来到隔壁一个幽静的小院，宫女们端上来了美味的糕点，朱由渠拿起一块糕点便啃了起来。随后，边吃边将大臣们上的奏书递给秦昀姝。虽然他知道秦昀姝的想法，但他还是准备将这事告诉她。秦昀姝赶紧将奏书推了回去：“陛下，大明祖制，后宫不得干政。”朱由渠笑道：“你看看吧，这事跟你有关。”秦昀姝看了朱由渠一眼，然后拿起奏书看了起来。
片刻后，秦昀姝放下奏书对朱由渠道：“那，依陛下之见了？”朱由渠将手里的半块糕点塞进嘴里：“朕想听听你的意见，你想不想当这个皇后？”秦昀姝思虑片刻道：“陛下，臣妾不愿当这个皇后？”“为何？”“在臣妾心里，大明的皇后一直都是思怡姐姐，我不愿占她的位置。再者，炬儿乃是陛下的嫡长子，将来的太子，若是我当了皇后，熠儿也成了嫡子，那么很多人就会有不该有的想法。自古皇储之争，血流成河的事还少吗？臣妾不想为了一己之私，而使天下涂炭。还望陛下三思。”听完秦昀姝的话，朱由渠陷入了沉思，良久后，朱由渠冷不丁的问道：“你就没想过，让熠儿当太子吗？”秦昀姝露出一个浅浅的微笑，然后摇了摇头平静的答道：“熠儿不适合成为一国之君，他的性格适合出去为大明开疆拓土。”听了秦昀姝的回答，朱由渠长长的叹了口气。他本想通过突然提问的方式，试探一下秦昀姝是否在他跟前演戏，然而，事实却让他无比的安心。秦昀姝不但没有争夺储君的心思，反而无比平静的给他分析两个孩子的优势。按照那些宫廷剧的套路，皇帝的女人都会争夺皇后的位置，只要秦昀姝当上皇后，他便有一百种办法扶持朱慈熠当上太子，而朱慈炬能不能顺利长大还难说。可她现在不但不想当皇后，还从小教自己的儿子忠君之道，这可是妥妥的一代贤后啊。于是朱由渠再次劝道：“昀姝，朕知道你的心思，即便你当了皇后，炬儿的地位也不会动摇的，朕和炬儿是相信你的。”秦昀姝依旧轻轻的摇摇头：“陛下，这不是相不相信的事。您试想一下，您要是朝中谋位大臣，或者就是秦家人，若是得知臣妾做了皇后，您难道就没有什么想法？弄好了可就是从龙之功啊。如此，永武朝的党争便会愈演愈烈，此乃取乱之道。陛下切不可因一时喜好，而不顾社稷安危。”这话说的让朱由渠简直无力反驳，于是抿嘴笑道：“好吧，那就依你，这些劝谏的奏书朕就留中了。”说完便站起身来便要走，可没走几步又回头道：“哦对了，以后你这个当娘的，对熠儿还是温柔点，你看你今天把孩子吓的。”秦昀姝点了点头，朱由渠便离开了。在得到秦昀姝的意见后，朱由渠便不再理会那些为了储君而明争暗斗的人了。在他看来，只要自己后宫里的当事人不斗起来，其他人都是白瞎。甚至让大臣们相互争斗，自己这个皇帝从中调和双方，反而对国家的稳定有利。
在处理好后宫的事后，朱由渠终于可以放心的对外战争了。八百万两的战争债券，在不到五天的时间里被抢购一空。随着钱的到位，朱由渠便开始了对中南半岛的军事行动。第三军团士兵已经在安南集结待命，张玄灵则是开着他的蒸汽铁甲舰，带着一众六千料的木制战舰在南海地区到处耀武扬威，同时阻止红夷人从海上捣乱。自打有了蒸汽铁甲舰，张玄灵已经不把海上的任何对手放在眼里。
就在张君明率军出发的当天，张玄灵便开着自己的铁甲舰，来到了淡马锡外海。见明军只来了一艘船，淡马锡的尼德兰人，随即出动了三艘盖伦舰前往迎敌。然而三艘盖伦船还没进入有效射程，便被全部击沉。港口的尼德兰士兵，只能看着海上那个冒着黑烟的铁家伙在港口跑外来跑去，根本没有办法。然而张玄灵并不打算放过港口里的尼德兰人，于是没事就开炮挑衅，将周围能看见的岸炮全部摧毁，港口里的尼德兰士兵气的咬牙切齿。听到海边又响起了炮声，淡马锡总督布莱克费曼愤怒的斥责士兵道：“你们这帮蠢货，为什么不开炮还击。开炮啊！击沉它！”随后一个士兵哭诉道：“总督阁下，我们炮够不着他们呀！够不着啊！”“你说什么，岸炮也够不着吗？”“够不着，什么炮都够不着啊。而且他们的炮，太准了，指哪儿打哪儿。”这让布莱克费曼感到无比的绝望，从来都是他们荷兰人欺负别人，什么时候被别人欺负过啊，而且还是被一艘船按在港口里欺负。这口气谁能忍，于是他便亲自带着最后的一艘盖伦船和十几艘小船出港了。张玄灵见尼德兰人出来了，于是便调转炮口开始对那艘盖伦舰进行轰击。由于是移动靶，张玄灵校正了三炮才命中。一炮便将盖伦船舰首三分一给掀了，同时主桅杆也因为船体的失衡，倒了下去，船瞬间便失去了动力，气的布莱克费曼在船尾的指挥台上直跺脚。随即他便让旗语兵打出旗语，让那些小船满帆向前冲，尽快进入射程。”由于小船不容易命中。于是张玄灵便下令让降龙号向后退，边退边开火。不管是顺风还是逆风，风帆战舰在蒸汽动力面前都是弟弟。降龙号并未开足马力，却很快与那些风帆战舰拉开了很远的距离。这一切被后面的布莱克费曼在单筒望远镜里看的清清楚楚。他简直无法想象，那么大的一艘铁甲舰，居然比他们荷兰最快的船还快出许多。他本想利用小船的速度优势冲上去近战，现在看来是自己想多了。这一轮冲锋十二艘军舰被击沉五艘，击伤三艘，其中包括他的这艘盖伦旗舰。然而其他五艘正在满帆向港口而来，但明军似乎不想放过他们，那艘铁甲舰正开足马力追着他们轰。最后除了挂起白旗，漂浮在海上一动不动的盖伦舰以外，其余十一艘船全部被击沉。为了羞辱布莱克费曼，张玄灵让降龙号迎着那艘盖伦舰的船头靠近，给这帮红夷人好好见识见识自己的铁甲舰。由于盖伦船失去了动力无法转向，因此也无法将两侧的火炮对准敌舰，只能看着明军的战舰靠近。来到近前，布莱克费曼才发现，这艘船是如此的大，漆黑的船身全部由钢铁打造，两弦布满了火炮，前后还各有一门重炮。这时他终于明白了，今天自己败的一点儿都不冤。
在震慑完尼德兰人后，张玄灵便命令降龙号向北，回港进行补给，为未来的大海战做准备。