可拾芜把玩在手里的飞刀，又是那样的晃人眼。
柏仲心一横，正要上前，清梨急匆匆跑来。
“大公子，菱歌姑娘生病了，请您去看看。”
清梨原是怀珏的贴身丫鬟，被元氏指派去伺候菱歌儿，实则也是看管。
可什么样的主子，就有什么样的下人。
清梨也是个性子软的，被菱歌儿三言两语哄的信了真，神情间的焦急显而易见。
短短几日，一场梦浮浮沉沉。
沈怀谦几乎都把菱歌儿给忘了。
眼里不由得浮上几分愧疚，望向姚珍珠。
本想开口邀她一起去看看，姚珍珠先开口道：“夫君快去吧，若需要请大夫，可以去母亲那里支银子，回头从你月银里扣便是。”
体贴，清醒，还不徇私。
诸多情愫缠绕在沈怀谦心间，化为一抹几不可察的苦笑。
就像一个沉迷于逢场作戏的人，被瞬间打回现实。
他抬头望了望天，明月高悬，清辉洒满大地。
沈怀谦忽然觉得，自己与姚珍珠的距离，就像这明月与泥沼，永远遥不可及。
……
梨园清冷，听到院子里的脚步声，菱歌儿忙起身迎了出来。
深秋风寒，她却只在里衣外套了件薄薄的纱衣。
玲珑曲线若隐若现，其心思，明明白白。
沈怀谦瞬间酒醒了大半，下意识背过身说：“先把衣服穿好说话。”
菱歌儿便知，这招没用。
也是，买了她初夜，却不曾碰过她一下的人，怎会贪图她的身子呢？
菱歌儿神情也只是微微的黯淡了下，并没有太失望。
片刻后，她穿戴整齐，请沈怀谦进屋。
两人却相对无言，和在群房阁时的惺惺相惜，完全不同。
被打回现实的，又何止是沈怀谦一人。
菱歌儿强撑起笑，柔声道：“我给公子弹个曲儿吧，想听什么？”
沈怀谦摇摇头。
他曾想过，把菱歌儿赎出来，让她每晚弹曲儿唱歌给他听。
可此刻，却全然没有心思。
怕惊扰了这沈府的宁静。
也怕再节外生枝。
“歌儿……”
沈怀谦唤了声，却不知该如何开口。
菱歌儿眼圈微红，笑着说：“我知道的，公子不是真的想娶我。”
她一直都知道，这世间，根本就没有无条件的情爱。
话本子上那种纯粹的无条件的爱，根本就不可能存在。
没有人会无条件爱你的人，爱你的脆弱，爱你的堕落和低贱的身份。
任何关系，都存在价值交换。
情爱一定是有所图的。
她图沈怀谦同情心泛滥，能助她脱离泥沼。
沈怀谦又图她什么呢？
图她貌美？群芳阁貌美女子多的是。
图她善解人意？
可她其实根本不懂他。
他图的，不过是被人当浮木一样抓住时，短暂的满足和虚荣而已。
如今，她来到他的世界。
看清了他的处境。
那层朦胧的，自欺欺人的面具，也就不复存在了。
所以，她对他，已无价值。
唯一可以利用的，就是他的软弱和善良。
菱歌儿眼里蓄上泪水，恳求道：“只求公子不要把我送回去……”
她被关在这里，无人问津，心里不得不慌。