钦天监的观星台上，夜风凛冽。楚薇紧跟着永琪，穿过一道道回廊，心跳随着脚步逐渐加速。自从发现那本医书上关于\"七星连珠\"的记载后，她就无法平静。那可能是她回到原来世界的唯一线索。
\"监正大人。\"永琪向一位白发苍苍的老者拱手，\"打扰了。我想查阅一下关于"七星连珠"天象的记载。\"
老监正眯起浑浊的双眼，目光在楚薇身上停留了片刻，那眼神让她莫名感到一阵寒意，仿佛被看穿了什么秘密。
\"五阿哥稍候。\"老监正的声音沙哑如枯叶摩擦，他转身走向一排高大的书架，取下一本厚重的册子，\"天象异闻录在此。\"
楚薇迫不及待地上前，与永琪一同翻阅。册子上密密麻麻记录着各种天象和对应的解释，大多是晦涩难懂的古文。
\"找到了。\"永琪指着其中一页，\"上一次七星连珠是在康熙三十五年，距今已八十余载。下一次\"他的手指向下移动，\"据推算，将在\"
楚薇屏住呼吸，视线紧盯着那行小字。
\"三年后的七月初七。\"永琪读出声音。
三年后！楚薇的心脏剧烈跳动起来。她有机会回去了！但随即，一股莫名的失落感涌上心头。三年在这个世界，三年后她会是什么样子？和这里的人又会建立起怎样的联系？
\"楚姑娘为何对此天象如此感兴趣？\"老监正突然开口，声音如钝刀刮骨。
楚薇一惊，手中的册子差点掉落：\"我我在一本医书上看到，这种天象与某些疾病有关\"
老监正的眼睛眯得更紧了：\"哦？哪本医书？老朽钻研医术数十载，从未听闻此说。\"
永琪敏锐地察觉到气氛不对，上前一步挡在楚薇前面：\"是我宫中收藏的一本西洋医书，改日可借监正一观。今日多谢指点，我们告辞了。\"
离开钦天监后，永琪低声道：\"那老监正有些古怪，你不必介怀。\"
楚薇点点头，心思却已飘远。三年后的七月初七这个日期深深刻在了她的脑海中。她该为此做准备吗？还是应该彻底放弃回去的念头，完全融入这个世界？
\"楚姑娘？\"永琪的声音将她拉回现实，\"你似乎心事重重。\"
月光下，永琪的侧脸线条分明，眼中盛满关切。楚薇突然意识到，如果选择回去，就意味着永远见不到眼前这个人了。这个念头让她胸口一阵刺痛。
\"没什么，只是想起一些往事。\"她勉强一笑。
永琪没有追问，只是轻声道：\"若有什么需要帮忙的，尽管告诉我。\"
回到漱芳斋，楚薇辗转难眠。窗外，一轮明月高悬，与三百年后的那个世界并无二致。她披衣起身，来到院中的石桌旁坐下，仰望星空。
三年说长不长，说短不短。足够她在这里建立新的生活，也可能足够她彻底迷失自我。她开始回想这几个月在这个世界的点点滴滴——小燕子的率真，紫薇的温柔，柳青柳红的仗义还有永琪那越来越频繁出现在她思绪中的身影。
\"睡不着？\"一个声音突然从身后传来。
楚薇猛地回头，看到紫薇站在廊下，手中提着一盏小小的宫灯。
\"紫薇？你也没睡？\"
紫薇走过来坐下：\"见你房里灯亮着，想来看看。\"她顿了顿，\"自从去了钦天监，你就心神不宁的。发生什么事了？\"
面对紫薇关切的目光，楚薇突然有种倾诉的冲动。但她不能说出真相，至少不能全部说出。
\"我只是在想一些关于未来的事。\"她斟酌着词句，\"如果有一天，你必须在两个都很重要的选择之间做决定，你会怎么办？\"
紫薇沉思片刻：\"我会问问自己的心，哪一个选择让我更无悔。\"她温柔地看着楚薇，\"你是在考虑五阿哥的事吗？\"
楚薇一愣，随即明白紫薇误会了。但某种意义上，这确实与永琪有关——如果选择留下，他们之间会怎样发展？
\"我我不知道自己该不该有这样的想法。\"楚薇低声说，\"我们的身份\"
紫薇握住她的手：\"在真爱面前，身份地位都不重要。尔康当初也只是个侍卫，但我从未因此犹豫过。\"
楚薇心中苦笑。如果只是身份问题就好了，她真正的障碍是横跨三百年的时空。
\"谢谢你的开导。\"她勉强笑道，\"我会好好考虑的。\"
次日清晨，宫中传来消息：太后要在慈宁宫设宴，庆祝即将到来的端午节。所有嫔妃、皇子皇女都要出席，楚薇作为女官也在受邀之列。
\"太好了！\"小燕子兴奋地跳起来，\"宴会上肯定有很多好吃的！\"
紫薇笑着摇头：\"你就知道吃。太后设宴，更重要的是礼仪规矩。\"
楚薇心中却有些忐忑。这种场合，皇后和容嬷嬷必定在场，自从上次耳坠事件后，她们对自己的敌意更深了。
宴会在慈宁宫的花园中举行。初夏的阳光透过树叶洒下斑驳的光影，宫女们穿梭其间，端上一道道精致的点心和小菜。太后端坐在主位上，乾隆和皇后陪侍左右。嫔妃们按品级依次而坐，皇子皇女们则另设一席。
楚薇作为女官，座位安排在嫔妃席位的末端。她小心地保持着得体的仪态，目光不时扫向皇子席位上的永琪。他今天穿着一袭宝蓝色长袍，衬得整个人越发挺拔俊朗。
宴至半酣，太后兴致高涨，提议行酒令。众人纷纷应和，气氛渐渐热闹起来。
\"哀家出一个题目。\"太后笑道，\"每人说一句与端午有关的诗句，接不上来的罚酒一杯。\"