万两！冰魄玉枕两对！千年人参……\"老皇帝突然剧烈咳嗽着，明黄衣袖扫翻了青玉砚台。
混着药粉的墨汁泼在婉宁裙裾上，孔雀蓝混着朱砂在她膝头绽开妖异的蝶翅。
\"父皇当心身子。\"婉宁就着跪姿赶紧唤过一旁捧着药碗的宫女。
“父皇赶紧喝药”婉宁捧起药碗，鎏金勺在碗沿轻叩三下——这是今晨与太医院暗桩约好的暗号。
她舀起半勺汤药递到皇帝唇边，指尖恰到好处地颤抖：\"儿臣还记得七岁那年染风寒不肯喝药，您拿松子糖哄我\"
老皇帝混浊的瞳孔突然泛起水光。他看见的不是眼前盛着乌黑药汁的玉勺，而是粉团似的小人儿裹着杏黄锦被，把药碗推到地上摔得粉碎。
\"宁儿乖，喝完这勺父皇带你去扑蝶。\"记忆中的自己捏着松子糖凑近那张哭花的小脸，小婉宁抽抽搭搭就着他的手喝药，蜜糖沾在睫毛上像落了星子。
\"后来那碟松子糖儿臣藏在枕下化了\"婉宁突然哽咽，借着拭泪的动作将第二味药粉抹在帕角。
染着曼陀罗汁的丝帕轻拭皇帝嘴角，老人松弛的面皮泛起不正常的潮红。
皇帝干裂的嘴唇嚅动着，药汁顺着花白胡须往下淌。
婉宁忙用帕子去接，指腹状似无意擦过他颈侧脉搏——跳得这样快，看来曼陀罗开始起效了。
\"儿臣如今想来\"她突然跪直身子，让蝴蝶步摇晃动，金箔蝴蝶钿在烛火下流光。
\"儿臣如今寿数不长，若能常伴父皇左右侍奉汤药，也是尽了儿臣一片孝心\"话尾恰到好处地断在呜咽里。
老皇帝枯瘦的手突然抓住她腕子，力道大得惊人：\"传旨！赐赐赤凤令！\"他哆嗦着从腰间扯下半块龙纹玉佩，\"凭此令可随时入宫\"话未说完便呛咳起来，帕子上的血渍浸透了婉宁袖口的金线蝶翼。
婉宁伏地谢恩时，指甲深深掐进掌心。赤凤令金镶玉的棱角硌得她胸口发疼——她将令牌贴着心口收好，状似担忧地替皇帝抚背顺气，实则将最后一撮药粉弹进他后领。
直到捧着赤凤令走出宣政殿，婉宁才松开死死咬住的后槽牙。