沈怀珏哭的上气不接下气。
元氏虚弱地道：“跟你嫂子出去，我有话对你大哥说。”
姚珍珠忙上前把沈怀珏哄走。
沈怀谦守在床边，低垂着脑袋，一言不发。
元氏声音哽咽：“疼吗？”
沈怀谦摇头。
他知道母亲理解他，心疼他，是真。
这些年纵容着他，承受了很多压力。
失望，无力，伤心，也是真。
可有些话，是说不出来的。
解释和鼓励，都苍白且无用。
长久的沉默，就像横亘在母子之间的一堵墙。
元氏终是轻叹了声：“怀谦，母亲不想逼你，但你也得给母亲一些希望吧……同姚氏要个孩子，行吗？”
沈怀谦浓黑的眼睫毛轻颤了下，一颗心犹如甩到深井里的绳子，直直下坠。
孩子，希望……
连母亲也要将他放弃了。
如此甚好，他更能心安理得地做个废人了。
沈怀谦恍恍惚惚地回到书香斋。
姚珍珠迎了上来，“母亲好些了吗？”
她今日被元氏搓磨，却愿意贴钱给元氏抓药的事，锦书有告之沈怀谦。
沈怀谦目光深深地看她。
女人眉眼温柔，仿佛江南水乡的细雨，细腻而含蓄。
肌肤如凝脂般细腻，透着淡淡的光泽，发髻高挽，用一支精致的玉簪固定，几缕青丝垂在耳畔，更添几分柔美。
诚然，是个难得一见的美人儿。
是男人都会心动……
可他好像没有心了，那里一直很空很空，仿佛失去了许多正常的功能。
“睡吧。”
沈怀谦收回视线，视死如归般爬去床上大刺刺地躺下。
那意思是，来吧，我从了。
就当最后再为沈家做件事吧。
等了片刻，只见姚珍珠又抱了床被褥来，自顾自地躺在另一侧。
沈怀谦皱眉不解：“你什么意思？”
姚珍珠露出一双水汪汪的眼睛，很是正经地说：“我怕弄疼你。”
沈怀谦脸红透，说不出来的气恼：“姚珍珠！”
姚珍珠翻过身去，声音淡淡传来。
“我不想做强人所难的事，你想好再说。”
她其实也没那么急。
沈怀谦一口气堵在胸口，总觉得哪里没对。
……
次日一早，姚珍珠就忙活了起来。
先去给老太太请安，再是亲自煎药，送去元氏房里侍疾。
且进去就没再出来，凡事亲力亲为，将元氏伺候的舒舒服服，自叹不如。
“这些，都是谁教你的？”
听说姚珍珠没了亲娘，她爹连个侍妾都没要，这些看着也不像是新学的，元氏忍不住问起来。
姚珍珠笑了笑：“我娘走的时候，我八岁，妹妹四岁，弟弟一岁……我爹忙着替我娘伸冤，后来又浑浑噩噩地过了好几年，家里的事总得有人操心，慢慢的，就学会了。”
起初也是懵的。
她从小被娘娇养，吃饭穿衣有时还需要人哄着。
可一夜之间，娘没了。
弟弟妹妹一个接一个的哭，她也跟着哭，哭够了便爬起来哄他们。
家里的奴仆趁机偷了钱跑路，还差点把春生给抱走。
回想那段至暗时光，姚珍珠眼里起了层雾。
元氏不由心疼，拉着她的手道：“可怜见的，总算是熬过来了……你放心，我其实没那么难伺候，我，我不会再欺负你了。”