于是，永乐二年，朱棣正式册立大儿子朱高炽为皇太子。
永乐九年十一月，十三岁的朱瞻基被正式立为皇太孙。为了将朱瞻基培养成一位卓越的帝王，朱棣可谓煞费苦心。他精心为孙子挑选了教授文化、武艺、军事、治国之道、书法以及绘画的老师。而朱瞻基聪慧好学，在诸位名师的教导下，最终成长为一位文武双全的人才。
朱棣不仅注重朱瞻基的文化教育，还时常创造机会让他外出历练。永乐七年，十岁的朱瞻基首次跟随祖父巡视北京。朱棣特意带他参观农民劳作的农具和日常生活场景，并赐给他一篇《务本训》，教导他要重视农业，以民为本。
永乐八年，朱棣御驾亲征蒙古，将镇守北京的重任托付给了朱瞻基。自永乐九年朱瞻基被立为皇太孙后，此后朱棣无论是巡视北京还是出征蒙古，皆会带上他。
永乐十二年，十五岁的朱瞻基跟随祖父朱棣第二次出征漠北。途中，不幸遭遇瓦剌骑兵的包围，形势危急。好在朱棣及时派兵救援，才得以脱险。脱险后，朱棣又命胡广等人前往漠北军中，为朱瞻基讲解经史典籍，让他在实战中学习治国安邦的道理。可以说，朱棣是将朱瞻基当作未来的皇帝来精心培养的。
永乐二十二年七月，明成祖朱棣驾崩，随后朱高炽登基为帝，朱瞻基被册立为皇太子。然而，朱高炽在位不足一年便溘然长逝，二十五岁的朱瞻基肩负起了治理大明王朝的重任，成为了明朝的第五位皇帝。
平定朱高煦之乱后，明朝局势逐渐稳定。朱瞻基开始全身心地投入到国家治理之中。他推行仁政，关爱百姓，深知“得民心者得天下”的道理。在位期间，他延续洪武朝以来的政策，鼓励百姓开垦荒地，大力发展农业生产，让百姓得以休养生息。
在政治上，他广开言路，虚心纳谏，推行轻刑慎罚的政策，注重教化。废除了一些严苛的刑罚，增加了许多感化犯人的新举措。同时，他大力整治贪污腐败，确立了文官治国的体制。
在他的努力下，明朝政治清明，百姓生活安定，经济得到了极大的发展。因此，后人将朱高炽与朱瞻基在位的时期，誉为“仁宣之治”。
然而，天妒英才，朱瞻基在位仅仅十年，正值壮年之时，却突然身患重病，溘然长逝。他的离去，留下了年幼的儿子、孤苦的皇后，也让人们对大明王朝的未来充满了无尽的感慨与惋惜。令人费解的是，这样一位功绩卓著的皇帝，其病因与死因在史书中竟记载不详。
于是，后面的人众说纷纭，纷纷猜测。有人说他是因操劳过度，积劳成疾而亡；有人认为是家族遗传病作祟；更有甚者，传言他是因误食有毒丹药，或是沉迷玩乐而丧命。但究竟真相如何，恐怕已随着历史的长河，永远地掩埋在了岁月的尘埃之中 ……
朱元璋听闻“仁宣之治”四字，脸上顿时绽出了难以抑制的狂喜，嘴角咧到了耳根，哈哈大笑道：“好啊，真是太好了！咱大明竟也出了这般盛世，看来咱大明丝毫不比李世民那大唐逊色！”
可转瞬之间，他的笑容就凝固了，眉头紧紧拧成了一个“川”字，眼中满是愤怒与不解，怒声吼道：“老四都能长寿，为什么咱的孙子和重孙却这般命短！”