沈晏辞大步流星追到她面前。
听她语气松快道：“外头天凉，嫔妾换了衣裳就回去，皇上怎么来了？”
沈晏辞听得出来，南瑾是在强撑着掩饰自己的失落。
他朝渣斗里看了一眼。
渣斗内部被大雪覆盖了皑皑一层，南瑾丢进去的糕点一半没入松软的雪堆，另一半明晃晃地暴露在表层。
是几枚胭脂红色的寿糕。
南瑾似乎也察觉到了沈晏辞表情的变化，
她拉着沈晏辞往檐下躲雪，一边帮他掸去身上浮雪，一边拿自己玩笑道：
“知道皇上要来，荣嫔娘娘一早就忙碌起来。嫔妾厨艺不精，做不得那样繁琐的菜式。想着蒸些糕点让皇上尝尝。
方才尝了荣嫔娘娘的手艺，嫔妾更觉得自己不知是做了什么粗糠，哪里还好意思让皇上品尝？这才丢了去，免得丢人现眼。”
然而她此刻越是表现得平常，才越是叫沈晏辞心里发酸。
沈晏辞知道她为何要倒掉这些寿糕。
她满心期待着，原以为他今日来是惦记着要与她一起过生辰。
而今知晓了他压根就不记得她的生辰，这寿糕等下要是上了桌，只会令她更加难堪。
倒显得今日种种，全然是她自作多情了。
南瑾唇角扬起的笑，于此际更像是剜在沈晏辞心口的一把刀。
他足够在乎南瑾，所以没有选择装傻充愣。
他轻轻将南瑾抱在怀里，用极为懊丧的口吻坦白了他的疏忽，
“是朕不好。这段日子忙着前朝的事，忘了你的生辰。”
南瑾唯有怔忡，仿佛没有料到沈晏辞会赤裸裸的将这问题抛出来。
“不要紧的。”她垂眸寥落一笑，“嫔妾本就是婢子出身，从前在镇国公府为奴，本就没怎么过过生辰。父母死后，嫔妾孤身一日，更没人会记得嫔妾的生辰。嫔妾一早就已经习惯了。”
她仰起头看着沈晏辞，
日光与雪光遥相辉映，将她眼底微微蓄着的一滴泪照得格外清晰。
她仍在笑，“皇上前朝事忙，久不入后宫，刚一得空就想着来陪嫔妾。既不是为着嫔妾生辰，那便是皇上真心念着嫔妾这个人了。这对于嫔妾而言，足胜过千万句生辰喜乐。”
南瑾语气轻松，只作寻常。
却无意间持续搅弄着沈晏辞的心。
没有人在乎她，也没有人念着她。
她在这世上孤苦无依。
如今好容易觉得自己得了挂念，可到头来却还是落了一场空
沈晏辞看向她的眼神里有无尽的疼惜，更绞着不加掩饰的亏欠，
“你不会是一个人。”
他牵起南瑾的手，声音低沉有力，
“朕会陪着你。往后岁岁年年，不止在你生辰，任何时候只要你需要朕，朕都会陪在你身边。”
南瑾怔怔看着他。
他的眼神那般炙热，话语那般真诚，
仿佛于这一刻，他的眼里只能容得下她一人了。
南瑾心下感怀，眼眶终究承载不住泪水的重量，盈盈落下。
见她哭，沈晏辞更是慌了神。
他手忙脚乱地擦去泪水，又于她额头印下一吻，
“别哭。今日是你的好日子。都怪朕不好，惹你伤心。”
“不是的。”南瑾啜泣着摇头，“嫔妾是心里高兴。皇上说嫔妾日后再不会是一个人，便是告诉嫔妾”
她泛红的眼尾泪痕清晰可见，可眸中蕴着的早已不是悲伤，而是不可自信的欣喜，
“嫔妾也是有家的人了。”