许尚书瞬间感觉自己脖子处凉飕飕的……
虽然自己也可能受到牵连，可一向清廉的许尚书没有丝毫要寻思的打算。
反倒是张健，轻声在他耳边询问：“老师，此事要不要到此为止？”
许尚书直接摆手：“张健，此事关系重大，本尚与乔勇的关系需要避嫌，你立即安排升堂，审理此事。”
张健还想劝，可见许尚书态度坚决，他默默叹了口气，直接安排升堂审案。
就这样，乔勇夫妻从牢房被带上了公堂。
贩卖私盐的案子，会牵扯出很多人，因此，张健这一次属于秘密审理。
堂上的官差，选的都是张健信得过之人。
其余闲杂人等，一概远离公堂百米以外。
乔勇夫妻都是没骨气的，张健只是稍稍用了些小手段，就什么都招了。
果然如同预料那般，乔勇招供出来的人，有十几个之多，这些人当中，很多都是漳州府本地人。
自己管辖地区内，出现了如此大规模的贩卖私盐营生，张健也是一个头两个大。
考虑到贩卖私盐的线索会很长，张健不敢立刻抓人，这样反而会打草惊蛇放跑更大的鱼。
和许尚书商量过后，张健连夜写了折子，命人送去京城，具体如何，还要请皇上示下。
与折子一起送去京城的，还有许尚书的认罪书。
乔勇犯的是株连九族之罪，皇上肯能会念在他这么多年有苦劳的情分上放他一马，可许尚书心里仍旧过不去。
毕竟这么多年以来，乔勇做什么事情，都是仗着自己的势。
他虽然没有直接参与，但连带责任无法逃脱。
至于乔勇的家眷，同样是为了不打草惊蛇，张健决定先将他们暂时软禁在府里，等到皇上那边指示以后再行动。
张健直接派了知府的人，接替了京城侍卫们的差事，然后安排那些侍卫去休息。
许尚书又叮嘱张健告诉手下那些人，暂时不要将自己的身份透露出去，以免他到了女儿家村子的时候，惹来些不必要的麻烦。
张健自然都是一一照做。
许尚书被张健送去和家人汇合的时候，已经是深夜。
乔勇贩卖私盐的事情，他暂时不打算和妻女说，以免他们跟着担心。
同时，他也不用担心妻女会通过其他途径了解，张健那边保密工作做得很好，若是如此容易被她们知晓，张健这个知府也做到头了。
许老夫人还没有睡，见许尚书回来，关心的问道：“老爷，怎么这么晚才回来？”
许尚书拍了拍老妻的手：“没事，和张健说了一些朝廷的事，忘记了时间，让你担心了。”
几十年的夫妻，丈夫表现得那么不自然，许老夫人怎么可能看不出？
但人家不想说，她索性也不问了。
“时候不早了，还是早些休息吧！”
乔勇的事情，有张健负责，许尚书便不打算再插手。
在张健的府邸休息一夜，队伍便继续赶路。
队伍离开漳州府，天黑以前，抵达了昔阳县。
这一次，一行人还是如同以往那般，侍卫们分散开来，一部分去找客栈休息，另一部分留下保护许尚书一家和公主殿下。
苏韵婉对昔阳县比较熟悉，她直接安排许尚书一家住在了这里最高级的客栈。
到了用晚饭的时间，几人换上了更加低调的服装，从客栈里面出来，到附近的聚贤楼里用餐。
从客栈到聚贤楼，要从县衙门前经过。
几人瞬间被那里闹出来的动静所吸引。
一大群粗布麻衣的百姓，堵在县衙门口，几十个凶神恶煞的捕快，手持佩刀，正对着那些百姓。
苏韵婉在视线范围内，努力搜寻，试图看看那些捕快当中，是否有自己熟悉之人。
熟悉的有两个，都是当初为人不怎么样的，何项北做捕快时候，就很不待见他们。
其余捕快，对于苏韵婉来说，都是陌生面孔。
她在搜寻捕快熟悉面孔的时候，还发现，那群围在县衙门前被捕快持刀驱赶的百姓当中，有好几个都是麦禾村的，其中就包括周映雪的爹周大海，还有何大伯与何项金也在。
围住县衙的百姓们一个个义愤填膺，站在最前面的人，面对捕快指着自己的佩刀，没有一丝丝退去的意思。
“我们只是找县令大人讨个说法，凭什么驱赶我们？”
这话一出，人群中立刻就有人跟着附和。
“是啊……那些红薯都是我们辛辛苦苦种出来的，凭什么被官府白白拿走？”
“粮税比往年多交了一成也就算了，竟然还白拿我们的粮食，还让不让人活了？”
有几个胆子大的妇女，一屁股坐在地上开始撒泼。
“老天爷呀……这是什么世道啊……官府不让老百姓活了……呜呜呜……”
看到这里，许尚书也许还有些懵，但苏韵婉却已经猜测出发生了何事。
苏韵婉转头看向许尚书：“外祖父，那人群里有熟人，我先过去看看。”
许尚书没有阻拦，他这次来昔阳县地界，是带着皇命，自然要观察一番再说。