瓷业困途：改良伊始
晨雾裹着江南梅雨钻进工坊天井时，二十八个窑口正吐出青灰色浓烟。
卫渊踩着湿漉漉的方砖地面，看着廊下晾晒的泥坯被水汽洇出暗斑，伸手抹开窗棂上的水雾——陈工匠正带着六个徒弟往釉料里掺草木灰，枯瘦的手腕抖得比去年在赌坊掷骰子还厉害。
"圣上特许工部协理。"卫渊抖开黄绫公文，惊飞了屋檐下躲雨的麻雀，"十日内改良青瓷釉色，年底要供三百套官窑贡品。"
木槌砸在釉桶边的声响惊得众人回头。
陈工匠甩着沾满灰浆的袖子冷笑："卫大人可知越窑青瓷烧了四百三十六年？
开窑要祭九天玄女，配釉得算四时节气，您这鼓风箱往窑口一架，祖宗规矩全喂狗了？"
几个老匠人跟着啐唾沫，檐角铁马在风里叮当乱撞。
卫渊接过亲卫递来的算盘，珠粒碰撞声压住雨声："去年烧废的七千件瓷器，有四千六百件裂在窑温不稳——你们用风箱要八人轮班，我的水力鼓风机只需两个童工。"
柳姑娘抱着账册从库房转出来，发梢还沾着瓷粉。
她看见卫渊将三件釉色发灰的瓷瓶摔在长案上，飞溅的瓷片在陈工匠鞋面划出白痕。
"掺铁粉的釉料遇高温必泛赤。"卫渊用刀尖挑起块碎瓷，"但若改用幽州火药坊的硫渣配硝石"
"妖术！"陈工匠突然掀翻釉桶，灰浆泼了满墙墨痕，"去年你改农具害死三条人命，今年又要糟践瓷器？"老匠人们抄起挑坯棍围上来，雨滴在棍头凝成水珠。
卫渊突然抓起墙角备用的大水车转轮。
生铁轴承在湿气里咬出刺耳摩擦声，转轮阴影掠过众人错愕的脸："去年农具出事是因为孙矿霸掺了劣铁，但改良后的曲辕犁让江南七县增收三成——柳姑娘，取甲字号样品。"
柳姑娘应声掀开东墙苫布。
三十件冰裂纹梅瓶在阴雨天泛着翡翠光，釉面下暗涌的银丝如同月下松涛。
年轻匠人们顾不得湿衣，凑近细看胎体上细若发丝的冰裂纹理。
"这不可能"陈工匠指尖触到釉面突然缩回，"秘方里明明缺了"
"缺了白碱土？"卫渊从犀角盒拈出染血瓷片，"草原带回来的碱土配上硫渣，能让釉面收缩更均匀。"他忽然将瓷片掷向窑口，惊得众人扑救不及——碎片撞上窑壁竟发出钟磬清音，裂纹在高温里绽成朵雪莲。
库房突然传来重物坠地声。
柳姑娘提着裙摆冲进来，脸色比窑口的青烟还白："孙矿霸的人堵了西郊矿道，说瓷土矿要涨三倍价！"
雨幕里传来马蹄踏碎水洼的声响。
卫渊摸出袖中染着火药味的密函，想起突厥部落铁匠索要双耳罐时的贪婪眼神。
他转身将算盘按在陈工匠颤抖的掌心："明日带你看新窑——用寻常黄泥也能烧出透光瓷。"
暮色爬上晾坯架时，陈工匠最后一个离开工坊。
老匠人弯腰捡起片沾着硫磺味的碎瓷，对着残阳看了许久，突然抬脚碾成粉末。
远处漕船传来号子声，柳姑娘望着卫渊在窑口测量温度的侧影，指节不觉攥紧了染着釉彩的账本边角。
工坊内的水汽在青砖上凝成细流，卫渊低头看向被柳姑娘攥住的衣角。
少女指尖沾着釉料，在鸦青色锦缎上按出枚月牙形印记，像极了去年中秋她偷塞进自己箭囊的平安符。