“夫人等等我……等等我……我不是故意回来晚了，就是不小心贪了两杯而已……”
众人：“……”
好像知道姚珍珠为什么让他们等了。
姚珍珠款款上前行礼，态度很真诚：“实在抱歉，一时睡过头，让祖母和各位长辈久等了，请祖母责罚。”
“起来！”
沈怀谦伸手拽她，“是我让你等的……是我回来晚了，要罚罚我！”
老夫人气不打一处来，斜了元氏一眼。
怪她为何不早说谦哥儿又出去鬼混的事。
元氏理亏。
姚珍珠回来时，让初宜来传过话，说晚些再来请安。
又听说怀珏在那里守着，便以为是姑嫂二人要说说话。
后来怀珏过来了，传话说姚珍珠太累睡着了，可能还要晚一些。
她真没关心傻大儿有没有回来。
就以为是一起的。
锦书去了几趟，也没问个明白。
因为都知道，姚珍珠来不来，什么时候来，和沈怀谦没关系。
江都一行，也没指望能从沈怀谦嘴里知道些什么。
他们只想听姚珍珠说。
这个认知，让各自心里都略起涟漪。
不知从什么时候起，他们其实已经打心眼里认可了姚珍珠。
并视她为真正的当家人。
这个认知，令老夫人心里复杂难言，那点点不快，也就跟着烟消云散了。
左右都这样了，她还能为这种小事撕破脸不成？
老夫人懒得理沈怀谦，只让姚珍珠坐，甚至沉住气，先问了句：“姚家没事了吧？”
姚珍珠没坐，颔首道：“回祖母，已经无碍。”
老夫人点着头，“那就好……昨日回来太晚，今日你又回了姚家，一直没找着机会和我们说说，此行江都，究竟如何？可有去到秦家，他们……他们可愿意认你们？”
嘴再硬，到底还是亲生骨肉，哪里放得下。
姚珍珠看了眼沈怀谦。
本来商量好的，由他说。
可他这样，估计说什么老夫人也不会信。
她斟酌着如何说。
老夫人急道：“实话实说，别瞒我！”
沈怀谦本来晕晕的，被柏仲架着坐在椅子上，听到老夫人语气不太好，蹭地一下站起来。
“祖母你不许凶她！”
老夫人深呼吸，“把谦哥儿带下去。”
“我不！”
沈怀谦推开柏仲，摇摇晃晃地走几步靠着姚珍珠，小狗儿式的蹭蹭她。
“夫人别怕，我来说。”
姚珍珠来不及阻止，沈怀谦就先说出了最惊人的。
“秦家早完了！姑父和大表哥，至今仍被关押在京都……我父亲，父亲也是因他们受的牵连……”
老夫人眸瞳狠狠一颤，整个人定住。
元氏一下从椅子上站起来，“你说什么？！”
事已至此，姚珍珠只好一五一十，尽量简短地道出秦家的情况。
她以为老夫人得晕过去。
可许是经历的风浪太多，老太太竟稳住了。
她呆呆地静坐了片刻，长吐一口气说：“至少还活着……还活着对吧？”
那颤巍巍的声音，听得每个人心里一酸。
这些年的怨恨，又何尝不是另一种期许呢？
也许，这已经是最好的结果了。
姚珍珠说：“活着的，衡山王也说了，定会让秦家父子平平安安地回来。”
话落，将沈家荷手抄的佛经，给了她。
老夫人翻阅着，竟是她日日诵念的那些。
想着她们母女，隔着千里，竟每日诵念着同样的经文，眼泪便再也止不住了。
“庭轩……庭轩……”
元氏更是悲从心来，痛哭出声：“竟死的那样冤……这天下还有王法吗？”