当最后一道锁的星光熄灭时，光墙\"轰\"地消散。
莫皓擦了擦汗，正要说话，老者突然开口：\"恭喜通过第一关。\"
众人一愣。
\"这只是开始。\"老者的灰袍被风掀起，露出底下布满机械纹路的手臂，\"真正的试炼，现在才要——\"
他的声音被突然炸响的歌声淹没。
苏浅猛地抬头。
刚才的巨茧不知何时裂开了，暗红液体里伸出一只布满鳞片的手，指甲尖滴着腐蚀液，在地面烫出一个个焦黑的洞。
而在更远的地方，无数双泛着幽光的眼睛，正从黑暗里缓缓睁开。
灰袍老者的机械手臂在暗夜里泛着冷光，话音被歌声撕碎前，他扯动嘴角：\"初代实验从来不是为了融合。\"
苏浅的混沌心脏突然绞痛。
林炎的金纹瞬间爬满手背，将她往怀里带得更紧，指节因用力发白：\"说。\"
\"实验的核心，是抽取所有世界的本源。\"老者的声音像生锈的齿轮，\"你们以为的"源"，不过是个容器——等它装满，整个多元宇宙都会坍缩成一颗玻璃弹珠。\"
白璎的机械眼红光骤亮，机械臂发出刺耳的过载声：\"不可能。
我销毁了最终程序。\"
\"你销毁的，是假数据。\"老者抬手指向裂开的巨茧，暗红液体里的鳞片手正抓挠地面，腐蚀液滋滋冒气，\"真正的程序，藏在初代实验体的心脏里。\"
苏浅猛地抬头。
林炎的金纹瞳孔剧烈收缩——他是初代实验体0号，与她的混沌心脏融合过。
\"所以你引我们来。\"云澈按剑上前，剑气裹着冷意，\"借我们的手破阵，激活程序？\"
\"激活需要钥匙。\"老者看向苏浅，\"而她，是最后一把钥匙。\"
莫皓突然冷笑：\"老子就说没白帮忙。\"他刚要冲过去抓苏浅，陆凛的黑客终端已抵上他后颈：\"碰她，你脑浆先流。\"
龙霄的龙尾横扫，将两人撞开：\"都闭嘴。\"
圣耀的十字架亮起强光，照向巨茧：\"那东西是什么？\"
\"实验体的"排异反应"。\"老者退后两步，身影开始虚化，\"现在，第二关——\"
\"等等！\"苏浅拽住他的袍角，\"怎么阻止坍缩？\"
\"找到"源"的真核。\"老者的声音越来越淡，\"但记住你信任的人，可能比怪物更危险。\"
话音未落，他彻底消散。
巨茧里的鳞片手突然暴长，朝苏浅抓来。
林炎旋身挡在她面前，金纹化作利刃砍断手臂。
腐液溅在他肩头，烧穿布料，露出底下泛着金光的皮肤。
\"他说的是真的？\"艾莉丝攥紧古籍，指节发白。
白璎沉默着调出机械屏，数据流疯狂滚动：\"实验体0号的心跳频率和源的波动同步了。\"
苏浅看向林炎。
他垂眸看她，金纹里翻涌着她读不懂的暗潮——那是属于初代实验体的，被封印了百年的记忆。
\"走。\"林炎拉着她往巨茧方向走，\"找真核。\"
\"等等！\"灵渊突然开口，\"刚才老者说"信任的人可能更危险"\"
苏浅脚步一顿。
远处，黑暗里的幽光眼睛正缓缓逼近，其中两簇，比其他更亮——像某种熟悉的，藏在阴影里的视线。
夜风卷起她的发梢。
她突然想起，白璎说过实验数据被篡改；想起陆凛总在她看不见的地方黑进系统；想起莫皓合作时那抹一闪而过的贪婪。
而林炎的手，正攥着她的手腕，温度高得烫手。
巨茧裂开的缝隙里，传来类似心跳的轰鸣。
所有人的呼吸，都沉进了这片黑暗里。