即便如此强大的一支军队抵达宛城外，也一时间难以找到有效的破敌之策。
面对如此局面，寇封召集旗下将领于大帐中商讨对策。
\"罗成，你领军两万率先试探性攻击，以评估城中防御实力是否存在破绽！\"
接受寇封命令后，罗成行礼答应回报，随后带领部队准备行动。
待罗成离开后，寇封转头询问庞统：\"军师，依你之见，这场战斗我们该如何进行呢？\"
庞统闻言后沉吟片刻，无奈表示：\"主公英明，属下实在无策应对。
请责罚属下失职之过！\"
早先击败曹操之所以有方，是因找到了对方的明显漏洞；但面对现在的坚城之困，似乎并无快捷之道。
除却淹没宛城一计，然此举耗费巨大，且宛城附近的河水并未暴涨，难以实行这一策略。
就算强行突破宛城墙垒，在寇封攻占城市之后，也无从利用这城来抵御曹操可能发起的南侵。
思索半晌，寇封亦无奈地说出了自己的判断：
“将当初设置在葫芦口的两千余投石机送来！”
“即便将他们的护城河填平，城门砸开，我也一定要完全拿下宛城，使它成为荆州北部的坚壁！”
此时，曹仁带着五千兵卒立于宛城的城墙上，俯视着正在缓缓形成阵型的寇封部队，放声大笑：
“哼，以前在葫芦口的失败，是因为我们不熟悉水上作战，故此中了寇封的诡计才落败！”
“然而守城可是我的专长，我实在不信，区区五万兵力就能攻克我有三万人马守卫的宛城？”
“今天我要为子和、元让 雪恨，令寇封命丧黄泉！”
言及此，曹仁猛然高声命令：
“士兵们，做好准备！待敌方踏入射击范围，采用三分射击法！”
……
遵从曹仁的指令后，城墙上的数万军士皆张弓搭箭，分成三队，轮流上前并向天空拉弦。
对守城的士兵而言，倾斜四十五度角射箭能达到最远射程，
只有这样，在敌人接近城墙的过程中才能给予最大程度的损伤。
而目前，罗成率领的大军即将进入到射击范围。
若任其靠近到距离城墙一百多步处再射击，则无法最大化地造成伤害。
发现曹仁已经布置好防备，罗成迅速命令前线三千士兵说：
“所有士兵，举起盾牌结成阵列，依次向前！”
“刀盾兵跟随在盾牌兵身后，一旦到达城墙脚下即刻开始攻打！”
罗成厉声喝斥后，前线的千五百名盾牌兵迈出了整齐的步伐，各执一面与人身同高的防护盾前进，
紧随其后的是同样数量的刀盾兵，这些战士左手执刀，右手握盾。
虽然这样的圆形小盾只能保护住身体的一半左右，但因为轻便的缘故，盾牌兵可以携带更大的重装盾牌，不会如后者般无法立即冲到城墙下进攻。
攻城之战的核心在于通过试探找出敌人的弱点，并借此一举取胜；当然，找不到突破口时就只能正面强攻。
有几个盾牌兵没有正确地防御角度，直接被城墙上飞来的箭雨穿透倒在地上，
但由于盾牌的有效防御，跟随其后的刀盾兵伤亡尚不严重。
见到箭雨对盾牌不起作用，曹仁神色微变，即刻下令：
“调整攻击目标，向盾牌后面的目标射击！”
听令之后，城墙上的军队迅速转换了瞄准点，密集地朝刀盾兵射击，导致后者的伤亡人数迅速攀升。
见状，罗成立刻手持防护盾焦虑地呼喊：
“加速冲锋！直抵宛城脚下，先让云梯登上城墙！”
受到罗成鼓舞，将士们的行军速度骤然加快，仅耗时半炷香工夫便已迫近宛城墙根。
看见罗成部队正逼近并准备攀爬城墙，曹仁立即指挥停止了箭矢的射击。
\"备好石头和木材，只要敌人接近城墙，即刻投掷！先摧毁攻城梯，绝不能让这群匪徒登上城楼！\"
在护盾的掩护下，作为前锋的三千兵马终于抵达了宛城脚下。
尽管有盾牌护身，但伤亡的步兵仍多达几百人，这意味着冲向宛城路上牺牲的战士比例接近三分之一！