朱棣再也忍不住，将她轻轻揽入怀中，铠甲缝隙渗出的热气混着她发间的茉莉香，恍惚间又回到出征前夜的北平王府。
就在这时，殿内突然传来司礼太监尖锐的唱喏："陛下驾到——！"
奉天殿内顿时鸦雀无声。朱元璋身着十二章纹衮服，冕旒上的东珠随着步伐轻轻晃动。他身后，马皇后头戴九龙四凤冠，绛色翟衣上的珠翠流光溢彩。
朱标捧着镶金诏书，月白常服上的云纹暗绣在烛火下若隐若现。
群臣齐刷刷跪倒在地，山呼"万岁"的声浪震得殿内蟠龙藻井的金箔簌簌作响。
朱元璋抬手示意众人起身，目光扫过朱棣与徐妙云相握的手，嘴角难得地泛起笑意："老四，北平的风雪可把你冻瘦了？"
朱棣牵着妙云上前叩拜，声音带着沙场历练的沉稳："托父皇洪福，北平固若金汤。"他瞥见父亲鬓角新添的白发，想起出征前马皇后偷偷塞进行囊的御寒手炉，心中泛起暖意。
"都入座吧。"朱元璋挥了挥衣袖，七十二盏青铜雁鱼灯同时被点亮，将大殿照得亮如白昼。奉天殿穹顶的星图壁画在火光中流转，仿佛将整个银河都纳入殿内。
朱樉与观音奴坐在首桌，尚炘和尚槿被乳母抱在两侧。尚炘攥着朱樉的玉带銙，肉乎乎的掌心将蟠龙纹蹭得发亮；
尚槿则睁着乌溜溜的大眼睛，盯着殿中起舞的胡姬发间晃动的银铃。
观音奴用帕子轻轻擦拭孩子们嘴角的口水，余光却始终留意着朱樉——他铠甲下的绷带还渗着暗红血渍，那是三日前归途遇袭留下的伤。
酒过三巡，李善长颤巍巍地捧着象牙笏板起身："陛下，此次北伐大捷，当论功行赏以彰天威！"
他金丝眼镜后的目光扫过朱樉，"秦王殿下亲率铁骑踏平北元王庭，更缴获失传百年的《大元帝师印》"
"且慢。"朱元璋突然抬手，冕旒撞击声清脆如磬。他望向殿外夜空中高悬的圆月，"打了胜仗是喜事，但咱更想听听，战场上那些见不得光的事。"
殿内气氛骤然凝固。蓝玉握着酒盏的手青筋暴起，徐辉祖腰间的狮蛮带扣在烛光下泛着冷光。
朱樉察觉到父亲话中深意，想起北伐途中截获的密信——某些将领纵容部下劫掠百姓，甚至私吞缴获的财宝。
"儿臣愿先说。"朱标放下青玉酒盏，月白衣袖扫过案上的《平胡策》，
"此次出征，虽大获全胜，但后勤补给多有疏漏。有百姓冒死送粮，却因延误被军法处置"他的声音越来越低，殿内只余烛芯爆裂的轻响。
朱元璋猛地将酒盏砸在蟠龙案上，震得镇纸滑落："好！好！都当咱老糊涂了！"他布满伤疤的手指指向殿外，
"当年咱从濠州起兵，靠的就是百姓拥护！如今倒好，刚打了胜仗就骑在百姓头上！"
朱棣与徐妙云对视一眼，悄悄握紧了对方的手。妙云想起北平城外，那些因战乱流离失所的百姓在燕王府门前跪求庇护的场景，指甲不自觉掐进掌心。
"传旨！"朱元璋突然起身，冕旒晃动间金箔簌簌而落，"凡劫掠百姓、私吞缴获者，不论官职大小，一律革职查办！阵亡将士抚恤金翻倍，家属入朝为官者优先录用！"他目光扫过朱樉，
"老二，你在漠北推行的"以战养战"之策，继续完善后呈上来。"