徐贵妃得意洋洋地想着：\"就让贾府白白花了这百万两银子吧，反正也没几个人看得到。\"
这般算计，可谓是一箭双雕，既保住了自己的颜面，又让贾府吃了个哑巴亏。
次日卯时三刻，徐贵妃斜倚在贵妃榻上，染着蔻丹的指尖轻轻划过青花瓷盏，她对贴身宫女吩咐：“去把尚仪局女官叫来，就说本宫要重新拟定省亲时辰。”
当日下午，六宫都太监夏守忠捧着新拟的时辰簿子来到凤藻宫。
贾元春接过簿子时指尖微颤：“酉时三刻？那岂不是宫宴散后？”
夏守忠躬身赔笑：
“娘娘恕罪，徐贵妃说元宵夜宴乃皇家体统，这白天她要省亲，不在宫中，总得留几位主子在宫里伺候。”
贾元春知道，这一定又是徐贵妃，故意给自己难堪，但是她也没有反抗的能力。
只因今上如今膝下仅有两位皇子，
一位是已故先皇后所出的大皇子，另一位便是徐贵妃所出的二皇子。
先皇后已经故去有几年了，这徐贵妃就是宫里唯一为皇上生了儿子的女人。
这份功劳足以让徐贵妃在后宫中横行无忌。
她的跋扈和专横，皇上和太后心知肚明，却都选择了默许。
毕竟，开枝散叶、延续皇脉才是后宫最重要的职责。
贾元春低垂着眼帘，心中泛起一阵酸楚。
她何尝不明白，自己空有贵妃的名分，却没有开枝散叶。
别说是皇子，就连一个公主也未能生下。
所以她又有什么资格去申诉不平？
回想起往日种种，贾元春只觉得愈发心寒。
宫廷中的每一步都走得如履薄冰，而自己却连最基本的依仗都没有。
没有子嗣就意味着没有未来，这便是她最大的软肋。
与此同时，徐贵妃正对着铜镜试戴九尾凤钗：
“本宫辰时出宫，未时便回。让内务府把本宫的仪仗再加十二对孔雀羽扇。”
镜中倒映着宫女捧来的蜀锦宫装，金线绣的百鸟朝凤图在烛火下熠熠生辉。
正月十五这日，朱雀大街天未亮就挤满了看热闹的百姓。
徐贵妃的鸾驾辰时初便出了宫门，六十四抬轿辇压得青石板路咯吱作响。
沿途抛洒的金钱果子雨点般撒了出去。
徐贵妃省亲队伍的盛大让围观的百姓惊叹连连，更有那等谄媚之人，将徐贵妃和当今圣上大肆吹捧，直言徐贵妃有母仪天下之风范。
徐贵妃听着这些溢美之词，心中得意非凡，连带着看那沿途负责警戒的龙禁卫都顺眼了不少。
另一边，贾府众人包括贾母在内，元宵节这天，天还未亮便已起身梳洗，内心满是期待与忐忑。
男眷们或是有爵位，或是捐纳入仕，此刻尽皆着官服立于府门，那一身绯红与蓝绿相间的官袍在晨曦中熠熠生辉；
女眷们则按品级精心梳妆，头戴珠翠，身着华服，静候着贵妃娘娘的归宁。
整整一个白天，上下都在焦急地等待着贾元春的銮驾，眼看着天色渐晚，却依旧不见动静，众人心中不免焦躁起来。
王氏更是担心府里精心准备的酒席会因此错过最佳的品尝时间，而那些被特意训练过的下人也因为长时间的等待而显露出疲态。