“你没听见她方才说，这水粉是皇后赏赐给她的吗？”
南瑾截断她的话，“即便这水粉有问题，也不会有太医会为了她一个异族贵女，而去得罪皇后。”
话说到这份上，采颉也是明白了南瑾想要做什么。
她利落用宣纸将水粉包裹好，“今夜许平安当值，奴婢等下去找他，先让他验一验，看这水粉是否有蹊跷。”
更了衣，上了轿，
南瑾从袖口取出帕巾，将脸上的妆容仔细擦拭干净。
帕巾蘸取的温水，此刻已经失了温度，透着几分寒凉。
南瑾双手合十，将帕巾捂在掌心，任由其卷走掌心的温度。
入朝阳宫时，沈晏辞正伏案灯下看着一卷书。
他见南瑾来，免了请安唤她上前。
他很自然地握过南瑾的手，皮肤冰凉的触感与他手掌的温热，形成鲜明的对比。
“手怎么这样凉？”
他捧过南瑾的手，轻轻呵气，心疼之余又有几分责备，
“你身子还没好全，出门也不知道多添些衣裳。”
南瑾羞色垂眸，“急着来见皇上，便顾不上这许多了。”
沈晏辞掌心稍稍施力，将南瑾揽入怀中，扣住她纤细的腰肢，
“朕才知道，你自请十年俸禄减半，给咱们的孩子供了海灯？”
南瑾依在沈晏辞的肩头，难掩伤情道：“除此之外，嫔妾也没什么能为他做的了。”
沈晏辞低叹一声，“这事理应朕这个父皇来做才是。朕已经知会了内务府，往后你宫中月例照常发放。
至于那笔银子，朕会为咱们的孩子补上。总不好叫你失了孩子，日子再过得紧巴。”
这原本就是南瑾意料之中的事，并不觉惊喜。
可她还是表现出一副颇为感动的模样。
她贴得沈晏辞更近一些，柔指攀上了他略生出胡青的下颏，
“皇上赏赐了我许多日常用度，皆是顶好的东西。那月例给了我，我也是花销不完的。”
忽地，
沈晏辞似是察觉到了什么。
他攥着南瑾的手，在她大拇指的指腹上轻轻摩挲着。
方才发现，她的拇指外侧，竟生了一层薄薄的茧。
这样的茧子沈晏辞也有，
他日日批阅奏折，执笔时拇指外侧与笔杆多有摩擦，难免会落茧。
可他分明记得，南瑾的双手曾多次在欢好时紧紧地扣在他的后背上，
那时她十指柔软细腻，哪里来的茧子？
沈晏辞凝神看着南瑾，眼底闪过些微烛色星芒，又如流星掠过苍穹，很快消散不见。
“你送给太后的那幅‘万寿图’，字写得十分工整。你本不识字，能写得那般好，私下不知下了多少苦功夫。”
南瑾眼神透露出慌色。
仿佛被沈晏辞发现了她手上的茧子，是一件很羞耻的事。
她想要将手从沈晏辞的掌心抽离，可沈晏辞却愈发用力，不叫她挣脱。
南瑾怯声道：“嫔妾是为给太后祝寿，也是为了让太后对嫔妾多几分好感。嫔妾身份本就尴尬，若得了皇上宠爱，还日日不思进取，只顾贪图享乐。那更要是让太后觉得，是皇上看错了人。”
沈晏辞默然少倾，忽而贴近南瑾耳畔，温声低语，
“你这样的心意，朕自视若瑰宝。”
殿内极静，
烛影摇曳生出暧昧的红。
南瑾静静看着沈晏辞，
他本就俊朗的面庞，在此般暧昧旖旎的氛围下，更显张力十足。
他的喉结轻轻滚动着，
迎上前，吻住了南瑾的唇。
南瑾作势推搡，想要拒绝，