玄灵宗后山的晨雾还未散尽，苏尘便裹着灰布斗篷匆匆穿过竹林。
自沈家多次暗中下手后，他刻意避开了宗门热闹的区域，每日如候鸟般往返于修炼密室与叶老所在的藏宝阁之间。
怀中的太极真经被摩挲得边角发毛，书页间夹着的断剑残片，在他运功时总会泛起微弱的清浊光芒。
“小苏啊，棋盘已经摆好了，来杀两局吧！” 叶老的声音从竹帘后传来，棋盘落子声清脆如泉。
这位白发苍苍的老者正半躺在藤椅上，浑浊的眼珠盯着棋盘，指间捏着的黑子却迟迟未落。
苏尘熟稔地掀开竹帘，将怀中陶罐轻轻放在石桌上：“我师傅新酿的女儿红，说给您尝尝鲜。”
酒坛启封的瞬间，醇厚酒香混着竹香弥漫开来，叶老的鼻尖动了动，终于舍得将黑子落下。
“当年我在东海之滨斩蛟龙，那孽畜喷出的毒雾比这酒香还冲。” 叶老忽然开口，布满皱纹的脸上泛起追忆之色，“一剑下去，海水都被染成了赤色。”
他边说边比划，枯瘦的手臂在空中划出凌厉弧线，惊得藏宝阁梁上的麻雀扑棱棱乱飞。
苏尘听得入神，托腮问道：“老叶，您说玄灵宗千年来出过多少惊才绝艳的人物？”
“惊才绝艳？” 叶老嗤笑一声，震得棋盘上的棋子都微微发颤，“三百年前的玄天老祖，以一己之力镇压九幽魔窟；五百年前的青鸾女帝，驭剑踏破三十三重天．”
他的声音越说越高，浑浊的眼睛里竟泛起奇异的光彩，“可最厉害的，还属那断剑之主。”
“断剑？” 苏尘猛然坐直身子，怀中的断剑残片突然发烫，“您是说断剑诀的断剑？”
“它剩余的剑诀是不是在藏宝阁里啊？”
叶老的动作骤然停滞，目光如鹰隼般扫过苏尘腰间的断剑残片。
沉默良久，他忽然打了个哈欠，脑袋一歪，鼾声如雷。
任凭苏尘怎么摇晃，老人都睡得人事不省，嘴角还挂着涎水，在棋盘上晕开深色痕迹。
暮色渐浓时，苏尘无奈地将女儿红放在叶老枕边。
转身欲走之际，身后突然传来沙哑的声音：“藏宝阁里没有断剑诀”
苏尘猛地回头，只见叶老不知何时已经坐起，浑浊的眼珠盯着酒坛，“去参加化气境生死试炼吧，那里或许藏着你要的答案。”
“生死试炼不是十年才开一次？” 苏尘皱眉，“而且据说进去的弟子，能活着出来的不足两成。”
“断剑非寻常灵器。” 叶老布满老茧的手指轻抚过棋盘，“它的‘断’字，可破万法、斩因果。若能集齐七式，便是天道规则，也能斩出裂隙．”
“若不经生死，又怎能触巅峰？”
他的声音越来越低，最后几个字消散在晚风里。
回到自己住处，苏尘将自己埋进被褥。
月光透过石窗洒在断剑残片上，他的意识渐渐沉入梦境。
在这个特殊的修炼空间里，时间流速与外界截然不同。
梦里的他手持完整断剑，施展着从未见过的剑诀，清浊剑光所过之处，山河崩裂，星辰坠落。
仿若是因为老叶所讲的故事太过精彩，触动着他日有所思夜有所梦。
然而他这一次，却并非是所谓的修炼，纯粹就只是在做梦！
次日清晨，苏尘是被黑鸟急促的叫声惊醒的。
“沈荣金买通了外门执事，” 黑鸟羽毛凌乱，“他们准备以‘私通魔道’的罪名对你进行宗门审判。”
苏尘握紧断剑残片，清浊二气在经脉中奔涌。
他突然想起叶老的话，或许只有尽快提升实力，拿到完整的断剑诀，才能真正摆脱沈家的威胁。
“帮我去告诉我师傅，” 他望向窗外阴云密布的天空，“就说我要闭关冲击化气境中期。”