两人一下离近，闻到他身上的酒气，姚珍珠胃里又翻腾了下。
她微微后退半步，淡道：“我自己来吧……你今日，可以睡外面吗？”
沈怀谦伸出的手僵在半空。
是对他太失望？
还是这么快就厌了？
……
姚家。
姚玉珠轻轻关上大门，又用额头，在门上磕了三下。
声声脆响。
身边响起一道声音：“二小姐，你要去哪里？”
夜色浓郁，看不清那人的长相。
姚玉珠也没看，往前走道：“告诉我长姐，我要去寻自己的道，我的罪，我自己会赎。”
“大姑娘有话，若你执意要去，就往京都的方向走。”
“正有此意。”
那人又递给她一根很普通的络子。
“戴上吧，大姑娘说她会一直陪着你。”
姚玉珠接过来，挂在腰间，抬手抹了把脸。
“走了，让我长姐多保重。”
回答她的，只有呼啸的寒风，还有她的脚步声。
前路一片漆黑。
可她却无比坚定地知道往哪里走。
……
沈怀谦一夜辗转反侧，姚珍珠却一夜好眠。
她做了个很长的梦。
梦里，芸娘在院子里，替她和玉珠梳头，嘴里念念有词。
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地，四梳相逢贵人，五梳五子登科，六梳福禄双全，七梳七仙护佑，八梳八面玲珑，九梳九九同心，十梳十全十美……”
她的手指轻轻梳理着她们的长发，动作轻柔而细致，仿佛在梳理一段段未来的美好时光。
“娘不求你们大富大贵，只愿你们能一生平安顺遂，夫妻和睦，儿孙满堂。无论将来遇到什么，都要记得，娘永远在你们身后……”
玉珠奶声奶气：“我要永远和娘，和长姐，和爹在一起。”
芸娘点点她鼻尖，“傻孩子，鸟儿长大了，都是要飞走的，只是别忘了飞回来就行。”
梦醒时分，姚珍珠睁开眼，窗外已是晨曦微露。
她摸了摸自己的长发，仿佛还能感受到母亲指尖的余温。
……
午时初，顾宴清和方可为就到了沈家。
他们也好奇那男人的身份，说好今日一起来陪客。
没一会儿，卫浔也来了。
倒没空手来，大大小小的礼品，准备了十来份。
从老到小，均有考量。
可见，对沈家有过专门的了解。
沈怀谦也没多想，热情地领着人在府里大概逛了逛。
依着礼节，沈庭生以长辈的身份，代表沈家来见了礼。
因是男客，女眷们就都没有露面。
午宴设在书香斋外的梅苑。
梅苑本是沈庭轩夫妻二人原来住的地方，后来，元氏才搬去的海棠居。
只因，处处是回忆。
她怕自己陷在里面，再走不出来。
元氏喜梅花，可想而知，梅苑的梅花树有多丰富。
上百种品种，看得人眼花缭乱，连连称奇。
就连卫浔也惊叹了许多次。